Елена Ларичева - Вся правда про эльфов

- Слышь, Огурчик, спасай! Дай в сеть выйти на пять секунд. Любую домашку решу на пять за это. Лады? - Элька ужом вертелась на лестничной площадке, раздумывая, как бы прошмыгнуть между дверью и внушительной фигурой шестиклассницы.

- А у самой что не так? - удивилась Лика, не отступая от порога.

- Мышь провод перегрызла. Монеты на счете закончились. Тараканы монитор свистнули. Лик, я с утра туга на фантазию. Нельзя мне это письмо с домашнего компа посылать. Выручай.

- Да пожалуйста. Сочинение напишешь? - смилостивилась Огурцова.

- Хоть поэму, - облегченно вздохнула Элька. - Пусти только до машины. Тьфу, до компа.

Отправить придуманное заранее письмо с созданного только что почтового ящика не составило труда. Ни строчки об эльфах, ни полного собственного имени девочка не указала. Зато страху на бабушку с Эриком она наведет - сто процентов.

"Бабуля, милая, мне так плохо! - писала талантливая внучка. - В школе меня не принимают. Учителя издеваются, грозятся выгнать и отправить в колонию для малолетних преступников. Одноклассники дразнятся и дерутся. Приходится "чудить". Я абсолютно не приспособлена для местных условий. Мать с отцом ругаются. Пойми, если ты просто позвонишь, а не приедешь, они станут ругаться еще сильнее. И жизнь станет окончательно невыносимой. Приезжай как можно скорее, от тебя зависят мое здоровье и моя жизнь.

Eleanor"

Эрик тоже получил свою порцию жалоб. Хитрая ученица знала, как зацепить своего учителя.

"Уважаемый Эрик! Спешу тебе сообщить (только не ругайся, я знаю, я глупая. Ты сам об этом не раз говорил) - на днях вместе с моим другом мне удалось-таки вызвать тварь Запредельного (а ты говорил - я в этой области бездарна, за это с тебя - исполнить мое любое желание).

Ты спросишь - откуда у меня такие таланты? Бабушке не говори, я скачала у нее на компьютере какой-то файл. Вернее, файлы. Там был описан ритуал. Мы с другом не удержались, попробовали. Вот и получилось.

Наш гость - замечательный… был поначалу. А теперь он такое творит (((

Ты точно не скажешь бабушке, верно? Я понимаю, ты оч-ч-чень занятой и важный, но пожалуйста, приезжай. Без твоей помощи произойдет конец света в отдельно взятом городе. Спаси меня, и я больше не буду делать глупостей.

Elli"

Теперь остается надеяться и ждать.

Гордая собой донельзя, Тихонова возвратилась домой и попала маме под горячую руку. Пришлось браться за пылесос и швабру. Уборка отняла полтора часа драгоценного времени.

Выбежав на улицу, девочка не сразу поняла, отчего ее товарищи по несчастью задрав головы смотрят вверх. А когда сама взглянула, споткнулась от неожиданности. Как ее успел подхватить предусмотрительный Валентин - не стоило даже гадать.

Придерживая девочку за плечи, защитник предупреждающе зашептал:

- Это видим только мы. Благодаря заклятью эльфов нам стало доступно их необычное зрение. Закрой рот и посмотри себе под ноги, пошевели пальцами в туфлях - помогает отвлечься. Немедленно! - сердито шикнул он.

Действительно, головокружение исчезло также быстро, как и появилось. Зато Женька веселился от души.

- Флейтист, скажи, я такой же шальной был?

- Хуже, - признался защитник. - Пойдемте к троллейбусной остановке. И не смотрите на меня так. Я сам не знаю - что творится вокруг.

Эля приотстала от них и снова осторожно посмотрела вверх.

Вам попадалась когда-нибудь елочная гирлянда в виде светящихся трубочек? Теперь представьте себе миллионы таких сияющих гирлянд, словно полноводная река текущих по небу, переплетающихся, закручивающихся в жгуты и спирали. Прямо над Элькиным двором обнаружилась подобная река. Она разделялась на два рукава. Один тугой пружиной тянулся вверх, истаивая за полупрозрачным облачком. Другой круто поворачивал в районе школы, то есть через три квартала, и утекал вдоль проспекта Пролетариев к хлебозаводу.

- Валь, может, пройдемся, - Женька удивленно оглядывался по сторонам, как и остальные подмечая перемены в привычном облике города.

С фасадов типовых домов смотрели каменные горгульи и химеры. На ранее обшарпанных балконах под сохнущим бельем проявились живописные мозаики, сверкающие на солнышке точно елочные игрушки.

Мимо проехал переполненный молодыми эльфами автобус. Пассажиры умудрялись танцевать, петь и корчить рожи ничего не подозревающим прохожим.

На перекрестке друзьям повстречалась дама в широкополой шляпе, утыканной пышными синими перьями. На коротком поводке дама вела рыжую рогатую собаку. Вдоль собачьего позвоночника вздымался шипастый костяной гребень, какой любят изображать в фильмах про динозавров. Заметив, что их разглядывают, и собака, и ее дама вежливо кивнули.

По спирали небесной реки спускалась скорлупка парусного корабля, умудрявшегося при этом дымить похлеще труб машиностроительного завода.

Днями просиживающий у торгового дома лысый гармонист, больше клянчивший у прохожих монеты, чем игравший, оказался двухголов и хвостат. Пушистый хвост покачивался из стороны в сторону в такт знакомой до последней нотки мелодии - одной из пяти, составлявших небогатый репертуар.

Город эльфов кардинально отличался от города людей.

- Валь, ты это сразу видел? - вцепилась в рукав защитника Элька.

- Взрослые эльфы могут принимать любые обличия. Их я разглядел. Реку в небе и изменившиеся фасады домов заметил вчера вечером, когда из школы возвращались.

Эля замолчала. Спросить было больше не о чем не от того, что вопросы закончились, а потому, что все они были не к месту.

Новый облик города пугал ее и завораживал одновременно. И его предстояло защищать от лесных ценой собственной жизни. Эля снова отстала, озаренная пониманием - она ведь чувствовала свое предназначение, едва приехала сюда. Просто не могла облечь в слова смутные предчувствия. Словно некто невидимый взял ее крепко за руку и вел, вел… До сих пор ведет.

Эх, она, Эля, думала - это бабушкино испытание. А теперь уверена - Тара Владленовна вряд ли ожидала подобной подлости от маленького провинциального городка.

Девочка теперь - часть магии города. И поступки окружающих ее людей подчинены силе древнего заклинания. Потому мать не так сильно ругается, что дочь днями пропадает невесть где. Даже обычно строгий отец успокаивает: "Марина, девочке нужно личное время и пространство. Пусть общается со сверстниками". Потому и Женькины родители не лютуют. Даже звонить меньше стали, проверять - где он. Заклинание связало их неразрывной цепью.

Улицы распахнулись китайским веером, расширились. Дома казались выше и стройней, краски - ярче, тени - глубже. Возле магазина бытовой химии на месте закрытого уже полгода продуктового блестела металлическая лесенка с ажурными перилами. Над железной дверью серебрилась вывеска: "Центр сетевого контроля". Вместо заклеенных газетой окон от земли поднимались тонированные витрины.