Юлия Кулинченко - От топота копыт [СИ]

– Грай? А свет тут откуда? Подвал же, окон нет, факелов тоже?

– Светильник, магический заряжаемый, – отмахнулся спутник

– Настоящий магический!? – я с восторгом уставилась вверх.

– Самый что ни на есть – парень тоже задрал голову – вон видишь, в углу улитка золотистая?

– Ну, вижу…

– Вот это он. Силы туда немного закачивается, улитка свет дает. Как только погасла, снова магу плати – зарядит.

– И долго она так может?

Я все еще не могла поверить, что магия, запрещенная во всей Каврии, в столице расходуется на светильники.

– Ага… – парень алчно облизнулся на поданное блюдо с рыбой. – Как захочешь, сколько заплатишь, столько и просветит.

Я тоже поспешила отдать должное обеду. Золотистая рыбка истекала жиром, хрустела поджаристой мучной корочкой и просто таяла во рту. Поданное следом мясо, тоже оказалось выше всяких похвал, а уж тушеные с какими-то дивными специями овощи, смело можно было подавать на стол королю.

Мятный взвар приятно холодил нёбо, гудели уставшие от ходьбы ноги, как всегда ныла правая. Сказался ранний подъем и, расслабившись, я почти задремала, пока Грай с аппетитом доедал свою порцию.

Управившись, парень помахал подавальщице и запросил расчет. Сон слетел моментально, стоило мне только услышать стоимость обеда. Ничего себе тут в столице деньги дерут! Да в любом селении можно было бы неделю питаться, а тут, за один раз?!

Травник перехватил мой недовольный взгляд и лишь пожал плечами, запихивая поглубже под рубаху княжий кошель:

– Дорого? А что ты хотела? Столица. К центру да богатым кварталам ближе и того дороже.

Я взгрустнула. Эдак, если сразу в магикул не попадем, через седмицу на одной еде без денег останемся. А ведь надо будет еще где-то жить…

Еще полсребряной тут же пришлось пообещать местному мальчишке-полотеру. Паренек уже закончил работу и охотно вызвался нас проводить.

Всколыхнувшаяся было жадность быстро замолчала, после того как я поняла, что сами бы мы искали магикул ажно до зимы. Провожатый, назвавшийся Светелом, вел нас какими-то глухими подворотнями и такими узкими проулками, что я порой задевала боками стены, серьезно опасаясь застрять между домами.

Казалось, что гордские дороги намешаны между собой без какого-либо определенного порядка. Вот мы вышагиваем по каменной широкой мостовой, свернув за угол оказываемся на укатанной земляной площадке, неизвестно для чего устроенной, еще поворот, и вместо ожидаемой дороги, какой-то деревянный настил, с шаткими вихляющими досками. Вскоре, я окончательно сбилась и перестала запоминать куда идти.

Отведенные от реки каналы, с узкими мостиками между ними, вносили еще больший сумбур в систему Антарских дорог. Кажется, по одному приметному мосту с коваными перилами, мы переходили через воду добрых три раза. Одно только порадовало что, наконец, приблизились к центру города, ибо по обе стороны от нас уже пошли высокие в три-четыре этажа особняки зажиточных горожан.

Я с любопытством вертела головой, то и дело удивляясь, то на ярко-синие розы в чьем-то ухоженном саду, то на огромного, с теленка пса у витой железной ограды, то на, дивной красоты, платья проходящих мимо горожанок. На чисто подметенной дороге, среди великолепных домов и прогуливающихся богатых жителей, мы со спутником смотрелись как два оборванца, не иначе как разбойничать в этот район наведавшиеся. От встреченной на ближайшем перекрестке конной стражи я едва не бросилась наутек. Серый жеребец под одним из всадников, при виде меня вскинул голову и зазывно заржал. Я вжала голову в плечи, пытаясь поскорее проскочить мимо и ожидая окрика: «А ну стой!» в спину. Но мужчины лишь перекинулись парой скабрезных шуточек и весело загоготали вслед.

Грай, в отличие от меня от стражников не шарахался, ворон не ловил, а придирчиво выспрашивал у Светела о магикуле и манере общения с магами. Провожатый, слегка задирал нос, перед «недотепой селянином», и красуясь, во всю пытался удивить травника. Грай охотно поддакивал, удивленно охал и делал недоверчивое лицо в нужных местах рассказа и через полчаса стал обладателем огромной кучи городских новостей, от имени новой королевской фаворитки до прозвища магикульского ректора, которого студиозы, кстати, окрестили Злобнем.

Стража попадалась на встречу все чаще и я уже почти не обращала внимания на очередную группу конников в синих плащах с вышитой короной, и с притороченными к седлам мечами. Здание магикула возникло так неожиданно, что травник оборвал беседу на полуслове, когда после очередного поворота мы оказались у самых ворот приметного дворца со шпилем. Отсчитав Светелу полсеребряной, и поблагодарив за помощь, травник решительно шагнул вперед.

– Э нет! – я словила спутника за рукав – Не так сразу! Ты хотя бы подумал, с кем там разговаривать будешь?

– Почему сразу я буду? – скорее по привычке возмутился парень, – Нам обоим помощь нужна, вот и будем там по месту искать, нужного человека. Тем более мне учитель говорил про друга. Помнишь, я рассказывал? Тантрием его зовут.

– Угу, – я кивнула на высокие магикульские ступени, – а туда я как заберусь, интересно? Крыльев-то пока не отрастила.

Травник заметно стушевался и погрустнел. Мне тоже не хотелось отпускать его одного, а тем более волнуясь ждать у дверей. А ну как вовсе не выйдет? Мало ли куда этот учительский друг уже мог подеваться, времени-то сколько прошло. Вдруг загребут Грая в подвалы и дара магиковского лишат, или запрут на веки вечные? Уже коленки дрожать начали от волнения, а ему еще туда идти.

На воротах, под гневным взглядом стражника, мы жались друг к другу, как две стеснительные девицы. На счастье, привратников не интересовало наличие дара или степень опасности потенциального магика. Наши имена записали во внушительную, с потемневшим переплетом, книгу. Дородный мужчина в кольчуге и при синем плаще грозно поинтересовался: «Просители?» и, не дожидаясь ответа, устало махнул рукой: «Проходите!».

У самых ступеней Грай с силой сжал мою руку, и молча, заглянул в глаза. Я, стараясь не выдать волнения, успокаивающе кивнула:

-Да помогут тебе ветра.

Парень почти бегом поднялся по ступеням, потянул за кольцо массивную деревянную створку, последний раз оглянулся, и тяжелая магикульская дверь бесшумно закрылась за его спиной.

Оставалось только ждать.

Мимо сновали подростки-студиозы в серых с золотым одеждах, проходили степенные преподаватели в мантиях с нашивками-таблионами, отображающими принадлежность к стихиям. На этих я смотрела во все глаза, что бы было, про что дома рассказывать. Хотя аж как-то странно, люди как люди. Конечно рожек и хвостиков, как в пугалках детских, я у магов и не ожидала увидеть, но хоть чем-то они отличаться должны? Еще какое-то время развлекалась тем, что пыталась разобрать, кто в какой сфере обучает. Вон тот серебристо-серый с синими нитями узор, это воздух, или вода? Тут говорят, даже некроманты есть. А вон один из магов в черном плаще, со встревоженным лицом к дверям магикула бежит. Случилось что? А если с травником?