Наталья Пешкова - В центре чужой Игры

— Кто ещё был в комнате? — закричал я. — Ты сказал, что вас четверо было.

— Ну да, — ответил эльф, — я, Неор, кошка и пёс.

— Пёс?! — наши с Сейфи изумленные возгласы совпали. — Он был здесь?

— Да, — кивнула Неор.

— Этого не может быть, — воскликнул я. — Лохматик с нами ходил на рынок!

— Нет, — начала спорить девушка, — он почти всё время на подоконнике сидел, а незадолго до того, как ты в окно влез, сбежал куда-то.

— Да что тут происходит?! — заорал оборотень. — У вас что у всех массовые видения?

— А может у вас?

— Да эта зараза блохастая мне весь живот оттоптала, когда по мне скакала, мороки так не могут!

— А зачем он по тебе топтался? — хихикнула Неор.

Истошный женский визг прервал наш спор:

— Убили! Эльфа убили!

Уфф! Едем! Эти чёрненькие убрались. Странная, кстати, ситуация: пришли, пошумели, ушли. Там как дальше произошло: сначала объявился довольный собой Умник и заявил: "Всё, (тут я писать не буду, ибо это неприличное слово, что-то типа пушной северный зверёк) котёнку!". Почти сразу же главный дроу застонал, схватился за голову, а потом и вовсе упал без сознания, и удавка с шеи Сэма исчезла. Я выпрыгнула из повозки, обняла подбежавшего мальчика, а Лерка встала впереди нас, явно намереваясь применять свои способности. Ближайшие эльфы кинулись к своему командиру, остальные напряглись, готовые в любой момент "спустить курок". Красавчик очнулся, с помощью охранников поднялся на ноги, недоумённо оглядываясь вокруг, и задал очень глубокомысленный вопрос:

— Где я?

Дроу стали ему шёпотом что-то объяснять, но благодаря Зарчику я их прекрасно слышала. Если вкратце, последнее, что помнит его ушастое высочество это охота в лесу около замка его отца, причём это было неделю назад. Он — принц, прикиньте! Ушастики, правда, парня Княжичем называли, но как мне Сэм тихонько пояснил — это по-ихнему принц и есть. Как Его Светлость здесь оказался, на фига ему женщина и Планшет, зачем с собой такую толпу воинов приволок, он не знает. Пристали ко мне, что за планшет, зачем он нужен. Не, это ж надо — у них там принц с приступами амнезии, а я отдувайся! А что? Сейчас я должок за свой страх стребую!

— О! Любимый мой! — кидаюсь мужчине на шею, вернее пытаясь туда попасть, но не добегаю — не пущають, гады!

Ага, судя по испуганной (Прынц) и ошарашенным (прочие дроу) мордашкам, первую часть долга я получила.

— Что с тобой, родной мой! Ты меня не узнаешь? Это я, твоя невеста!

Эльфик чуть снова не упал, хорошо охрана не спала-поймала.

"И тут Остапа понесло!"

— Ты же искал женщину — это я, твоя невеста, ты на мне жениться обещал. А планшет это как раз заверенное у нотариуса свидетельство о помолвке! Ты говорил, что встретишь меня вместе с почетным эскортом и доставишь на белом коне в свой замок!

Глаза дроу (причем всех) становились всё больше. Тут ещё Умник влез с предложением открыть клинику пластической хирургии, собственно, без самой хирургии и с таким девизом "Увеличиваем глаза вербальным методом!".

— Дорогой, ты поклялся усыновить троих моих деток, а мужу заплатить отступные, чтобы он меня отпустил — сто золотых!

Сам "муж", давно очнувшийся, умирал в телеге от хохота: было слышно, как он смехом давится — видать, рот себе одеялом закрывает.

— Сттттооо? — пролепетал эльфик.

— Да, ты сказал, что ради такой красавицы тебе ничего не жалко!

Ближайшие дроу критически оглядели "красавицу" и втихаря, чтобы начальство не видело, постучали себя по лбу, показывая, видимо, умственные способности этого самого начальства.

— А ещё ты приказал через неделю устроить бал в мою честь, чтобы представить свою будущую жену отцу и придворным!

— Вообще-то бал назначен через десять дней, — влез в разговор один из дроу.

— Через десять? — тут силы у принца кончились, и он таки в обморок навернулся.

А про бал классно совпало!

"Жениха" наконец привели в чувство, он о чём-то стал шушукаться с дроу (я не слышала — либо Зарчик устал мой слух усиливать, либо эти ушастики какую-нибудь защиту от прослушки поставили).

Так, что-то замышляют, похоже, я перестаралась, и сейчас нас по-тихому уберут. Надо исправлять положение:

— Все эти обещания Его Светлости записаны, запротоколированы и подшиты к делу у королевского нотариуса, заверены эльфийской тайной канцелярией! — в голове успела мелькнуть мысль "Что ж я несу, мама дорогая?", но была отогнана как несвоевременная. — Там же указано, что с этого дня ответственность за мою жизнь и жизнь моих детей несёт именно Княжич!

Ага, дискуссия возобновилась. А вот и итог: ко мне выслали парламентёра.

— Его Светлость велел узнать, а если он предложит вам отступные, вы согласитесь разорвать помолвку и вернуть ему документы.

О! Видать, крепко эльфик головой шарахнулся, если на такой бред купился!

— Я подумаю! — протянула я.

— Двести золотых! — выдвинул заманчивое предложение дроу.

— Триста! — вмешался Сэм.

— Согласны!

— Каждому! — припечатала я.

А что? Это ж классика! Я же не виновата, что у них здесь кино нет.

— И тогда, — продолжила я, — откажусь от помолвки. А в качестве моральной компенсации за моё разбитое сердце я оставляю за собой право обратиться к Княжичу за помощью, если она понадобиться.

Тот обречённо кивнул и велел выдать мне деньги. Ого! Это ж тысяча восемьсот золотых получается! Почему? Так сами считайте: я, Ай, Сэм, Лерка, Зар и Бумер — шестеро! Теперь умножаем, и, вуаля, результат! Дроу передали нам пять мешочков по сто монет и ещё один с камешками блестючими на оставшуюся сумму. Ай их оценил. Заметив, как заблестели его глаза, я сделала вывод, что эти камни можно весьма неплохо продать. А эти чёрненькие ушастики сюда очень удачно зашли! Теперь можно о деньгах не беспокоиться, не надо мошенничать, Бумера продавать. Ура!

— Бумаги! — потребовал принц.

Я незаметно выдернула лист из книги Ая (можно, я не буду рассказывать, о чём эта книжка? я стесняюсь!) и демонстративно порвала его на мелкие кусочки, не давая, впрочем, рассмотреть, что именно там написано.

— А этот, второй экземпляр, который у нотариуса? — спросил дроу.

— Я его потом уничтожу, — пообещала я.

— Повторите Ваши слова, — попросил один из помощников принца, доставая какой-то камень.

— Осторожнее, — шепнул Сэм.

Детектор лжи, что ли? Хорошо, что только сейчас достали!

— Я даю вам обещание, — начала я, задумалась на секунду и продолжила, — что этот экземпляр не повредит Его светлости.

— Клятва принята, — возвестил эльф.

Княжич кивнул, виновато мне улыбнувшись, и дроу, наконец, убрались. И тут Айверин расхохотался в голос:

— Ой, не могу, разве можно так смешить умирающих?

— Так ведь смех жизнь продлевает, — улыбнулась я. — Так что я тебе сейчас пару деньков подарила!