Тамара Воронина - Приносящая надежду

— Ты Аиллена, — возразил Гарвин, — и не верит в это, наверное, один только Корин.

Умо постоял, склонив голову, и неожиданно принял решение: сел на землю, не отпуская прохода.

— Поговорим, Светлая. Ты действительно спасла эльфов, и целый народ, и отдельных. Это редкость для людей. И это заслуживает уважения. Вероятно, ты и в самом деле Аиллена, хотя я не особенно верю в древние легенды. О Книге Лены я слышал. Это ведь собрание предсказаний, пророчеств и прочей чепухи, да? Ты не можешь верить в пророчества, Гарвин. Я вижу на тебе печать смерти.

— Кто ее не видит, — усмехнулся Гарвин. — Разве что Милит, но он никогда не был знатоком ауры. Я тоже не верю в пророчества. Даже когда они сбываются. Даже мои собственные. Не в этом дело. Что там напророчено, не так уж и важно. Важно, что она, Аиллена, делает.

— Ну расскажи мне, что она делает.

Лена налила в свою кружку чай, взяла несколько печений и спокойно отнесла это Корину. Тот, надо сказать, обалдел почти по-человечески, однако угощение взял и не стал хватать Лену и тащить ее в проход. Наверное, понимал, что эльфы наготове. Она вернулась к шуту, села поближе, чтоб чувствовать его плечо.

— Она примирила людей и эльфов в огромной стране, — сказал Маркус. — Она сумела сделать то, о чем я никогда не слышал. Конечно, Владыка был вынужден принять все условия короля Сайбии, но ведь условия-то были лучше не придумаешь. И оправдалось все. Я понимаю, времени прошло не так уж много… но ведь не так уж мало. Для людей Сайбии эльфы стали… ну я не знаю, как выразиться-то. Своими, что ли. Я родом из Сайбии — не помню такого. В лучшем случае друг друга терпели. Ты рожу-то не криви, Корин. Я воевал с эльфами в последней большой войне. Больше двухсот лет назад это было. И по мирам походил, навидался…

— И ему нравились эльфы, — меланхолично сообщил шут, — несмотря на то что он с ними воевал. Рассказать, как воюют эльфы?

— Расскажи, как воюют люди, — предложил Корин. — С теми, кто пустил их в свой дом.

— Вот это она и старается остановить. Идет она — и за ней идет мир. Это не сейчас случится и даже не через пятьдесят лет. Но в Сайбии уже выросло поколение людей, знающих, что эльфы не враги. Я могу задать тебе один личный вопрос? Зачем тебе понадобилось убивать Лини, мою сестру? Она меня ненавидела всю мою жизнь даже больше, чем ненавидела эльфов. Ты хотел сделать мне больно? Я не любил ее. Трудно любить сестру, которая заживо тебя хоронит.

— Ты забавный, полукровка. Рассуждаешь… Это странно для людей.

— Отчего же? Но знаешь, Корин, я тебя понимаю. Наверное потому, что забавный. То есть рассуждаю. Лена изменила наши жизни, придала им смысл. А тебя, беднягу, лишила цели.

— Беднягу?

Лена испугалась, потому что лицо Корина Умо посерело от гнева. И глаза начали покрываться тонкой амальгамной пленкой.

— Бедняга, — подтвердил Гарвин все так же лениво. Словно бы нехотя. Очень неприятная манера разговора. Лена-то привыкла, а Маркус до сих пор свирепел, за что, собственно, она и оставила их в Тауларме. — Не хочешь его слушать, послушай меня. Я чистокровный эльф. Я ненавидел людей так, как тебе и не снилось. Ты знаешь, как в Трехмирье убивали эльфов? Знаешь. У меня люди убили всю семью. Жену, дочь с мужем и внучкой, грудной еще, сына… А я был связан с ними. Знаешь, что это? Как это? Я умирал вместе с ними. С каждым. Не знаю как ты подтолкнул короля Лота к этой безумной войне, но сделал это ты. Я не догадываюсь, я знаю . Владыка удерживал мир в течение столетий, а ты пошел против него — против Владыки эльфов! И что бы ни говорила тебе Аиллена, о чем бы ни рассуждал шут, как бы ни уговаривал тебя Маркус опомниться, знай: я твой враг. Враг, какого у тебя не было никогда.

— Ты думаешь, меня стоит пугать?

— Разве я тебя пугаю? Я сообщаю. Не сразу, но я поверил в Аиллену. Я привык к людям и перестал их ненавидеть. Я забрал жизнь твоего брата, постараюсь забрать и твою, если ты будешь путаться у нас под ногами. На большее ты не способен, Корин. Не стоит гордиться заемной магией, она не твоя, она не повинуется тебе так, как должно. Некромант ты слабенький. Так, детишек пугать. А как эльфийский маг я сильнее тебя, Корин.

— Ты закончил? Раз объявляешь себя моим врагом, то понимай: не стоит недооценивать эльфа, чьи возможности тебе просто недоступны. Даже понимание их.

— Ага, — согласился Гарвин, — недоступно. Понимание. Ну сколько времени ты колотишься в мой щит? И что, изъян отыскал? Не отыскал. И даже не понял, что я не нас щитом окружил, а тебя. Ты даже в свой проход нырнуть не сумеешь, потому что я его закрыл.

— Гарвин, — укорила Лена, — у нас мирные переговоры.

— А я его и не трогаю. Даю возможность провести эти самые мирные переговоры. Только ты молчишь, Милит у нас больше действовать готов, а эти двое уже высказались. Ты один, Корин. Нас — пятеро. Только здесь пятеро, а в другом месте? Даже не в Сайбии, у тебя дома? А Владыка эльфов? А ар-дракон? Да ведь и Кристиан нам помогать не станет, но ведь и тебе тоже. Ты и его достал. Ты ошибаешься раз за разом, ты проигрываешь раз за разом… Ты не выиграешь никогда. Это я тебе как отмеченный печатью смерти говорю.

— Щит хороший. Очень хороший щит. Ты будешь держать его вокруг всех? Всегда? Замечательно. Тогда твоя магия иссякнет через несколько лет. Я знаю, сколько тратится сил на щит света. А стрела? арбалетный болт? метательный нож? Ты пойдешь по этому миру — а если здесь вдруг узнают не о такой малости, как менестрель, да еще такой плохой, а о чем-то другом? Что она — Странница? А это, по-твоему, единственный такой мир? Я могу проследить, куда вы идете, и принять меры. Что, так и будете шляться по кругу, по знакомым мирам?

— Снял бы ты щит, Гарвин, — мечтательно произнес Милит. — Я ведь и правда больше действовать… Я не такой мощный маг, как ты, Корин. Только одно и умею. Зато умею лучше любого другого эльфа. В том числе и тебя. Если ты хотя раз еще прикоснешься к ней, обидишь ее хотя бы словом, тебе будет очень трудно жить. И не очень долго. Знаешь, почему я такой хороший солдат? Не только потому, что умею предчувствовать — а это не пророчество, это не обманывает. И даже не только потому, что знаю такие боевые заклятия, о каких ты не слышал. Я умею поднимать на бой других. И будь уверен, я подниму против тебя всех.

— Вы закончили? — сухо спросила Лена. — Корин, спроси у Кристиана, к чему приведет смерть Светлой. Для тебя лично. Успокойся ты. Живи себе спокойно там, где нет людей, раз уж не можешь не ненавидеть.

— Я не убью тебя, Странница, — пообещал он. — Может быть. Но у тебя есть спутники — и вот за них можешь начинать бояться. Прямо сейчас.

Он встал и открыл новый проход. Прямо внутри щита. Наверное, это была магия Кристиана… хотя Кристиан не открывал проходов, он просто… проходил. Милит вытянул руку и шевельнул пальцами. Целая очередь мелких стрелок, обильно смазанных жгучкой, влетела Корину заметно ниже спины за долю секунды до того, как проход закрылся.