Вячеслав Седов - Наследие. Печать Бездны часть 2

- В Черном Молоте полагают, что его рукой водила сама Бездна.

- Забавно. Все, что породила Бездна, имеет мрачные тона: гильдия Темных Фениксов, адепты Черного Молота, почитающие Гриманвил откровением из дебрей. Будто...

- Будто что?

- Печать остается на всем, к чему прикасается Её длань.

- Я тоже хотел это сказать, - кивнул Грэф.

Помолчали. "Ловец удачи" присосался к трубочке как пиявка и тянул лангвальдский чай так, словно пил в последний раз, кузнец же задымил чубуком так, что сделал бы честь сигнальным огням.

- Вот, например, так называемые " черные карты", за которыми отправились наши друзья-гномы.

Кузнец поперхнулся и глубоко закашлялся.

- Если убийц драконов вдруг обнаружит ларонийский разъезд и порубает без всякой жалости, то у главаря найдут бумагу, на которой стоят "узлы" истанийских картографов, - Карнаж вздохнул, - Таким образом, под гнев белых эльфов снова подставят многострадальные халфлингские головы. А бедолаги-то ни сном ни духом о нашей экспедиции.

После того, как полукровка замолчал, кузнец снова услышал кошачье урчание где-то поблизости.

- Да откуда они здесь взялись!? - не выдержал Грэф, вертя головой по сторонам.

- Это же...

- Нет, черт возьми, я эту тварь разыщу. Терпеть их не могу!

- Ну, спасибо!

Кузнец увидел вновь заигравшую на губах собеседника лукавую улыбку.

- Ты! - догадался кузнец и, для верности прикоснувшись к боку Карнажа, ощутил легкую вибрацию, - Вот ведь, чертяга! Умеешь удивить.

- Стараюсь по мере сил, - полукровка отвесил легкий поклон.

- Слушай, раз ты так много знаешь, может, подскажешь нам с братьями еще кое-что?

- Если это в моих силах, - нарочито вежливо ответил Карнаж, подражая интонации Грэфа, когда тот спрашивал разрешения на осмотр его меча.

- Есть, значит, традиция такая старинная у нас, у наемников. Ты меня слушаешь?

- Конечно, я весь превратился в слух. Так какая там у нас традиция?

- Не ерничай!

- И не думал.

Грэф осекся. С Фениксом - не с своим братом, диалог получался каким-то скользким, будто полукровка на самом деле преследовал какую-то цель всякий раз, когда кузнец с ним заговаривал.

- Так это... Короче, где бы нам прикупить белых роз? Вот!

- А много ли надо? - все с таким же безразличным выражением уточнил Карнаж, булькая остатками чая в серебряной трубочке.

Кузнец выставил перед глазами пятерню с растопыренными пальцами, загнул пару, очевидно, производя какие-то вычисления, и сказал:

- Тепереча будет сорок восемь.

- Сорок девять, - поправил Карнаж, - И все для Нэй.

- Курва!

- Не юли со мной, кузнец. Не с тем тягаться надумал. Я в ловчих удачи хожу уже пять лет. Всяких умников повидал, - оборвал Феникс.

- Все верно: шестерых наших убили при штурме, один умер когда шли в колдовских прибрежных водах. Стало быть, нас сорок девять осталось. Только не уверен я, что ты будешь следовать ларонийскому обычаю...

- И в горе и в печали приноси любимым "белый снег" пышного цветения, дабы сохранить частицу вечного и незыблемого постоянства светлой памяти, - процитировал "ловец удачи" отрывок текстов белых эльфов.

- Феникс.

- Что?

- Ты меня пугаешь. Все больше и больше.

- Кто-то же должен думать посреди бодрых рядов отвязных рубак, верно? - пристально посмотрел в глаза феларцу Карнаж.

- Таких острых "мыслителей" я встречал только на допросах в специальном отделе канцелярии! - повысил голос Грэф, - А на том острове... Ты... ты...

- И ты туда же? - огрызнулся Феникс, - Да, черт возьми! Если хорошо пораскинуть мозгами, можно поубивать гораздо больше народу, чем самолично размахивая клинком налево и направо!

- Успокойся. Прости, я... Если уж начистоту... я не хотел бы быть отравленным и корчиться... тьфу, пропасть! Паскудное времечко, - замялся кузнец, понурив голову, - Я хочу все-таки в бою это... если уж гибнуть, то гибнуть... А если нож в спину словить и харкать кровью на коленях... ведь... тоже мерзко.

Карнаж слез с перил, встал на ступени и, успокоительно положив руку на плечо Грэфа, произнес:

- Извинения приняты, дружище. Теперь скажи, зачем ты бросился меня выручать тогда, в бою?

- Я просто думал раньше, что ты только так горазд... того... "решать" дела. А когда грудью в кучу полез, а мы-то столбами стояли, и понял я тогда, что неправ был. Вот кумекал, как тебе это сказать.

- Но ведь сказал, - подытожил полукровка, подмигивая кузнецу.

- Это еще не все, - уперся Грэф, - Ты это... короче, Феникс, располагай мной. Я тоже хочу, чтобы браты целыми домой возвернулись. И чтобы все дружно Нэй цветы поднесли. В общем, чтобы все чин чином было.

- Хорошо, договорились.

- Нет, ты не понял! - кузнец схватил руку Карнажа и впился в него взглядом, - Поклянись, что не предашь нас, и будешь защищать общее дело. "Ловцы удачи" связывают себя только клятвой сделки, но тут тебе не торг в лаборатории с магом насчет цены на очередной реагент. Тут сорок восемь душ! Их ждут дома.

- И что ж теперь? Прикажешь мне умереть за них все сорок восемь раз?! - вспылил полукровка.

- Нет! - не отступал кузнец, - Но чтобы я знал на случай, если вместо тебя надо будет стрелу в грудь поймать, что не продувную бестию закрываю! Чтобы, когда в аду жариться буду, черти надо мной животы не надрывали.

- Клянусь, - железным голосом ответил Феникс, - Но и ты поклянешься.

- Слушаю.

- Если я не выберусь, продашь мой меч, возьмешь мой кошелек... Все, что от меня останется, поделишь пополам и отнесешь одну половину Нэй, а другую отвезешь аптекарю в Лангвальде. Этого старого дуэргара там все знают, Филином кличут.

- Клянусь, - Грэф с чувством пожал руку Фениксу, - А моих просьб не жди. С этой осени меня никто не ждет.

- Так может быть на могилу?

- Нет. Я и так увижусь с ними там... потом. Как думаешь, дадут боги такой шанс, прежде чем бросят в геенну?

- Конечно. И если ты мог не заслужить, то твои уж точно заслужили.

- Спасибо на добром слове, Карнаж. Можешь, когда хочешь.

- Тебе померещилось, - сухо ответил "ловец удачи", взваливая меч в ножнах на плечо и делая шаг в сторону приближающегося отряда темных эльфов.

"Ловец удачи" знал этого капрала и знал, зачем он сюда пришел. Еще одно дело не требовало отлагательства, а годился для него только такой полукровка, каким был Карнаж.

Еще одна необходимая жестокость...

Грэф взялся за своё оружие и решительным шагом двинулся за полукровкой. Феларец застыл у него за плечом, с грохотом уперев кончик двуручного меча в камень мостовой.

Кузнецу в тот момент показалось, что напряженные плечи "ловца удачи" дрогнули и опустились, совсем немного, но расслабившись.

- Мэтр... - начал капрал.

- Карнаж, - закончил за него полукровка.

Темный эльф замялся, ошарашенный такой бесцеремонностью, а, главное, озадаченный расширившимися зрачками глаз Феникса, что приобрели хищное выражение.