Владимир Городов - Козыри богов(СИ)

Пёс кивнул и принялся обнюхивать разбросанные по берегу тела, перебегая от одного к другому. Старик тяжело опустился на землю и принялся ждать.

Аррутар вернулся уже через несколько минут.

"Один жив. Враг, - сообщил он.- Убить его?"

- Да что ты, что ты! - заполошно замахал руками Асий. - Это же душа человеческая. Какая никакая, а душа, да к тому же ныне ещё и беспомощная. Веди меня к нему.

Неутомимый, такой же могучий, как и все его соратники, лежал на каменной плите в большой луже крови: толстая стрела насквозь пробила ему плечо и застряла в нём. Однако же, сознание он потерял не от кровопотери, а от удара по голове: большая ссадина запеклась на левом виске, засохшая кровь слепила в мелкие кустики волосы подле уха и половину светлой кучерявой бороды.

Асий вынул кинжал из ножен Неутомимого, вспорол рукав его куртки и осмотрел рану. Толстая боевая стрела, торчащая из руки с двух сторон, пробила мышцы, но не задела кости. Опасности для жизни стрела не представляла, но её требовалось извлечь, а рану обработать.

Асий оторвал полоску материи от рубахи Неутомимого и перетянул его руку выше раны. Затем он попытался переломить древко, чтобы ни наконечник, ни оперение не препятствовали изъятию стрелы. Однако упругая древесина не желала поддаваться немощным рукам.

- Аррутар, друг мой, не согласишься ли мне помочь? - обратился старик к сипсу. Тот подошёл, бросил злой взгляд на раненого и мощными челюстями небрежно перекусил стрелу.

"Лучше его загрызть, пока он не очнулся!" - сердито бросил пёс, отходя.

Старик ничего не ответил. Он взялся за обломок стрелы рядом с наконечником и резким движением выдернул деревянный стержень из раны. Солдат заметался от боли и что-то невнятно пробормотал в забытьи. Асий достал из небольшого мешочка, который всегда носил при себе, бутылочку со снадобьем, и обильно полил раны на руке и на голове. Теперь осталось только забинтовать - остальное сделает Природа.

Асий, как мог, устроил раненого поудобнее, скорбно обвёл взглядом усеянный телами берег и спросил лежащего неподалёку сипса:

- Ты уверен, что более никого в живых не осталось?

"Никого".

- Следует предать тела земле, негоже их так оставлять, - вздохнул старик и побрёл по развалинам города, надеясь отыскать лопату. Через некоторое время его поиски увенчались успехом: на огородах на окраине Одессы он обнаружил несколько не тронутых огнём сараев, в которых их хозяева хранили сельскохозяйственный инвентарь. Асий выбрал лопату поострее и вернулся на то место, где вчера кипел бой.

Могилу он решил сделать рядом с первым же телом: побоялся, что будет не в силах дотащить его. Хотя земля в этом месте попалась относительно мягкая, работалось старику тяжело. Пот катился градом, мучила одышка. Дело продвигалось до обидного медленно, однако он упорно копал и копал, выбрасывая землю небольшими, по силам, порциями.

- А! Так вот, значит, кто меня со Светлого Пути вытащил... - Асий вздрогнул от неожиданно прозвучавшего голоса и оглянулся. Неутомимый уже успел придти в себя и сейчас стоял, чуть покачиваясь от слабости, вызванной потерей крови. На старика он смотрел чуть прищурившись, презрительно и высокомерно.

- Да, я, - кивнул старик. - Однако же не стоит меня благодарить...

- Благодарить?! - громогласно взревел детина.- Да знаешь ли ты, дерьмо чумной крысобаки, что я ждал этого как... как не знаю чего! Я мог бы уйти из этого проклятого мира! Уйти достойно! А ты!.. ты!..

- Я посчитал это своим долгом, - спокойно ответил Асий.- Великие Оба завещали помогать страждущим. Однако ж, если содеянное мною тебе не по нраву, то сними повязку, и, очень может быть, умрёшь от потери крови или от её заражения.

- Да пошёл ты со своими дерьмовыми советами! Я знаю: если хоть что-то сделать для того, чтобы уйти в иной мир, то Оба сочтут это самоубийством. И тогда мне не избежать Вечного Схлопа! Но тебя-то, старый хрыч, я всенепременно убью! Уб-бью!! И буду делать это медленно-медленно, о-очень медленно! Ты будешь долго мучиться. И ты даже не представляешь, как я буду наслаждаться твоими мучениями!

Демонстративно не спеша, - а куда он денется, немощный старец! - Неутомимый вытащил из ножен кинжал и, злобно оскалившись, нарочито медленными, чересчур медленными шагами начал приближаться к Асию, который стоял молча и неподвижно: внушить что-то разъярённому солдату невозможно, убежать от него - тем более. Старик уже прикрыл глаза и приготовился умереть, но в этот момент сбоку послышалось грозное рычание. Асий повернул голову и увидел пса Аррутара. Сипс, напряжённый и готовый к прыжку, стоял всего в нескольких шагах. Его брыли нервно подрагивали, обнажая великолепные белые клыки внушающих уважения размеров.

- Х-ха! Собачку решил натравить! Ну что же, займусь спервоначала собачкой!- зло усмехнулся Неутомимый, но внезапно выражение его лица стремительно изменилось, и он резко обернулся к Асию.- Что ты сказал, старый?

- Ничего. Я молчал...

- Ты?! - вновь обернулся солдат к Аррутару, который, по-видимому, опять что-то безмолвно ему сказал. Из дальнейшего диалога Неутомимого и сипса Асий слышал только реплики одной стороны.

- Так ты ещё и говорящий?

-...

- Забавно, тарк побери, мне ещё не приходилось убивать говорящих собак!

-...

- Надо же, какие мы гордые!

-...

- Ещё не с такими справлялся!

-...

- Где?! - Неутомимый вновь резко повернул голову. Асий посмотрел в ту же сторону. Со стороны джунглей приближались Синие Псы числом около десятка. С таким количеством матёрых бестий ни один человек справиться не в состоянии.

- Ну что ж... давайте, зверюги!! Давайте, твари!!! Налетайте!!!- солдат оскалился в свирепой весёлости и стал в оборонительную позицию, выставив перед собой кинжал.- Сегодня вы увидите, как умирает гвардия императора! Посчитаете, сколько собачьих трупов будет валяться вокруг моего тела!! Да я даже полумёртвым, даже с перегрызенным горлом буду...

В этот момент он внезапно осёкся на полуслове. Зверская гримаса медленно сползла с его лица. Некоторое время он постоял в нерешительности, затем бросил оружие в ножны, зло сплюнул под ноги, повернулся и, не оглядываясь, пошёл прочь.

- Что ты ему сказал, Аррутар? - поинтересовался Асий.

"Он не испугался. Сначала. Не боится смерти. Ищет её. Я сказал: не буду убивать. Сделаю калекой. Этого он испугался. По-настоящему. Больше не будет угрожать тебе".

- Благодарю тебя, Аррутар.

"Надо было прикончить его сразу, пока не мог защищаться. Но это сделать ещё не поздно. Ночью, когда заснёт".

- Не делай этого, Аррутар, прошу тебя. И без того слишком много жизней прервалось вчера на этой земле. Ступай себе. Яже продолжу свой скорбный труд.

Солнце уже перевалило за полуденную черту, когда яма достигла глубины в два штыка лопаты. Асий посчитал, что этого будет достаточно. "Из хищников на острове водятся только лагры, которые мёртвым мясом не питаются,- рассуждал он,- а более могилу разорить некому. Мне ж необходимо беречь силы: захоронений предстоит сделать много, это всего лишь почин..."