Елена Ларичева - Сонная ученица

(Из дневника Номара Сьятора)

Я читала до рассвета, продираясь сквозь несовершенство почерка обоих чародеев, их сокращения и вводимые условные обозначения. Но не обнаружила ни малейшего намека на чертежи или на исходные материалы для создания Глаза Ночи. Как и Сферы Наблюдения. Вскользь затронутые результаты опытов тоже не походили на исследовательские отчеты. Текст, в основном, сводился к рассуждениям о балансе этики и необходимости создания этих аппаратов.

К концу рукописи, протирая покрасневшие глаза, в которые словно кинули горсть песка, я уверилась - была еще одна тетрадь с чертежами, описанием очередности сборки, заклинаниями и результатами испытаний. Вполне логично, что чародеи вынесли конструкторские заметки отдельно. Только где их искать? Вариантов тьма. Например, Лиц Анверо мог забрать записи с собой в Ирь. Сокол мог хранить в доме Людоеда, ныне обращенном в пепел. В конце концов, их могли утащить или потерять здесь. Тогда есть шанс, что они всплывут позже.

Я закрыла тетрадь и почувствовала - я задубела даже под меховым одеялом. Шелк простыней промерз, вызывая озноб. Кажется, проведи рукой по гладкой поверхности и наткнешься на "ежики" ледяных кристаллов, смахнешь хрупкие иголочки инея.

Я вылезла из кровати в надежде надеть что-нибудь теплое, шерстяное, случайно выглянула в не заставленное на ночь окно и обнаружила - сад госпожи Нанды расцвел. Ох! Да это же снег укутал каждую веточку в белый пушистый наряд, разложил на земле и заборах мохнатый, золотящийся в свете фонарей ковер.

Я позабыла про холод, про неуют, стояла босиком на дощатом полу и улыбалась. На какое-то зыбкое мгновение меня даже посетило чувство - все будет хорошо, жизнь непременно наладится, образуется. Но на кровати, освещенной тусклым ночником, лежали тетради навеки покинувшего мир Сокола, а впереди ждало разбирательство - кто, зачем и почему отнял у меня любимого.

Уходить в Сновидение было поздно, спать не хотелось, и я, одевшись потеплей, просидела на стуле перед окном, вслушиваясь в особую, сакральную мелодию первого снега, мелодию очищения и возрождения. Снежинки, словно блудные звезды падали с неба - успевай загадывать желания. И я загадала, наивно, как в детстве, - найти себя в этом мире, чтобы не сойти с ума от одиночества, не огрубеть на пути мести, превратившись в расчетливого безжалостного асассина. Пройти путь до конца и начать заново с теми, кому я буду небезразлична.

Утро робко пробиралось в город. Вначале пасмурное, растерянное от тонкого слоя белого пуха, преобразившего город. Освоившись, оно заиграло красками. Точно лепестки нежно розовых пионов и роз рассыпались по улицам Мизалны лучи по-настоящему зимнего солнца, и я любовалась оттенками и переливами света.

Мне стоило немалого труда прервать созерцание столь совершенной картины и взяться за дело. Позавтракав раньше всех, я дала поручение полусонному Пучку узнать все про Пятого в списке, а сама отправилась в городскую тюрьму. Элидар еще дрых. Нанда тоже. Милая хозяйка порадовала - Людоед уже принял снадобье, и теперь ждет. Изменения уже начались, обещанная молодость возвращается. Но пройдет еще не менее двух месяцев, пока мы сможем увидеть Миля во всей красе.

С нами Нанда была приветлива, и мы решили пока не поднимать вопрос - не надоели ли хозяйке гости. Нас все устраивало. Она тоже не скучала, ведя с мастером боя долгие содержательные беседы об устройства жизни орков, их обычаях и нравах, поглядывая на красавца Элидара, но терпеливо дожидаясь Миля…

Изумительное белоснежное здание с ажурными балконами я ни при каких условиях не назвала бы городской тюрьмой. Не называли его так и сами сторожащие из Управы Закона, ибо лабиринты с камерами находились под землей. Вверху же тюремное начальство попивало чаек с кремовыми булочками, продумывало сложные ходы в "Войне эльфов", двигая костяные фигуры на доске, курило, читало газеты, одним словом деятельно коротало смену.

Так и не придумав, как буду добиваться встречи с Восьмым по имени Платан, я потянула на себя массивную дверь с изображением двух белых тигров, вошла в теплый прокуренный коридор и после вялых препирательств с чиновниками, пробилась в кабинет начальника этого славного заведения.

Внешне тот напоминал буйвола, чьей-то глупой шуткой облаченного в тесную форму. Вытащив из стола объемный ящик, Буйвол любовно перебирал богатую коллекцию боевых кинжалов всех форм и размеров. О, дружок, так у нас тема для разговора имеется!

- Ясного дня, уважаемый, - поклонилась я по местному обычаю. - Вижу, вы подлинный знаток метательного оружия! М-м-м, эльфийские клинки! Дальность полета у них невысока. Зато сталь превосходна. О, и боевые есть. Эти в руку ложатся хорошо, в поединке точно сами ведут. Противника при умелом использовании нейтрализуют быстро, большинство доспехов режут, точно весеннюю зелень.

Я возблагодарила дотошность Пучка, вбивавшего в мою неразумную башку столь ценные сведения.

Буйвол поднял голову, изучая нежданную посетительницу. За головой из-за полного отсутствия шеи, ему пришлось распрямить весьма внушительные плечи. Взгляд мутных серых глаз сфокусировался, даже засветился искоркой интереса.

- Разбираешься? - скептически протянул он.

- Немного. Меткость люблю тренировать, - честно соврала я.

- Чем докажешь?

Похоже, ему было скучно, а я свалилась вначале долгого дня нежданным подарком. Пропала ты, Ирава, сейчас на учения какие-нибудь позовет. Но Буйволу было не только скучно, но и лень расставаться с нагретым стулом.

- Попадешь от окна в… - он пошарил глазами по кабинету, вполне просторному и уютному, выполненному в бежевых тонах, - в… в… - страдал он.

Я решила облегчить поиск.

- Мебель портить не станем, она, наверняка, дорогая. Давайте остановимся на завитке на обоях над дверью. Как раз над облепиховой веткой. Ваш оберег не пострадает, а любопытство будет удовлетворено.

- Валяй, - согласился Буйвол, приглашающим жестом проводя рукой над ящиком. Мол, не стесняйся в выборе.

Мне было, в принципе, все равно, чем попадать. Но хозяина кабинета следовало уважить, и я для вида порылась, повздыхала над клинками, в большинстве эльфийской работы, выбрала один посимпатичней, с коротким узким лезвием, утяжеленным к острию, рукоятью в виде оперения. Прицелилась, метнула.

Буйвол привстал, близоруко щурясь, оценил мой труд и кивнул:

- Значить, это ты сменишь Синяка. Давно пора старику на отдых, - ошарашил он меня. Выходит, за другую принял, вот и дружелюбный такой. А я уже размечталась…

- Увы, уважаемый, - развела я руками, присаживаясь на стул и нагибаясь к Буйволу. - Вообще-то я пришла навестить своего… скажем, родственника, Платана. Он имел неосторожность угодить в ваше замечательное заведение два года назад, - я многозначительно потыкала большим пальцем вниз, подразумевая тюремные камеры.