Михаил Садов - Аватар 2: Выжить вопреки (СИ)

Зверь не спеша подошёл к ручью и принялся пить. Но потом остановился и принюхался к чему-то. Я начал потихоньку отползать назад, боясь, что он вынюхивает меня. Но у ручья появилось новое действующее лицо. Даже два лица, а если точнее, то две морды. В общем - это были два броненосца.

Эти бронированные кошки казались опасными противниками. Однако у меня не было сомнений, что мой преследователь с ними справится. Поэтому, пока они друг на друга рычали и готовились к схватке, я осторожно отползал назад до того рубежа, когда растительность скрыла от меня происходящее у ручья. Затем, поднявшись во весь рост и не скрываясь, побежал подальше от этого места. Это было уже второй раз, когда меня спасало случайное появление других тварей. Первый раз ожившее дерево, а теперь и эти котята.

Мой путь всё ещё продолжал лежать на юг, но теперь я всё больше стал забирать на запад. Пора уже выходить к границе, а то мне надоело постоянно уходить от погони.

До вечера оставалось несколько часов, и я предполагал значительно увеличить за это время расстояние, которое разделяло меня и ту зверюгу. Хотя, она, похоже, нисколько не уступает мне в скорости. Это меня сильно огорчало, так как означало, что если бы даже Манве не отравили, то она нас скоро догнала бы. Шанс уйти от неё был только у меня одного, но не вместе с охотником.

Слева что-то мелькнуло, и на меня кто-то прыгнул. Я рефлекторно материализовал в левой руке меч и махнул им наугад в ту сторону. Мне повезло - после моего удара неизвестная зверушка отлетела обратно в кусты. Но из кустов выбирались ещё твари и мне, наконец-то, удалось разглядеть, кто это напал на меня. В общем, они были небольшого размера и походили на обезьян. Ну, почти походили. Дело в том, что это, скорее всего, была помесь обезьяны и дикобраза. И их было много, наверное, с десяток, если в зарослях не скрывались другие. Меня окружили со всех сторон. Я материализовал второй меч и приготовился к бою.

- Ну, что уставились? - но мне никто не ответил. Они только зашипели, а потом набросились.

Первую тварь я отбил ударом снизу. А потом пригнулся и скользящим шагом ушёл от броска остальных. После этого с разворота перерубил ещё двух, которые оказались умнее остальных и не стали торопиться с нападением. А потом стало уже не до изящных телодвижений. Они начали бросаться на меня отовсюду. Казалось, им нет конца. Мои мечи мелькали как молнии, едва успевая отражать нападения этих тварей. Вскоре вся земля рядом со мной была завалена небольшими тушками. Меня спасали только скорость и ловкость. Ну, и то, что Леона успела меня хоть чему-то обучить. Однако время от времени какой-нибудь зверушке удавалось избежать моих мечей. Две иглы торчали в левой ноге, ещё одна застряла в кольчуге. А плащ, который и без того был уже в ужасном состоянии, превратился в лохмотья.

Но всё когда-нибудь кончается, вот и мои противники наконец-то закончились. После того, как последняя дикобразообезьяна упала на землю окровавленным трупиком, я устало повалился на колени и попытался отдышаться.

- Чёрт бы вас побрал! - выругался я, вытаскивая из ноги иглы. Рана заросла, но ведь больно же. - Как же мне это всё надоело!

Мне сейчас больше всего хотелось вырастить крылья и улететь из этого проклятого места. Но нельзя, я не забыл про то, что мой самый главный враг всё ещё жив. И мне с ним пока что не справиться. Вздохнув с сожалением, я поднялся, и устало поплёлся дальше по извилистой звериной тропке.

Вечером я устроил себе привал в небольшом овраге. Долго думал - безопасно ли разводить костер, но, в конце концов, сдался, и теперь передо мной было хорошо прожаренное мясо. Конечно, еда - это хорошо, но сейчас я думал совсем не о ней. Оптимальный вариант путешествия по Пограничью - небольшой группой. Пока Манве был жив, мы по очереди караулили ночью. Теперь же я был один.

"Что ж, придётся учиться спать в полглаза", - я горестно вздохнул и, прожевав последний кусок, загасил огонь.

Неделя. Именно столько я уже шёл по Пограничью один. И, судя по моим расчётам, скоро должен был добраться до империи. Пожалуй, эта неделя была для меня самым ужасным испытанием, которое обрушилось на мою многострадальную голову. Множество аномалий, твари, которые поджидают на каждом шагу. Всё это только малая часть того, что мне пришлось пережить. Постоянные недосыпания, усталость, грязь и горькое мясо. А вчера кончилась вода, так что я теперь ещё и жаждой страдаю. И это всё на фоне того, что за мной до сих пор следует по пятам та тварь. Что же касается моего обмундирования, то от него почти ничего не осталось: кольчуга с изрядными дырами, плащ в лохмотьях, штаны тоже только на выброс, стрел почти не осталось. Хорошо хоть, что я сохранил последний жезл.

"Ещё немного и выберусь отсюда", - думал я, глядя на ночное небо. Была уже глубокая ночь, когда я устроился на привал. К счастью, мне удалось отыскать небольшую поляну, на которой не было аномалий. - " Интересно, как там Форест? Что ж, возможно, я скоро узнаю это".

Рядом со мной вдруг раздался шум, и сон как рукой сняло. Я вскочил на ноги, материализуя в руках мечи, и похолодел от ужаса. На меня смотрела та самая тварь и ухмылялась на всю ширину своей пасти. По крайней мере, мне так показалось. Она меня всё-таки догнала.

- Что скалишься? Ну, ничего! Я тебе сейчас покажу, где раки зимуют! Ты мне за всё ответишь! - я положил меч из левой руки на землю и потянулся к жезлу.

Мне повезло, что успел его схватить, прежде чем тварь набросилась на меня. Луч ослепительного красного света ударил точно ей в грудь и отбросил на несколько шагов. Я потратил всю энергию жезла, вложив её в один удар, но броня на моём противнике даже не была повреждена. Зверюга быстро пришла в себя и снова набросилась.

Теперь я встретил её ударами мечей. Но и они лишь высекли искры на костяной броне твари. Зато ответный удар лапой рассёк мою кольчугу и отбросил меня назад. Я врезался в дерево, и мечи выпали из моих рук. Теперь к боли в груди прибавилась и боль в спине. Но всё это быстро проходило благодаря регенерации.

Тварь зарычала и приготовилась к новому прыжку. Посмотрев на неё, я понял, что это конец. У меня был только один шанс побороть этого соперника, который, в то же время, мог привести к моей гибели.

- А, к чёрту всё! - я быстро начал преображение. Видимо, это сильно озадачило тварь - она замерла как статуя.

На поляне было уже два существа. Первое, расправив крылья, выставило свои мечи перед собой. По тёмным, как сама ночь, клинкам иногда пробегали искорки - из-за чего казалось, что они сверкают. Второе же существо начало медленно приближаться к новому врагу, а потом набросилось.

Я чуть не пропустил тот момент, когда зверюга прыгнула на меня - настолько были быстрые её движения. Мне удалось отбить удары лап и увернуться от чудовищной пасти. Потом я и сам попробовал атаковать, но не тут-то было. Даже скорости Аватара не хватало, чтобы опередить моего противника.