Наталья Пешкова - В центре чужой Игры

— Думаешь, он на меня как-то воздействует?

— А есть другие версии? — ядовито поинтересовался Умник. — Конечно, воздействует. По-твоему, канал, что вас связывает, это просто так?

— Какой канал?

— Ты не поняла что ли? Тот, который ты как жжение воспринимаешь. Не обратила внимания, что чем дальше ты от этого монстра, тем жжение сильнее. А когда рядом всё в порядке.

— Ты хочешь сказать, что я из-за него не могла уйти? И это он меня спас, утащив от котов? А этот вэррак про Блуждающую говорил…

— Я же не большая советская энциклопедия, всего не знаю. Может, это она вас соединила, когда ты ребёнка нашла; может, кот не то имел в виду; может, ещё что… Но канал между вами есть, я прям чувствую, как он энергию у тебя через него подтягивает.

— Энергетический вампир? — даже не испугавшись (странно, вы не находите?), выдвинула я версию.

— Вполне может быть, — подтвердил мой собеседник.

Мальчик, всё это время внимательно за мной наблюдавший, отрицательно мотнул головой.

— Зар говорит, что он не вампир.

— Так тебе вампир признается, что он вампир!

— А что это за канал между нами? — спросила я у малыша.

— Ага, щас, он тебе письменный отчет составит, — захихикала моя головная боль, — аж, в трех экземплярах. Вопросы правильно задавай! А лучше молчи, я сам с ним побеседую.

— Ты полегче с беседами, он же еще ребенок! — попросила я.

— Хорошо, — буркнул Умник и начал "беседу" (он задавал вопрос, а я его озвучивала), — итак, между нами есть канал?

"Да".

— Энергетический?

"Да".

— Ты забираешь по нему у нас энергию?

После небольшой паузы: "Да".

— Вот! — торжествующе заявил Умник. — А я что тебе говорил? Как сиамские близнецы, блин! Была б ты магом, быстренько бы от этого паразита избавились, а так…Придется с ним таскаться, а там посмотрим! Кстати, сделаем зарубочку на память, заполучить магические способности в самое ближайшее время.

— Как интересно?

— Будем думать!

— Это опасно для меня? — задала уже я сама вопрос (получается что!) вампиру.

"Нет".

— То есть, ты немного берешь? Чтобы самому выжить?

"Да".

— Вот видишь, Умник, ничего страшного.

— Ты бы лучше у него узнала, что он понимает под словом "немного". Может для него это и немного, а ты скоро без сил свалишься!

— Да пока вроде нормально. Только есть хочется. Ой! Зар, ты, наверно, голоден?

"Да".

— Удивительно, столько энергии у нас сожрал, и всё еще голоден!

— А разве можно энергией питаться?

— Тебя чему в школе учили? — раздраженно пояснил Умник. — Ты для чего ешь? Чтобы энергию получить. А он её у тебя напрямую получает без всякой пищи.

— Это же хорошо, — обрадовалась я, — значит, без еды он вполне может продержаться. А то, я уже голову себе сломала, чем же его кормить. Получается, мне теперь за двоих есть надо.

— Кто о чём, а вшивый о бане! Совсем голову с этим подкидышем потеряла! — негодовал мой собеседник. — Одумайся уже!

— Нет, это ты лучше подумай, что мне есть. Может яблоки? — спросила я, пододвигая к себе стратегический запас из четырех яблок на ветке.

— А ты у своего любимчика спроси!

— Зар, — я погладила малыша по щечке, — эти яблоки можно есть?

"Да".

Ладно, рискнём. Я стянула с ветки первое яблоко.

— Ну и дура! — злобный ответ, и тишина.

— Похоже, мой маленький, — с улыбкой сказала я, хрустя яблоком, — абонент снова недоступен. Хоть пообедаем в тишине, без всяких зануд.

Хоть яблоко и было жутко кислым, голод сделал его для меня слаще мёда. Я и оглянуться не успела, как стрескала весь запас.

Голод не ушел совсем, но спрятался где-то глубоко. Чувствовала я себя гораздо лучше.

— Ну что, Зарчик, твоя очередь обедать, — я поднесла малыша к груди (и вовсе я ему грудь давать не собираюсь, просто здесь канал проходит, может так легче питаться).

Середину груди на мгновение обожгло, потом неприятное ощущение исчезло.

— Наелся?

"Да".

Энергии мальчишка забрал у меня явно немного: моё самочувствие не изменилось. Я ощущала себя сытой и была бы вполне довольна своим состоянием, если бы не гудящие ноги.

— Знаешь, дружок, пожалуй, мы здесь ещё немного отдохнём. Часик, не больше.

Я улеглась на спину, положила фракката (или вампира?) себе на живот, прижав одной рукой, и стала разглядывать небо.

Хорошо- то как! И небо почти как у нас, облачка плывут. Главное, не уснуть… не уснуть…

— Ай!

Я проснулась от боли в пальце, резко села, едва успев придержать ребёнка. Что же это? Рядом никого не было.

— Зар, это ты меня укусил?

"Да".

— Зачем?

Мальчик закрыл глаза, подождал несколько мгновений, затем широко их распахнул.

— Что? — не поняла я.

Зар снова закрыл глаза, потом поднес ко рту пальчик и слегка его куснул, затем опять широко открыл глаза.

— Ты хотел, чтобы я проснулась? — догадалась я.

"Да".

— Спасибо, мой хороший, нам действительно пора идти.

Третий день Ярмарки. Народу ещё больше ожидается. Папуля, собираясь на рынок, как обычно толкает речь:

— Радуйся, Тасса, что мы в Зеленой живем, без меня тебя с твоим выродком только в Красную и пустили бы! И, вообще, скажи спасибо, что я этого смеска терплю, кормлю-пою-одеваю.

Терпит он, как же, да если бы не моя Способность (очень ему полезная!), давно бы прибил и в Пахолу выбросил. В нашей речке частенько кого вылавливают, как-никак из самого Кадара течёт.

Уф, всё, на сегодня я свободен: Роддук, очень довольный состоявшейся сделкой, отпустил меня пораньше. И пусть уже далеко за полдень, но вечер весь мой! Тут главное — Тойна не встретить, а остальные, будем надеяться, не обратят на меня внимания. На Ярмарке и других дел полно, чтобы ещё какого-то мальчишку разглядывать.

К Неор идти пока рано — план уже появился, теперь ему надо дать время созреть. До закрытия Ярмарки ещё пятнадцать дней, всё успею. Если только решусь — риск-то огромный, причем для меня любимого! Что же делать, рисковать, помогая девушке, или нет?

Сон — это, конечно, хорошо, но лучше бы побыстрее к людям выйти. Молодец Зар, что разбудил меня. Я хотела поцеловать его мордашку, но меня весьма ощутимо хлопнули по губам — а лопух-то долго не продержался, уступив настойчивости малыша, и теперь его ручки были свободны.

— Что случилось? — спрашиваю я у Зара. — Тебе что-то не нравится?

Маленькая ручка снова пытается закрыть мне рот, а вторая впивается коготками в плечо, и всё это в полной тишине.

— Да что такое? — пытаюсь убрать его ладошку, а в ответ получаю новый укус.

— Ты что-то хочешь?

Он поворачивает головку, и серебристые глазки внимательно смотрят в сторону леса. Что его там напугало? Лес как лес. Вроде никого нет. Да и трава, высокая, мне по пояс, не шевелится. Всё спокойно.