Галина Романова - Одинокий орк: Странствия орка; Возвращение магри

— Ладно, поверим на слово, — проворчал молодой орк, двумя пальцами зажал нос и залпом опрокинул в себя… хм, действительно воду! И — что самое интересное — эта вода ему помогла! Настолько, что уже через несколько минут он смог адекватно воспринимать реальность.

Грот был небольшой; все его убранство состояло из лежанки в углу, плоского камня в изголовье и нескольких проделанных в земляных стенках ниш, куда можно было сложить нехитрые пожитки. На плоском камне-столе стоял кувшин и та самая плошка. Ниши оказались пусты. Мешок с личными вещами валялся в изножье лежанки. Не особенно церемонясь, молодой орк полез проверять наличие своего добра — мало ли сколько времени он тут провалялся! Кто угодно мог позариться! Вон в землях людей грязную тряпку без присмотра нельзя оставить — сопрут!

Старый орк спокойно наблюдал за манипуляциями молодого. Он уже давно перешел ту грань, когда личные вещи играют большую роль.

— Все на месте? — поинтересовался он, когда вещмешок был завязан и для надежности переложен в изголовье.

— Да.

— Тогда пошли! — Шаман легко вскочил на ноги.

— Куда?

— Учиться! — пожал плечами старик и направился к выходу.

Брехт повторил его жест и последовал за шаманом. Память вернулась, и он прекрасно отдавал себе отчет в том, где находится и почему тут оказался. Другой вопрос — при чем тут учеба? Дядя-шаман еще двадцать лет назад определил, что магическими силами племянник не обладает. Чему они будут его учить? Может быть, покажут, как правильно разговаривать с богами и духами?

Гэхрыст! — для пробы окликнул он бога по дороге. — Гэхрыст, ты где?

А сам-то как думаешь?

Уф! А я уж думал — все!..

А ты не думай — дольше проживешь! Шутка… Кстати, спасибо за жертву!

Ка-акую? — Брехт от неожиданности остановился. — Я что, типа кого-то все-таки замочил?

Пока нет , — показалось, или древний бог вздохнул? — прибить — не прибил, но покалечил знатно!.. И еще тот последний бой. В древности мои служители часто устраивали такие поединки — просто для того, чтобы усладить меня изысканным зрелищем. Ух, скажу я тебе, какие это были поединки! Ваш тоже ничего.

Спасибо.

Кстати, чего ты меня звал?

Я? — Брехту пришлось ущипнуть себя за ляжку. — Звал? Когда?

Только что!

А… это так. Не обращай внимания! Проверка связи!

Ну знаешь … — послышалось нечто вроде фырканья, — я спешу, думаю, он опять во что-то влип, а он… он… проверяет! Я все-таки бог, а не мальчик на побегушках! А ты мне не…

Я единственный, с кем ты можешь общаться! — спокойно парировал Брехт. — Так что не выпендривайся!

Бог на сей раз промолчал, но это молчание было достаточно красноречивым. Видимо, он все-таки обиделся, «забрав» себе обидчивость самого Брехта, который долго не умел сердиться.

— Ну? — Шаман ждал в конце тоннеля. — И долго ты там будешь глазами хлопать? Иди за мной!

Это место, как и все подземные образования, представляло собой несколько небольших пещер и бессчетное количество гротов, соединенных извилистыми тоннелями. За несколько минут пути они с проводником миновали такое количество поворотов и развилок, что даже орк мог впасть в отчаяние — запомнить весь путь с первого раза было практически невозможно. Оставалось удивляться, как сами шаманы тут не плутают.

Вслед за проводником Брехт шагнул в просторную пещеру, Где на подстилках из шкур сидели, поджав ноги, три старика. От них разило столь мощной магией, что как-то не замечались лысые черепа, морщинистые лица, тонкие руки, серая кожа и прочее уродство глубокой старости. Перед одним на подставке тускло переливался шар величиной с детскую голову. Он смотрел только на него и не обратил внимания на вошедших.

— Проходи, — сказал другой старик. — Садись!

Брехт, скрестив ноги, уселся там, куда указывали, — то есть прямо напротив шара.

— Смотри, — прозвучал приказ. — Что видишь?

Брехт уставился на шар.

— Шар, — сказал он. — Хрустальный, да?

— Сосредоточься! — послышался резкий голос. — Очисти свой разум от посторонних мыслей. Отрешись от всего лишнего, позволь силе течь сквозь твои глаза…

— Чё?

— Сосредоточься, тебе говорят!

— А-а-а-а…

Брехт честно попытался заставить себя не думать. А как это сделать? То ли расслабиться, то ли… Как там на сборах их учили отдыхать после целого дня тренировок, чтобы за полчаса полностью восстановить силы? Постепенно расслабить все мышцы, начиная с лица. Потом — шея, потом — плечи и руки до кончиков пальцев. Потом — грудь, живот и…

Предатель-пол больно стукнул по затылку.

— Ты чего? — зашипели на него с двух сторон.

— Расслабился, — честно признался Брехт, садясь.

— А надо сосредоточиться!

Хм… То есть делать все наоборот? Напрячь все мышцы тела начиная с лица и…

— Ты чего тут рожи строишь?

— Сосредотачиваюсь, мать вашу!

— Не выражайся! Просто смотри на шар и…

Брехт уставился на кусок тщательно обработанного хрусталя. Идеально гладкая поверхность… Или нет? Вот тут, сбоку, кажется, царапины. Интересно, что может быть такое острое, чтобы им поцарапать хрусталь? Судя по всему… А ну-ка, посмотрим поближе…

— Ты что делаешь? — хором завопили старики-шаманы.

— Смотрю на шар!

— Тебе велели смотреть, а не хватать его грязными руками!

— А кто виноват, что они у меня грязные? — ощетинился Брехт, вытирая ладони о штаны. — Притащили сюда, даже рожу сполоснуть не дали… А я, между прочим, есть хочу!

Он ведь практически ничего не ел с того самого утра, когда его повели на суд императора. Сколько уже прошло времени?

— Ты будешь сосредотачиваться?

— А? Что? А поесть потом дадут?

Старики-шаманы вздохнули:

— Дадут…

— Ладно, — Брехт, скрестив ноги, подвинулся поближе и сверху вниз посмотрел на шар. — Давайте, я уже почти сосредоточился!

Когда он наконец ушел, старики-шаманы переглянулись и неопределенно пожали плечами. Слов не требовалось — они и так понимали друг друга.

— Он ничего не умеет, — сказал один.

— Не умеет — научим. Не хочет — заставим, — возразил ему другой.

Брехт остановился на пороге и опасливо заглянул внутрь грота. Проводник, пропустивший его вперед, слегка шлепнул своего спутника между лопаток и в ответ получил локтем в грудину. Старый шаман поднял голову, встретившись взглядом с учеником.

— А… э-э… можно? — осторожно поинтересовался Брехт.

— Проходи.

Молодой орк переступил порог. На полу был нарисован чем-то бурым, напоминающим кровь, замысловатый рисунок. В ключевых его точках стояли плоские плошки с жиром — единственные источники света. Шаман, скрестив ноги, сидел в центре рисунка. Он жестом указал ученику на место напротив себя. Тот осторожно, чтобы ничего не задеть, уселся на пол, старательно скопировав позу учителя. Хрустального шара, успевшего порядком надоесть, на горизонте не наблюдалось, и это подняло Брехту настроение.