Андрей Морголь - Арсенал эволюции [= Онкоген]

— Реван, оказывается, сам все уже продумал. Мы подождем возле лаза на второй ярус, выйдем, когда все более-менее успокоится.

Атаман в это время задумчиво смотрел по сторонам, затем наконец выбрал направление и указал следовать за ним.

Мне показалось странным, что в хлам нетрезвый Реван оказался способным разработать самостоятельно какой-то план.

Через несколько поворотов мы зашли в некую сараеподобную конструкцию, как я понял, предназначенную для десантирования на верхний ярус в обход официальных подъемов, охраняемых стражей. Вся шайка проскочила внутрь, а замыкающий бродяга щелкнул дверным замком. Возможно, дело было в своеобразном освещении, однако атаман, стоявший в дальнем углу со скрещенными на груди руками, казался мне слишком свежим для своего состояния.

— Сколько у вас товара? — на удивление ровным голосом спросил он.

Краем глаза я отметил, что все разбойники грамотно расположились вокруг нас. Будто хоровод водить собрались.

— А тебе зачем, Реван? — мы с Арлетой переглянулись.

— Я же должен знать, о чем вести речь со скупщиком, — усмехнулся главарь.

Охотница пожала плечами, сняла мешок и достала оттуда горсть наших драгоценностей.

— Ничего себе! — алчным огоньком зажглись глазенки предводителя. — Тут же целое состояние! Вы что, кладника грабанули?

Мы с девушкой вновь переглянулись, улыбнувшись догадливости Ревана.

— В том-то и дело. Мы не хотим никому отвечать на подобные вопросы, которые, к сожалению, неизбежны. Потому и обратились к тебе, — объяснил я.

Атаман подумал немного, затем глубоко вздохнул, словно собирался с духом, и произнес:

— Арлета, зачем он тебе? Кто он для тебя такой? Что тебя с ним связывает? Давай лучше к нам! Мы будем вместе, как в старые добрые времена, помнишь? Мы ведь были такими хорошими друзьями! Но, знаешь, я всегда испытывал к тебе нечто большее, чем просто дружба. С такими деньгами, Арлета, мы заживем с тобой в роскоши и счастье! Соглашайся, Арлета! Давай! Ну же!

Бандит натянуто улыбался, ожидая ответа. Охотница смотрела то на меня, то на Ревана растерянными глазами. Я же наполнился яростью до предела: еще капля — и взрыв неизбежен. Так вот он какой, настоящий план хитрого атамана!

Хотелось сказать охотнице, что все это нелепая буффонада, что, сколько бы там денег наши брюлики ни стоили, ее дружок в два счета прокутит все напрочь и дальше будет промышлять разбоем. Ей тоже свою роль придумает, как той милашке, что развела меня в «фольксвагене» перед самым турне на Поляну. Но не сказал. Не сказал, потому как хотел, чтобы она сама, без вмешательства извне, сделала свой выбор. Охотница в очередной раз посмотрела на меня, и в ее глазах отражалась грусть.

— Извини, Сеня… — Так я попросил ее называть меня две ночи назад.

Ярость, переполнявшая организм, исчезла, будто из меня достали затычку и все эмоции попросту вытекли. В душе поселилась абсолютная пустота, вакуум. С этой секунды практически все, происходящее вокруг, перестало меня интересовать.

Арлета подошла к улыбающемуся во всю рожу Ревану, встала рядом и положила руку ему на плечо.

— Я очень рад, что ты сделала правильный выбор, — сказал он девушке, пристально глядя на меня.

— Это было несложно. Если бы ты знал, как он мне надоел! С момента встречи эта княжеская ищейка не дает мне покоя.

Что еще за новости? С какой это стати меня причислили к семейству собачьих, да еще и с княжеской псарни? Охотница, похоже, окончательно и бесповоротно испортила отношения с мозгами.

— Что с ним будет? — спросила она.

Вокруг зашуршали разбойники, доставая из закромов одежды на свет божий свои железяки.

— Порежем, когти снимем, тело сбросим в подворотню, да и дело с концом, — спокойно, будто вершилась судьба молодого бычка на скотобойне, ответил атаман.

Он поднял руку, и круг бандитов начал смыкаться.

— Стойте! — громким возгласом остановила их Арлета. — Он не достоин такой простой смерти.

Разбойники застыли.

— Что? Так сильно раздражает? — удивился Реван.

— Ты даже не представляешь!

Девушка плавными шагами подошла ко мне и начала ходить вокруг.

— Мне надо, чтобы его казнили на глазах у всего Крипета. Я подожгу ему одежду, и мы вышвырнем его под ноги страже. С огненосцами разговор короткий: его даже слушать никто не станет — потушат и утром же снесут голову.

Откуда в казавшейся сначала кроткой и спокойной охотнице столько подлого коварства? Что я успел ей такого сделать? Разбойники тоже недоумевали и украдкой поглядывали на своего не менее озадаченного предводителя. Тот все-таки принял решение:

— Конечно, прирезать было бы проще, но если тебе так хочется…

Охотница с довольным выражением на милом личике подошла к двери, ведущей на лестницу, открыла ее.

— Добро пожаловать, — любезно пригласила она меня.

Конечно, я всячески стеснялся и смущался — короче, тупо стоял на месте. Кто-то из бандитов поторопил меня неприятным ударом меж лопаток, а двое других, подхватив под руки, потащили наверх. Лестница вела в чердачное помещение, где пришлось расстаться с любимыми коготками и в скрученном состоянии ожидать в углу исхода этого мероприятия.

Командовала охотница. Она сидела возле отверстия на второй ярус, приоткрыв крышку, и ждала, когда появятся стражники. Пару раз мимо проходили патрули, но Арлета по каким-то своим соображениям не торопилась кидать им под ноги пылающего меня. Наконец, услышав неторопливые шаги вдалеке, она подала знак приготовиться. Бандиты подтащили меня к отверстию на второй ярус и усадили напротив девушки, копошившейся со спичками. Видок у меня, наверное, был крайне жалким, как у мокрого котенка. Охотница украдкой глянула по сторонам, затем обернулась ко мне, улыбнулась и обнадеживающе подмигнула. Но при этом чиркнула спичкой, подожгла рукав и скомандовала разбойникам выброс балласта. Несколько сильных рук спешно ухватили меня за шиворот и эвакуировали наружу.

Одежда не успела даже толком разгореться, и я двумя хлопками потушил ее, лишь только поднялся на ноги. В двух шагах с выпученными глазами и отвисшими челюстями стояла пара стражников, и когда я их увидел, весь замысел Арлеты стал понятен, как задачка для детей младшей ясельной группы. Патрульные оказались, как бы это помягче выразиться, полными корчами. Один из них, длинный и худой, поразительно смахивал на алебарду, которую сжимал в руках. Второй был точной копией колобка, перекормленного дрожжами.

Охотница, оказывается, за считанные секунды все продумала еще в тот момент, когда Реван сделал ей провокационное предложение. Она якобы согласилась присоединиться к банде, обезопасив тем самым себя. Затем придумала бредовую историю про то, что я княжеский агент и жутко ее достал. Короче, нарисовала повод лично со мной расправиться, а теперь выпустила вроде как на растерзание, но с ее грамотным подбором стражников, получается, что на свободу! Ай да молодец, девчонка, — все повелись, даже я! Теперь главное самому не сплоховать.