Ли Дэн - С небес об землю

Сантьяга с интересом посмотрел на лежащий на столе сверток и молча кивнул.

— Артем, я попрошу вас вынуть перчатку. Хочу попробовать, сможет ли она справиться со мной?

— Вы любите риск? — спросил Артем, разворачивая сверток. — Может лучше покатаетесь на горных лыжах? Или могу принести чебурек. Тут недалеко у метро продают. Я бы не советовал вам пробовать. Я хорошо помню, что произошло с Ингой. Впрочем, если вы настаиваете. — Он пододвинул перчатку к комиссару. — Не в моих правилах мешать другим делать глупости.

Сантьяга посмотрел на перчатку.

— Странно. Ничего не чувствую. Обычная перчатка из кости. Яна, Инга. А вы что-нибудь видите?

Инга пожала плечами, а Яна молча покачала головой. Сантьяга медленно протянул руку и коснулся перчатки кончиком пальца. Лицо залила мертвенная бледность, а вцепившиеся в край столика пальцы правой руки раскрошили дерево. Сантьяга медленно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Все молча смотрели как на его лицо медленно возвращаются краски. Наконец он помотал головой, резко выдохнул и открыл глаза. Инга поставила перед ним чашку с крепким кофе.

— Благодарю вас, Инга. И приношу свои извинения за то, что усомнился в ваших способностях. Ну и мерзкое же ощущение. И кто же изготовил эту гадость? Артем, упакуйте ее, пожалуйста. И я вас попрошу быть ее, так сказать, конвоиром. Магам к ней прикасаться противопоказано. Да, если они забросят в наш мир несколько таких перчаток в том или ином исполнении, да распространят их среди челов, то Тайному городу придет конец.

Он одним глотком опустошил чашку.

— Великолепный кофе. Кортес, вам надо менять специальность. На кофе вы заработаете больше.

— Комиссар, похоже перчатка повлияла на вас сильнее, чем вы думаете. Кофе варил не я, а самый главный член нашей команды.

— Это кто?

— Кофеварка. А настраивала ее Инга.

— Инга, я восхищен вашими талантами. Вас слушается не только Артем, но и бездушные механизмы. А теперь, Кортес, я отвечу на ваш вопрос. К нам прибыл посланец из других миров.

— Открылась Большая Дорога? — удивленно вскинулась Яна. — А почему же я ничего не почувствовала? Ведь в прошлый раз…

— Нет. Большая Дорога не открывалась. Здесь все иначе. Как вы представляете себе перемещение сквозь пространство?

— Ну, не знаю. Я просто строю портал и иду по нему. А с самой теорией порталов не знакома. Да и вы же говорили, что Большая Дорога основана на иных принципах.

— Образно говоря, ткань Мироздания можно уподобить обычной ткани. И мы, перемещаясь в пространстве, движемся вдоль нитей этой ткани. Такое движение может осуществить любой. Когда мы строим портал, то мы выбираем ниточку, связывающую точку входа и точку выхода и скручиваем ее спиралью, формируя туннель портала. И тогда для нас расстояние между двумя точками — это длина спирали, в то время как для других — по-прежнему полная длина нити.

— Но если все так образно просто, — сказал Кортес, — то что мешает строить порталы между мирами? Или нити слишком длинные и их не скрутить?

— Кортес, вы когда-нибудь пускали мыльные пузыри?

Яна наклонила голову, пряча улыбку, а Кортес с укоризной посмотрел на Артема.

— Ну сколько можно об этом вспоминать, — сказал Артем, — ведь я извинился. И Биджар тоже.

— Ну, если у вас есть опыт, — сказал Сантьяга, — то я продолжу. Представьте себе целую гроздь мыльных пузырей. Каждый такой пузырь — это Мир. Они свободно летают в пространстве, изредка соприкасаясь.

Так вот технология Большой Дороги позволяла обеспечить соприкосновение двух миров — того, в котором вы находитесь, и того, который вам нужен. Точнее того, который выбрал Навигатор. А произведя соприкосновение Миров, эта технология позволяла связывать нити тканей Мироздания этих двух Миров и обеспечивать создание портала между точкой входа в одном Мире и точкой выхода в другом Мире. То есть, она позволяла перемещаться между Мирами, а не между звездами одного и того же Мира, как считает большинство слышавших о Большой Дороге.

А наша гостья — очаровательная дама, боевой маг, житель некоей Долины Магов, расположенной в том самом Междумирье — пространстве, в котором летают те самые мыльные пузыри Миров. И эти маги ходят в Междумирье по тропам от одного Мира к другому. Им нет нужды притягивать Миры друг к другу. Они просто идут туда, куда им надо, а там входят в этот Мир. А потом выходят из него по собственному желанию. Понимаете?

Сантьяга обвел загоревшимися глазами своих слушателей.

— Принципиально другой подход. И принципиально другая магия. Мы с князем беседовали с ней половину дня. Она даже показала нам кое что, но пока мы не смогли понять даже принципов. Яна, Инга, я думаю, вам будет очень интересно послушать ее. Артем, Кортес. Вас я также приглашаю на эту встречу. Встреча неофициальная. Как сейчас принято говорить — без галстуков.

— А также без ремней и шнурков, — добавил Кортес.

— Кортес, вы неисправимы пессимист.

— Не цените вы мой тонкий окопный юмор. Это Артем у нас пессимист. Инга — оптимист. А я — реалист.

— И в чем разница?

— Оптимист учит английский язык, пессимист учит китайский язык, а реалист учит автомат Калашникова. Впрочем, мы отвлеклись. Как я полагаю, остальные Великие Дома пока не в курсе появления вашей гостьи.

— Мы решили, что ей необходимо сегодня отдохнуть. И хотели завтра утром известить Великие Дома и устроить встречу. Но появление козлоногого, о чем предупреждала наша гостья, похоже, изменило ситуацию. Давайте осмотрим место, где был козлоногий, и тогда устроим встречу. Инга, стройте портал.

Он достал мобильный телефон и нажал несколько кнопок.

— Ортега, как только князь и госпожа Хюммель вернутся от Зеркала Нави, свяжитесь со мной. Нам потребуется ее помощь.

Когда Всеслава — королева Зеленого Дома, в сопровождении барона Мечеслава и воеводы дружины Дочерей Журавля Миланы вошли в кабинет князя, Франц де Гир — Великий магистр Ордена, его и мастер войны Гуго де Лаэрт уже сидели в креслах за большим круглым столом, ожидая начала совещания. Всеслава, раздраженная поздним, срочным и настойчивым приглашением, которое сделал лично князь, не объясняя причин столь поспешного сбора, выглядела как всегда безукоризненно. И только один чуть-чуть растрепавшийся локон, слегка выбивался из общей картины. Было заметно, что королевские стилисты приложили немало усилий для создания образа бросившей все дела королевы, срочно прибывшей на совещание.