Илья Арсёнов - Следующий шаг

— Готово, учитель. Осталось подождать, когда зелье дойдет.

Лич сплел несколько тонких плетений и отправил их к тиглю.

— Вроде бы все в порядке. Действительно осталось просто подождать. Хорошая работа.

— Спасибо, учитель.

— Сколько ты платишь своим наемникам?

— Некоторые ветераны по два золотых в месяц получают.

— Отлично, за такие деньги они еще и роль подопытных мышек сыграют. Заодно приготовь им этот суррогат «Живой Воды», а также огненное и ядовитое зелья. И заучи все доступные тебе рецепты. Конечно, алхимия вряд ли тебе понадобится, но кто знает как жизнь повернется?

— Хорошо, учитель.

Дворец владыки Дома Снежных Рысей, тронный зал владыки

— В Рекер? А что мои маленькие негодницы там забыли? — поинтересовался сидящий в кресле эльф, чья схожесть с эльфийками, выдавала в нем их отца.

— Хотим посмотреть на жизнь людей, — скромно потупив глазки, произнесла Ратира.

— Рабера, спрашиваю тебя, как старшую сестру, — улыбнулся отец, смотря на ужимки младшей, — что вам надо в Рекере?

— Посмотреть на красивый город, встретиться с интересными людьми, — почти не соврала Рабера.

— Почему не какая-нибудь столица? В Арконии у нас крупное посольство, там вам смогут обеспечить необходимый комфорт и интересные прогулки.

— Я там была и мне не понравилось, — сказала Ратира.

— А ты что лезешь? — эльф погладил младшую по голове, — я же не тебя спрашивал. Мне и так известно, что ты там ищешь. Где-то в тех краях бегает твой будущий супруг. А вот, что нужно твоей старшей сестре? Это действительно интересно. Не за любовником же она туда хочет отправиться.

Отец ожидал, что дочери поддержат его шутку. Действительность разрушила его ожидания и вызвала здравые опасения насчет того сколько в его шутке было истины. Эльф быстро взглянул сквозь призму своего опыта на ситуацию, реакцию своих дочерей и сделал правильные выводы.

— Кто он? — сдерживая гнев, спросил отец и вознес молитву Деду Морозу, прося обуздать чувства.

Сестры переглянулись и Рабера, вздохнув, рассказала всю историю

— Как ты сказала, его зовут? Сен? Где-то я встречал это имя, — медленно проговорил владыка.

— Папа? — спросила старшая эльфа.

— Вспомнил. Как раз в Рекере несколько дней назад произошла какая-то темная история между гномими кланами Скалистых Гор, с участием неизвестного барона Сена де Мориан. Что случилось и почему, неизвестно. Известно только, что клан Больших Молотов передал контроль над всей своей банковской сетью другим кланам. Поэтому никаких встреч с этим непонятным человеком!

Эльфийки хорошо знали своего отца и знали, когда он гневается, то с ним лучше не спорить. Поэтому они просто поклонились и вышли.

— Не расстраивайся, — уверенным тоном сказала Ратира. — Ведь еще есть завтра, послезавтра и много дней впереди.

— Я не расстраиваюсь, — ответила сестра, — просто мне интересно, что он умудрился сделать с гномами.

Сен, несколько дней спустя

Сегодня была важная ночь, мы с личем провели ритуал обращения над демоническими вещами. Понятно, что основную роль Бератрон отвел себе, но само участие в ритуале высшей демонологии это весьма интересно и познавательно.

— Теперь дай ей немного своей крови, — сказал лич.

— Кхм… кому? — удивленно спросил я.

— Цепи ненависти, конечно! — Бератрон кивнул на прикованную к постаменту бывшую цепь высасывания душ.

Я начал опасливо подходить к извивающейся цепи, которая больше напоминала злобную змею, чем творение из металла.

— Не бойся, не укусит, — подбодрил лич, но потом подумал и сказал, — хотя нет, лучше бойся, с неё станется и укусить.

И действительно это тварь попробовала вцепиться в меня своей кошкой. Пришлось вместо своего сладкого тела подсунуть ей телекинезом камень. И пока она пыталась «понять» изменившуюся обстановку, я надрезал ладонь и выдавил немного крови на цепь.

— Пусть полежит, попривыкнет, — произнес лич. — Как ты знаешь, суть ритуала в том, чтобы отловить подходящий дух, вселить его в цепь и заставить его ненавидеть демонов. С каждым убитым демоном она становится сильнее, так как высасывает часть демонической души и, как следствие, силы. Такие цепи довольно своенравны и требуют привязки к хозяину, что мы сейчас успешно и осуществили.

— Учитель, а где ваша цепь?

— Спрятана. Обязательным требованием к цепи ненависти является наличие цельной души, — Бератрон грустно усмехнулся.

— А ею можно только убивать демонов? — поспешил я нарушить зарождающуюся неприятную паузу.

— О, нет, — лич рассмеялся, — цепь ненависти это главный помощник у настоящего демонолога. После правильного обучения, она может ползать, куда ты ей прикажешь, через неё можно смотреть и даже плести некоторые плетения.

— Звучит внушительно, — я оценил открывшиеся возможности, — только почему об этом ничего не сказано в книгах?

— Ученик, стоит понимать, что демонология это темная дисциплина, и далеко не всё стоит писать в книгах. Твои любимые изгоняющие итак недолюбливают демонологов, а если бы они знали некоторые вещи, то началось бы кровавое противостояние. А так: церковники не хотят знать, а поработители демонов не спешат говорить. В итоге: все условно счастливы. Поэтому, несмотря на то, что моей первой специализацией является демонология, в библиотеке по ней содержится значительно меньше книг, чем по стихийным школам.

— А можно подробнее осветить этот вопрос?

— Неужели ты думаешь, что в демонологии нет жертвоприношений? Это же самый простой способ отловить нужного демона.

— Однако, — покачал я головой.

Рекер, восточные городские ворота

— Всё в сборе? — спросил Торрен караванщика, специально нанятого, чтобы перевезти припасы и слуг в поместье.

— Да, господин.

— Отлично, тогда в дорогу, — сказал вампир, и караван, натужно скрипя телегами, начал проходить ворота.

Поместье оказалось огромным, на бумаге оно выглядело более скромно. Стены внутреннего кольца были едва ли не выше стен в Рекере.

— Видать тяжелая жизнь в халифате, раз уж их знать себе такие крепости делает, — поделился размышлениями Торрен с братьями

— Ага. Думаю, Сену понравится, — ответил Фериш.

— Конечно, понравится, — усмехнулся вампир, — с его-то паранойей. Может попросить строителей еще метров на пять поднять стену? Чтобы точно понравилось.

Подъехав ближе, они увидели встречающих: Груха и еще какого-то человека.

— Мастер строитель Кан Замер, — представился незнакомец.

— Барон Торрен де Мориан, — ответил вампир, — родной брат вашего заказчика.

— А когда я смогу увидеть господина Сена? — спросил строитель, — у меня есть некоторые вопросы.