Яна Алексеева - Охотящаяся-в-Ночи

Улица встретила нас душной жаркой тяжестью, прижимающей к земле и мельтешащей перед глазами черными точками. Мир дрожал, расплывались очертания домов, деревьев, испуганных, разбегающихся людей. Все казалось затянуто сероватой дымкой.

Голова отчаянно кружилась, к горлу подступила тошнота. А черное пятно у входа в кафе все сильнее расплывалось, выбрасывая в разные стороны щупальца. Все, чего они касались, начинало гнить, зарастая серо-зеленой, фосфоресцирующей плесенью. Небо… почернело.

Сглотнув, я оглянулась на Марину. Та заворожено созерцала вакханалию тьмы.

– Пой! – рявкнула ей в ухо. – Пой!

Та дико на меня глянула, чуть приоткрыв рот. Не дожидаясь, пока до девушки дойдет моя мысль, ринулась куда-то вниз по аллее. Зазмеившиеся было по асфальту отростки отстали. Бежать было тяжело. Будто продираешься через сотни слоев тонкой полупрозрачной пленки, искажающей перспективу и обманывающей зрение. Спотыкнувшись, повалилась на колени.

Машинально поднесла к лицу руку, проехавшуюся по чему-то влажному. Лизнула… кровь. Не моя. Перевела взгляд. Сквозь серое однотонное марево разглядела тело. Светло-голубая джинса, почти белые волосы, темное, медленно расплывающееся пятно. Заострившееся бледное лицо, стеклянный взгляд, алая полоса на шее.

Висс?

Рядом, рухнув на колени, застонала Марина.

– Да что же это?

Я уловила в ее голосе, набравшем силу и мощь, начало погребальной песни. Тоска сжала сердце, перехватила дыхание.

Похоже, список тебе больше не понадобится, следователь. Как же неудачно ты попался на пути этой тьмы? А ты, моя красавица, привыкай. Здесь умирают часто. Порой грязно…

Проведя рукой по холодной уже коже, прикрыла мертвые глаза. Тяжело поднялась, оглянувшись. Позади клубилась тьма.

– Бежим!

Вниз, через дорогу, едва не падая, перешагнув бордюр. Злобно ругаясь и дергая за руку девицу, едва успевающую перебирать ногами.

Хромая, вниз по ступеням, не замечая ничего, кроме медленно приближающейся темной ленты реки. Серое, белое, черное… размазанные фигуры людей, тусклые желтые огни фонарей, прорывающийся сквозь пелену, накрывшую окрестности, нарастающий шелест и скрежет нагоняющего ужаса. И печаль, медленно поднимающаяся в груди, отзываясь на тихую истерику истекающей неконтролируемой силой, сирин. Нет… я мотнула головой. Этого – не надо. Не поможет…

Едва шевеля застывающими губами, прошептала:

– Марина, в воду!

И толкнула ее вперед и вниз с высокого пирса.

– Я не… – только и успела крикнуть она.

Прыгнув следом, я с головой погрузилась в воду, пахнущую помоями и бензином. Воздух вышибло из груди. Заливающаяся в уши и горло маслянистая жидкость смыла с кожи липкий налет. И я нырнула глубже. Туда, где почти у самого дна едва шевелилась ошеломленная девица. Струи воды омывали тело, и больше ничто не давило на сознание. Тьма осталась на берегу…

Резкий рывок вниз.

Теперь вверх, вцепившись в расслабленную руку тонущей девушки. Кровь застучала в висках, грудь резануло болью. Загребая свободной рукой, я всплыла. Глубоко вздохнула, распластавшись на воде и перехватила за грудь плавающую вниз лицом девушку. Перевернула. Надеюсь, эта сирин еще не утонула.

На берег смотреть было просто страшно. Так что я медленно уплывала вниз по реке, глядя в удивительно чистое, багровеющее кровавым закатом небо. Вслушивалась в сиплое дыхание Марины над ухом, крики чаек, рычание моторов. И, чуть шевеля рукой, направляла наше движение.

Было удивительно спокойно.

И не хотелось выбираться на берег, бежать, прятаться, спасаться, рвать на клочки. Да и получится ли? Если сейчас непонятным чудом удалось избавиться от преследующей по пятам тьмы… Оно боится воды?

Скосив взгляд, посмотрела на берег. На удивление пустынный, затянутый серой пеленой, слегка колыхающейся, когда ее пробивали темные щупальца, стекающие вниз по ступеням набережной маслянисто-черными пятнами, и боязливо щупающие воду.

От гранитных плит отчетливо несло гнилью. Этот запах для меня всегда значил, что приближается смерть, что прах и тлен разрушают реальность. Чистое уничтожение в худшем своем виде. Безвозвратное и безнадежное… Еще с того момента, когда я сама лежала прикованная в пентаграмме и надо мною возносился жертвенный клинок, в душе застыло намертво знание. Это – смерть. Черная, серо-багровая, отражающаяся в алеющей, словно кровь, воде десятками затягивающих сознание сетей.

От нее стоит держаться подальше.

И, обхватив поудобнее внезапно начавшую судорожно откашливаться Марину, я принялась старательно отгребать подальше от берега.

Небо постепенно темнело, наливаясь фиолетовым огнем. Время, казалось, замерло, влипнув в густой горячий деготь, вода упругим полотнищем скользила под телом, плескаясь в лицо.

Помню, был такой мультик, «Ежик в тумане». Вот я себя точно так же ощущала. Опустошенной, вялой, настроенной двигаться туда, куда меня вынесет течение. Будто в ватном коконе, слабая, как новорожденный волчонок. Даже вечно тлеющая в душе ярость куда-то делась.

Истерлась от постоянного употребления.

Марина слегка шевельнулась.

-Куда мы плывем?

– Куда-то…

– А под винты не попадем?

– Какая ты практи-ичная, – что-то во мне пропело восхищенным голосом. Поперхнувшись, я выплюнула водоросль, попавшую в рот.

– Что с вами… тобой? – в приглушенном, доносящемся до меня будто через одеяло голосе подопечной, послышалось беспокойство.

– Тш, не шевелись… я отдыхаю, – придерживая Марину, прошептала, едва открывая рот. На языке скопилась тошнотворная горечь.. – Расслабься. Слейся с водой, что течет, омывая тебя, почувствуй ее настроение…

От девушки потянуло интересом.

– Управляй ею…

Она распласталась на воде морской звездой, кожа в сумраке чуть засветилась. Бело-голубое сияние растеклось по реке, сирин-полукровка стала похожа на лампочку. Зато темная, отдающая бензином поверхность, будто обрела твердость, щупальцами обвивая уставшие, напитанные влагой тела. Песня лилась, подчиняя стихию, с кончиков пальцев срывались искорки силы, образуя тонкий, похожий на нитку, унизанную мелкими серебристыми бусинами, след.

– Не спеши, не спеши, – шептала я на ухо Марине, медленно отгребая к пустынному берегу. Ту неожиданно окатило ужасом. Она внезапно осознала, что дрейфует непонятно куда, непонятно, как и почему. Меня накрыла удушливая волна чужого ужаса, прошла по телу дрожью, расцепила судорожно сцепленные на груди девушки пальцы.

Незримое течение несло нас к пустому, заросшему травой обрыву. И полукровка не видела все более истончающегося темного полога, накрывающего землю. А там все еще копошились черные, мерзкого вида щупальца, вытягивая к воде тонкие отростки. Девица рванулась к земле.