Марина Казанцева - Перекрёстки времени[СИ]

Строй атакующих флаеров разбит и перепутан, но победой пока назвать это было сложно. Предстоял новый этап битвы, а в кораблях эльфов сидели едва обученные новички, которых скрутит страх, когда в дело вступят новые, на этот раз уже настоящие силы Тёмных - духи-одержатели, которые используют болванки Чужих, как люди используют руки-ноги. Это древняя и страшная мощь, которую наблюдатели вовремя не распознали.

Туча растерявших всякий строй вражеских машин носилась в замкнутом пространстве окололунной сферы. Множество их сталкивались друг с другом и распылялись в вспышке, другие, управление которых оказалось сбито и заблокировано посредством энергоконтактов, налетали во множестве на корабли-матки, отчего поверхность гигантских тарелок озарялась белыми огнями. Наконец, десантные суда оградились от своих же защитным полем, в огне которого мелкие мошки флаеров сгорали без остатка. Часть неуправляемых машин врезалась в сферу ограждения и тоже пропадала.

Большие суда предприняли попытку совместно атаковать Джавайна: окружили сияющую пирамиду и взяли её в рапид-лучи. Таким захватом пользовались агрессоры на Земле, когда похищали людей и скот. Только мощность каждой отдельно взятой матки превосходила все её мелкие суда, взятые в сумме - это мощное оружие предназначалось для разрушения мегаполисов. Шесть же кораблей давали чудовищную мощь пространственного захвата. Но в тот момент, когда сумма векторов силы уравновесилась, Джавайн неожиданно совершил пространственный скачок, и строй маток тут же смялся - противоположные суда парами пошли на столкновение друг с другом. Два из них погибли, два получили значительные повреждения, и два успели разойтись. Повреждённые корабли остались в неподвижности плавать на лунной орбите, а два целых корабля пустились наутёк - они явно избегали боя и тянули время. Румистэль знал, что должно последовать вскоре.

- Гомонил, подержи ситуацию, - обратился он к ангелу, который лишь наблюдал за событиями боя на экранах.

Отнюдь не гений войны, а скорее исследователь, историк, собиратель фольклора и сказаний, он мог некоторое время следить за ходом дела, а больше Румистэлю и не надо.

Покинув управляющую консоль, Румистэль оставил её Гомониилу, а сам достал из сумы, с которой никогда не расставался, заветное зеркальце Лиланды - это её вещь, в неё вложена сила его жены. Когда-то давно, из далёкого прошлого входя в эту долгую историю на Селембрис, они оставили себе в помощь эти вещи. Вложили каждый что мог, чтобы потом, воплотясь волей судьбы в людской облик, лишённые своих возможностей, они могли вновь их обрести - через книгу, через эти вещицы. Да, зеркальце принадлежало Лиланде, ибо она обладает свойством легко ходить через пространства с планеты на планету. Камень и дудочка принадлежали Румистэлю, потому что это его дары - говорить к камням и ветрам. Колокольчик принадлежал Лембистору, потому что ему повинуются стаи птиц. Гребёнку, компактный блок растительных форм, вложил Гомонил. А скатерть... это уже другая история. Потому что никто из них четверых не владел бытовой магией.

Достав зеркальце, Румистэль зажал его в кружок между большим и указательным пальцем руки. Вещица была такой маленькой, что пальцы сомкнулись, и зеркальце исчезло. Теперь ладонь Румистэля сама была порталом - он вызвал в кружке видение внутренности одного из кораблей-маток, зависших в неподвижности в пределах видимости. А после этого совершил пространственный прыжок.

Внутри корабля царила паника - серые носились, как суматошные, отчаянно курлыча и издавая резкие звуки. Никто из них не видел гостя. Но вот вдруг паника как будто стала утихать: замедлялись движения пришельцев, пронзительные визги понижались до басовитых нот, потом начал мигать тусклый свет в помещениях, по стенам и полам пошла странная пульсация. А потом вообще всё застыло - в нелепых, неустойчивых позах замерли все серые, а воздух превратился в тягучий, плотный кисель, наполненный неясным, дискретным сиянием. После этого остался подвижным только один живой - невидимый гость на корабле. Он снова сложил два пальца кружком и исчез, оставив громаду матки со всем её обитаемым гнездом в полной неподвижности - это было свойство Румистэля: владеть временем. Таким же образом он обездвижил и второй корабль.

Лёгкие, подвижные флаеры Джавайна управлялись всего одним пилотом. В прозрачных, лишённых всяких видимых устройств, чуть отблескивающих корпусах малых суден был заключён эльфийский кристалл, иначе - энергопривод, незримо соединяющий корабль с гигантским запасом вселенской энергии. Эту таинственную силу можно было преобразовать в любую форму - как видимую, материальную, так и невидимую. Она позволяла делать с пространством и наполняющими его энергиями всё, что угодно. Ограничения накладывало лишь воображение.

Пантегри быстро освоил это необычное оружие и так же скоро сумел организовать свою жаворонарскую семёрку лучших боевых магов из последнего выпуска. Он был несомненным лидером, этот одарённый молодой маг. Выстроившись сеткой, понимающие друг друга с полуслова жаворонарцы ловко прихватывали полями сразу несколько флаеров противника. Ответные удары, режущие лазерные лучи, импульсные волны, заставляющие вскипать металл, световые захваты их не тревожили: таинственная сила вселенских недр хранила их от всех физических воздействий. Устройства пришельцев работали в заданном режиме, а постоянно меняющаяся форма полей могла принять любое воплощение. Желание пилота управляло этой силой - до безумия легко и восхитительно просто! Поэтому Пантегри был в восторге - он упивался этим боем.

Невидимое поле захватывало сразу несколько плоских серых клопов, как называли их меж собой жаворонарцы. Юркие флаеры, водимые рептилоидами, в самом деле походили на каких-то странных насекомых. Передняя часть у них имела выемку, в которой прятались обзорные окна, светящиеся синеватым светом, отчего плоская машина походила на мрачного клопа, поблёскивающего глазками из-под ребристого панциря. Клоп был отнюдь небезопасен - он непрерывно оборонялся, стреляя перед собой пульсирующими потоками снарядов, и при том очень манёвренно двигался. Эти штуки в случае нападения на незащищённую планету да ещё в таком громадном количестве производили просто массовое разрушение. Теперь, кажется, они впервые встретили такой мощный отпор - до сих пор им не удалось вывести из строя ни одну из ста двадцати эльфийских катеров.

Если смотреть сквозь оболочку катера, ничего не видно - просто летящая группка сначала хаотично мечется, стараясь явно избежать столкновения, а затем отчего-то начинает сжиматься, машины приходят во вращение, начинают расстреливать друг друга, и неплотный шар взрывается. Тогда сквозь пульсирующее излучение проходят строем корабли жаворонарцев и ищут следующую мишень. Но изнутри малого судна Джавайна видна несколько иная картина: перед глазами пилота мягко светится голографический экран, который накладывает на картину боя свою, пространственно-силовую сетку, где светятся разными цветами свои и чужие суда, где видны курсы вражеских машин и прочерчены треки их атакующих лучей. Видны пылевые облака, оставшиеся после взрывов - эльфийские катера проходят сквозь них без помех, а врезающиеся в невидимое скопление обломков вражеское судно вспыхивает от ударов микрочастиц.