Галина Митрофанова - Летописи Шинара Чаша богов

- Сирнок, отстань, - Не оборачиваясь, бросила девушка. - Лучше позови Нир…- Мара осеклась, перед ней с явным удивлением, написанном на лице, стоял орк. Тяжело вздохнув, она медленно обернулась. За ее спиной стояли трое. Двое мужчин и невысокая девушка. Несмотря на жару, которая, впрочем, уже шла на убыль, одетые во все черное, на лицах, напоминающие забрала, маски, оружие обнажено. Мара медленно отошла к орку.

- Ну и что ты думаешь?- тихо спросил Сирнок. Девушка пожала плечами.

- Скорее всего, это стражи храма.

- Значит, драться? - с веселой ухмылкой спросил подошедший Ниро.

- Скорее всего, иначе нам в храм не попасть,- Спокойно ответила девушка.

- Ниро,- внезапно обратился к другу Сирнок. - Напомни мне потом, самому убить тебя, хорошо?

- За что?- Неподдельно изумился тот.

- За то, что накаркал,- Пожал плечами орк, явно припомнивший давнишний разговор.

Тихо зашелестело оружие, покидая ножны. Стражи любезно подождали, ведя себя так, будто бы знакомы с современным дуэльным кодексом Шинара. Темные отсалютовали и получили ответное приветствие. В мгновенье Темные оказались разбиты по парам.

Незнакомый противник всегда несет элемент риска, ты не знаешь, кто он, какой техникой владеет, насколько быстр и ловок. Выясняя все это в бою, рискуешь потерять драгоценные мгновенья и умереть. Сложно решить, что лучше нанести удар самой, вложив в него свою силу, или дождаться удара… Мара ударила первой. Клинки, встретившись с клинками, высекли искры. Стражница обладала отличнейшей реакцией и впечатляющей скоростью. Не пройди Мара школу боев с Улис, считавшейся одной из быстрейших клинков Цитадели (это почетное первое место они делили на двоих), сейчас ей пришлось бы нелегко. Сражаясь девушки, подняли вокруг себя огромное облако пыли. Солнце пустыни уже забрало пролившуюся утром влагу. Мара с трудом различала свою соперницу и уже отчаянно завидовала ее маске - пыль, поднятая вверх, оседала на мельчайших ячейках забрала, не затрудняя дыхание. Мара не могла точно сказать, сколько продолжался бой. Все смешалось: атаки, подсечки, защиты чередовались с огромной скоростью. Клинки казались смазанными серебристыми росчерками… Мара так и не поняла, как и в какой момент Стражница, пропустив подсечку, упала на золотистый песок… Достаточно нанести один удар, чтоб оборвать жизнь противницы, Мара, крутанув клинки, резким движением отправила их в ножны и протянула стражнице руку…

- Айшенери торисель зире! - крикнула, поднявшись Стражница, Мара с удивлением узнала давно забытый язык, только смертоносные помнили и знали его. Знание рождалось вмести с ними, и с ними же уходило, для всех остальных (почти) мертвый язык так и оставался мертвым. Стражи опустили мечи и отошли, затем, резко вскинув клинки в приветственном салюте, растворились в сумрачной дымке.

В гулкой тишине даже самые осторожные шаги звучали громом небесным. Темные шли, пораженные величественной красотой. Стены, потолок и даже пол покрывали мозаики и фрески. К огромному удивлению Темных на них изображены не битвы между с Светлыми и темными, а демоны, чьи атаки отбивали объединенные силы, причем не Светлых и Темных, а вампиров, людей, эльфов, элвар и еще кого-то, кого они не знали. Мягкий свет лился отовсюду, хотя никаких светильников не было, и, казалось, что сами стены источник этого света.

Длинный коридор вывел в центр пятигранного зала. Мара восхищенно охнула. В центре возвышался, выточенный из аметиста, полураспустившийся цветок ярмис. По полу в виде лепестков выложены изумруды и яшма. На них с аметистовых лепестков капала вода. Девушка подняла голову и глубоко вздохнула, потолок зала заменял прозрачный купол, сквозь который виднелось черное небо с низковисящими гроздьями звезд. Ниро и Сирнок в немом благоговении осматривали зал, являвшийся проходным, в него вели пять дверей, украшенные великолепными мозаиками.

- Интересно, в какую дверь нам? - отчего-то шепотом спросил Ниро.

- Лично мне интересно другое,- также шепотом ответил Сирнок. - Снаружи храм намного меньше.

- Ты прав,- кивнула Мара. - Это, скорее всего, эффект сжатого пространства, нам говорили о таких заклятьях на истории противостояний.

- И как же тогда мы будем искать библиотеку? - приподняв бровь, ехидно осведомился Сирнок. - Здесь можно блуждать бесконечно.

- Принцип Цитадели, - Предложил Ниро. Тяжело вздохнув, он объяснил непонимающе смотрящим на него друзьям. - Центральная башня - это амфитеатр, зал совета. Восточная, северная и западная - жилые помещения. Южная - классы, лаборатории, библиотека.

- Ну? - Мара и Сирнок медленно начали наступать на Ниро.

- Что если здесь, тот же принцип,- скороговоркой выдал боевой маг. Мара скептически приподняв бровь, проговорила.

- Ниро, ты…ты…ты…- Мара постепенно повышала голос- Ты гений!

День за днем они выходили из зала Ярмис на поиски библиотеки, но чем дольше Темные находились в храме, тем больше вопросов возникало. Найденные жилые помещения могли вместить более пяти тысяч человек. Все комнаты открыты, вещи нетронуты, нигде не было ни малейшего беспорядка, не было даже пыли. Создавалось впечатление, что обитатели храма просто вышли из комнат и не вернулись. За одной из дверей обнаружились непонятные, скорее всего, исконно храмовые помещения, еще одна дверь вела в просторные, Светлые классы, то, что они так долго искали, находилось за последней дверью… Обычные библиотеки - это огромные залы, со стеллажами от пола до потолка, в этой стеллажи закручивались вокруг огромной лестницы.

- Ничего себе, - присвистнул Ниро. Сирнок озадаченно почесал в затылке.

- Ну что, начали? - Обреченно усмехнулась Мара, сдувая челку.

Вскоре стало понятно, куда девалась пыль из жилых помещений, она переселилась в библиотеку, водясь здесь в огромном количестве. То и дело раздавалось раздраженное чихание, становившееся более озлобленным, когда начинало казаться, что они не управятся никогда.

Сирнок и Ниро уже ушли, а Мара упрямо цеплялась за странное чувство близкой находки. За сегодня она уже просмотрела около десятка фолиантов и сейчас снова упрямо тянулась за очередным талмудом. Плотно засевший гримуар доставался неохотно, цепляясь за малейшие неровности и обложки соседних книг. Разозлившись, Мара выхватила жезл, руна телекинеза осветилась мягким светом и, повинуясь магии, гримуар покинул свое место. Правда, даже силой магии удержать его на весу оказалось очень сложно, и толстенная книжка упала на пол, подняв огромное облако пыли. Прочихавшись, девушка подошла к книге и рассмеялась, впервые, печально известный закон подлости, сработал наоборот - упавший гримуар раскрылся на прекрасно выполненной гравюре, Особенно порадовала подпись внизу - "Чаша Богов".