Елена Ларичева - Дикое сердце ветра

Разгневался как-то Агых на людей за, что слишком многого хотели от жизни, за излишнее любопытство и закрыл им ворота в свой солнечный дворец. А охранять его поставил десять раз по десять и еще четыре раза по десять и вдобавок четыре грешника. И сказал Агых людям:

"Вам, недостойным, суждено по земле ходить, в мой дом не заглядывать, детей моих не пугать, цветы не рвать, песен не слушать. И уберечь меня от вас могут только такие же, как вы, но еще более недостойные. Не убоятся они вас покарать, гнать станут до лютых морозов, до ледяных ножей, коли осмелитесь вы ко мне явиться".

- Бред какой-то, - буркнул Эдвараль. - Ты же, вроде, почти образованная. Как ты эту муть талдычишь? Ты…

- Не бред! - оборвал его гатур. - Эта легенда иносказательно предупреждает нас о том, что я уже сказал. Запрет на полеты. Выжившие в катаклизме, вероятно, пытались долететь до теплой земли, но погибли. Знание о произошедшем деградировало вместе с оказавшимися без благ цивилизации людьми. К тому же я сам видел упряжку Агыха. А Танри он даже спас.

- И я видел упряжку, - нехотя признался Бартеро. - В тот самый день, когда нашел замерзшую женщину, когда птица ожила.

Куратору пришлось вкратце описать тот случай. Еще он рассказал про несчастных браконьеров, про нападение на их лагерь людей без лица.

- Мы сочли их выжившими из ума, а теперь сами увидели всадника на волке.

- Ни волков, ни всадников не видел, - пробурчал в бороду Эдвараль. - Пока не увижу, не поверю!

- А ты повнимательней смотри на экран, - гатур включил записи испытаний.

Четыре камеры, установленные на самолете и две на земле продемонстрировали всем процесс запуска и полета самолетов до места их гибели. Вот только воронку во всей красе камеры не показали. Серое облачко и все. Но девушка отлично помнила серо-черный тоннель с темно-синими всполохами. Даже сейчас ее горло сдавило от ужаса, неизбежности чего-то страшного, непоправимого. На Танри на миг накатило уже пережитое ощущение. Точно при первом прыжке с парашютом. Она проваливалось куда-то. Но не вниз, а вверх. Вспомнился человек без лица, выглянувший из черного тоннеля, пытавшийся утянуть ее за собой. Так и есть! Вон нечто, куда более расплывчатое, чем видели они, осталось в памяти аппаратуры смутным облачком, не оформившимся силуэтом.

- Смотрите! Это он! - воскликнул Бартеро. - Почему он хотел похитить Танри? Потому что она следила за самолетом?

- Вероятней всего. А парень помешал. Вот страж Агыха и отыгрался на нем, - заключил командор.

- Ничего тут внятного не разглядеть, - Эдвараль разочарованно отвернулся.

- Да, зрительно это воспринималось гораздо ярче! - кивнул гатур.

Танри и Арвисо переглянулись. Как они могут так безразлично говорить о произошедшем, когда Рофирт погиб! Эта тварь убила их друга! Дополнительной каплей яда в переполненную чашу горя прозвучали слова куратора.

- Странно, я до сих пор чувствую - Анавис жив. Причем, где-то рядом. Только направление поиска дать пока не в состоянии.

- Раз жив, значит, найдется, - гатур задумчиво встал. - Значит так, копайтесь пока в развалинах, привлекайте Танри. Нечего ей киснуть. Ты, Арвисо Синард, будешь помогать мне. Нужно заказать кое-что на Спире. Я свяжусь с Ивинаку. В течение недели груз должны доставить. Дирижаблю полтора-два дня лететь. Тогда мы и продолжим исследования. Кто поможет мне поднять передатчик повыше в горы, чтобы сигнал дотянул до острова?

… Данироль…

Не смотря на солнечный день, по небу пробегали яркие всполохи, похожие на полярные сияния, но отчего-то лимонно желтые, узкие, изломанные. Смотреть на них было неприятно даже через защитные очки. Танри и не смотрела вверх. Она сидела на корточках подле каменной женской головы. В ней во время первой экспедиции нашел свою гибель археолог. Бартеро стоял за ее спиной, устремив голубые глаза на гору, откуда командор сейчас пытался связаться с Ивинаку или хотя бы с базой.

Рабочие занимались разморозкой гораздо дальше, посвятив себя сразу трем объектам. Их голоса не долетали досюда, и на пустой улице было тише, чем ночью на кладбище. Хотя нет, что-то выкрикнул Эдвараль. Слов не разобрать, но сразу видно, старается, распекает подчиненных. Совсем раздражительным стал. А ведь только прибыли. Что дальше будет - подумать страшно.

- Танри, ты как? - куратор склонился над девушкой.

- Дома словно недавно покинуты. Кажется, очаг еще не остыл, вещи терпеливо дожидаются своих хозяев, - голос летчицы звучал глухо, будто издалека. - Хозяева рядом, до них единственный шаг. Они помнят об этом месте, и духи домов наедятся…

Бартеро положил ей руку на плечо. Девушка очнулась и резко выпрямилась, едва не стукнув куратора по лбу.

- Я чувствую их, - ее била дрожь. - А это, - она указала на здания. - Шелуха, обертка.

- Ты о чем? - Бартеро приобнял ее за плечи.

- Кажется, город не оставлен. Реки жизни текут сквозь него. А то, что видим мы - мираж, - Танри сделала несколько шагов по направлению к лестнице. - Я должна посмотреть, что там.

Бартеро двинулся следом, пару раз поймав оступившуюся Танри за локоть. Девушка шла, полуприкрыв глаза, погруженная в прошлое, или в тайное настоящее ледяного города. Полярник ничем не мог ей помочь. И это волновало Бартеро, начинавшего побаиваться Данироль. Какие еще силы они могут разбудить своими опытами?

Танри двигалась уверенно. Вот только холодно очень, неприятно. Стоило ей как следует всмотреться в любое здание - оно меняло очертания, а то и вовсе исчезло. На его месте мерещилось то дерево, то оживленная дорога… Это длилось мгновение-другое, затем пугающее виденье таяло, выталкивая девушку в заледенелую реальность.

Ощущения покинутости и смерти здесь не возникало. Зато кто-то внимательно вглядывался, неотступно следя за ней, пока изучающе. Взгляд, о котором говорил Рофирт незадолго до своей гибели. Неужели она следующая? Девушка прогнала прочь опасную мысль.

Поднявшись по лестнице в форме серьги в огромную каменную голову, миновав коридор, она зашла в гулкую залу. Бартеро машинально отметил - со дня гибели Исара Мивена ничего не изменилось.

К его удивлению девушка подошла к стене, опустилась на четвереньки и застыла в этой позе, заворожено глядя туда, где полярник видел только осколки стекла. Не решившись тревожить ее, он поднял с пола трехногое подобие стула и сел. Бартеро тоже чувствовал - с городом что-то не так. Еще с момента первой экспедиции. Город жив. Здесь нашли так мало тел погибших, что…

- Они оставили самых немощных и тех, кто не успел вернуться. Они прекратили междоусобицы и сбежали, узнав, что Земле грозит беда. Данироль предстояло погибнуть в любом случае, - заговорила Танри чужим звенящим голосом. Некто невидимый говорил через нее.