Олег Борисов - Мистер Данбартоншир

– Не дождешься, рэкетир проклятый, – проворчал в ответ прапраправнук упрямых шотландцев. – Я быстрее свои ботинки съем, чем хоть монетку тебе подарю!

– Ну это ты пока несговорчивый. Лет через пять начнешь задумываться, а через десять – домой запросишься… У меня времени много, я подожду… Только учти, за каждую корочку хлеба и плошку воды потребую заплатить. В дополнение к тому, что ты и так отдашь!

И дракон устроился дремать, довольный собой.

Мистер Данбартоншир зло сплюнул и достал из кармана крошечный компьютер. На старости лет колдун открыл для себя новый неизведанный мир и любил вечерком заглянуть во Всемирную паутину, почитать историю-другую про вампиров и прочих оборотней. К удивлению пленника, в пещере оказалось возможно поймать удаленный сигнал какой-то корейской локальной сети. Видимо, дракон соорудил себе логово в скалах поблизости от современного города.

Прошерстив в сотый раз все доступные источники, старик закручинился. Ни конспирологи, ни доморощенные специалисты с разномастных форумов не могли ему подсказать, как все же справиться с наглым и жадным драконом. Ни волшебное, ни реальное оружие не могло уничтожить подлого шантажиста. Нужно было изобретать что-то необычное. Мистер Данбартоншир задумался…

– Вот он, вот он! – звонко разнеслось под сводами пещеры, и в ярко освещенный факелами круг вбежали три воина в гипертрофированных доспехах. Первый держал в руках безразмерный топор. Второй рассекал воздух двуручным мечом, больше похожим на кусок рельсы. Третий скромно прижимал к груди сундук с кроваво-красным крестом на крышке. – Вали мерзавца!

Не успел дракон окончательно проснуться, а гости уже азартно рубили шипастый хвост. Заорав от боли, чудовище подскочило вверх и обрушилось всей тушей на атакующих. Хрустнул топор, и один из воинов испарился в ослепительной вспышке. Обладатель сундука высыпал содержимое на упавшего рядом «железнодорожника», после чего тот вскочил и вновь атаковал зубастого противника. Огромный меч успел оставить несколько зарубок на зеленой шкуре, прежде чем дракон прихлопнул лапами двоих безумцев.

Пощупав глубокие порезы, любитель чужого золота схватил клетку с колдуном и начал ее трясти:

– По довольной роже вижу – твоих рук дело! Это как ты умудрился, как?! Со мной даже боги не связываются, а тут какие-то демоны…

– Дурак ты заплесневелый, – с трудом ответил мистер Данбартоншир, болтаясь подобно костлявой горошине. – Сколько лет прошло, пока ты дрых, сколько новинок люди напридумывали… Ты подожди, через пару минут сюда еще гости пожалуют. Вот тогда посмотрим, кто из нас двоих взвоет!

– Но как?! – заорал в бешенстве хвостатый монстр. – Я же неуязвим!

– Это ты ребятам расскажи, которые по твою душу идут, – довольно рассмеялся чернокнижник. – Они верят, что могут с тобой справиться. А настоящая вера творит чудеса… Молись, клыкастый, я их уже слышу…

За полчаса дракон отразил еще три нападения. И после каждого он с все большим ужасом разглядывал новые раны на своем неуязвимом теле. Завалив камнями вход в пещеру, перемотанный окровавленными тряпками хозяин подземелья подпер хлипкую преграду плечом и лихорадочно стал обсуждать сам с собой варианты спасения. Колдун ехидно комментировал, свесив ноги между прутьями.

– До Японии успею! Точно, там у меня еще пещерка осталась. Не такая удобная, конечно, но все же… Да, в Японию!

– Найдут… Дня два потратят, не больше. А если кто награду объявит, то и за день управятся.

– Не, не смогут… Я над волнами, низенько-низенько…

– А спутники на что? Пока ты крыльями машешь, сто раз сфотографировать успеют. Не удивлюсь, если тебя по прилету уже встретят.

– Тогда в Германию, в замок! Был там один, старинный. Очень приличное место!

– Ты веришь, что его не перепродали и не вывезли? – удивился колдун. – Ну даже если ты до ночи продержишься и туда тайно доберешься, то неделя спокойной жизни тебе обеспечена, не больше… А потом – пойдет твой хвост на украшения.

– Это ты виноват! – задымил в ярости дракон. – Убью, и наваждение сгинет!

– Эх, замшелый… Как ты понять не можешь, что это не магия? Это – современные технологии. Ну убьешь ты меня, и что? Жизнь себе все равно не сохранишь.

– Не понимаю, – пригорюнилось исцарапанное чудовище.

– Да просто все… Я на сайты игроков зашел, про тебя квесты раздал. Пообещал победителю кучу наград. Вот народ и зашевелился. А так как они спятили давно, сидя за компьютерами, явь и миф не различают, вот и понабежали… И поверь, теперь они знают, что ты существуешь, и не отстанут, пока шкуру с клыками не добудут… Я, можно сказать, будущее тебе предсказываю. Короткое и грустное… Другого не вижу…

Дракон медленно подошел к клетке, сорвал замок и распахнул дверцу:

– Говорила мне мама: «Не связывайся с волшебниками! От них или запор, или еще какие неприятности!» Права была… Уходи, колдун. Перехитрил ты меня. Какой смысл вдвоем погибать?

Мистер Данбартоншир потоптался рядом с хвостом, посмотрел на пригорюнившегося хозяина пещеры и махнул рукой:

– Вот так всегда, за доброту свою страдаю… Помогу тебе. Может, потому что жалко, а может, просто сентиментален стал на старости лет… Ты в уголок ложись, а я попробую им глаза отвести. Хоть на время… Нам бы до ночи продержаться, а потом во вторую пещеру податься, низенько-низенько, как ты и хотел. Есть у меня одна идея, должна сработать.

– Уверен? – с надеждой распахнул крылья дракон.

– Не совсем. Но если все получится, то ты еще и заработать сможешь… Но тогда десять процентов с доходов – мои!

Через три дня в маленькой пещере под Токио было не повернуться. По углам гудели многочисленные компьютеры, наполняя воздух запахом разогретого пластика. Под мудрым руководством гениального специалиста по современным технологиям хвостатый и клыкастый монстр доделывал свое виртуальное отражение и грузил бесконечные копии на игровые сервера. Довольно потирающий руки мистер Данбартоншир бормотал себе под нос:

– Сам подумай, им не все ли равно, с кем мечами махаться? А так – высший класс! Никого даже искать не надо, все здесь, на месте. Зашел в любимую игрушку, кнопочку нажал – и пожалуйста, настоящий дракон! Злой, огромный, сильный и богатый! Победил – и стал чемпионом. И так – пока не устанешь… Только плати… Ты столько заработаешь, что сможешь себе и золото, и драгоценные камни купить. Хоть всю пещеру алмазами отштукатурь!

– Я себе небоскреб куплю, – пропыхтел будущий миллиардер. – Очень мне нравится с высоты на людей внизу смотреть… А через неделю к виртуальному дракону еще монстров добавлю… У меня фантазия богатая.