Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

Запомнит он меня! Надо же! Вот это у парня память! Я уже завидую!

- То, что ты её запомнил, это хорошо, - кивнул зелёный, а затем слегка встопорщив иглы на голове, продолжил, - но лучше забудь. Вас это тоже касается. Эта девка моя! Люблю языкатых стерв. Так что пусть говорит, что хочет. Тем слаще будет поймать эту ящерку на Охоте и вырвать её ядовитое жало. И не стоит мешать мне! Всем ясно?! Вот и хорошо. Отдыхай, моя принцесса. У нас ещё будет время претворить в жизнь твою легенду!

Ты смотри, а приёмчик-то опять сработал! Теперь до начала Охоты я в безопасности, никакие уроды не будут меня хватать своими грязными лапами, да и на Охоте поостерегутся дорожку хвату переходить. А значит, число противников уменьшается. Ну что ж, дорогой Шовер, поиграем и посмотрим, чья возьмёт на этот раз! Вот только что с гномом делать? Он - не воин, это точно. И как его только в разведку послали? На Охоте ему явно не выжить. Мальчишка ведь совсем, немногим старше Ильсана. Во время обеда я его особо и не рассматривала, а то не стала бы мелюзгу обижать. С собой взять? Только удастся ли выбраться с такой обузой? Ладно, ещё успею решить - сидеть нам здесь не меньше суток. Кроты обычно в сумерках на Охоту выходят, привыкли в своих пещерах к полумраку. К аражу рассуждения, всё потом, а сейчас спать.

Барбариска

Мы ехали уже второй час, усталости я не чувствовала: либо я уже привыкла к верховой езде, либо Зарчик опять со мной силой делится, либо одно из двух. В общем, скакали мы, скакали…

- Ты чего хихикаешь? - удивлённо уставился на меня Верран. - Надо мной?

- Нет, что ты! - улыбаясь, ответила я. - Просто анекдот вспомнила.

- А это ещё что за зверь?

- Это коротенькая весёлая история.

- Расскажи, - предложил урс, - за разговорами и дорога короче становится.

- Запросто, слушай, - фыркнула я. - День скакал Иван-царевич, два скакал, а на третий день соседи ему и говорят: "Кончай скакать, Иван, кенгуру из тебя всё равно не получится!".

- А что в вашем мире тоже прыгуны водятся? - расхохотался Веррунчик.

- Прыгуны? - сначала не поняла я. - А, кенгуру. Водятся. Похоже, мой дар синхронного перевода подбирает ближайшее подходящее слово. А как ваши прыгуны выглядят?

Какое-то время мы болтали, азартно обсуждая различные виды животных.

Кто это мы? Я, Веррунчик и Зар. Хотя болтали только мы с урсом, Зар у нас мальчик серьёзный. Куда мы опять отправились на ночь глядя? Тали искать. Пока мы с Умником допрашивали гнома, Ли приспичило свои камешки покидать, а они возьми да и покажи, что моему тали что-то угрожает, и даже место назвали - городок Нисколен. Отсюда вывод, бедной Барбариске надо срочно собираться и срочно бежать, чтобы срочно спасти какого-то неизвестного котёнка. Ладно, поеду - люблю я котёнков, вот если щенок был… Тем более что этот городишко, как оказалось, по пути к Виссэру находится. Расположен он неподалёку от Янкара, в той же Зелёной зоне, всего в паре недель пути. А если Эдик перебросит нас к реке Со-Рор, то оттуда всего три дня - это если в объезд, и один день - если срезать путь. Тратить лишние три дня я не захотела, да и Верран особо не настаивал. Одно плохо, на выбранном нами пути гоблины повадились свои "дыры" закладывать. Что за дыры? Телепорты стационарные. На самом деле никаких дыр там, конечно, нет, а есть вход, ничем особо не примечательный, и выход, обозначенный десятком карликов, вооружённых метательными ножами. По слухам, свои железки они бросают очень даже метко. Только по моему скромному мнению, без разницы метко шибздики ножички-то кидают или нет, если они, как рассказывает Верран, обычно нападают по сорок-пятьдесят воино-штук, то могут запросто сделать из тебя ёжика в считанные минуты (это если они не совсем уж мазилы и на пару метров не промахиваются!). Говорят, маги посулили кучу денег тому, кто раскроет им тайну этих "дыр", но недомерки своих Наделённых Даром берегут так, что никто никогда их не видел и даже близко не стоял. Как телепорты работают? Короче, идёшь ты, значит, по дороге, солнышко светит, птички поют, травка зеленеет, а потом бац - ни солнышка, ни птичек, а из зелёного только довольные-предовольные морды гоблинов.

Что они с пленными делают? Шаффтам продают, на обед. Обычно либо деньгами берут, либо рыбой, либо вещами всякими, потому как эти людоеды грабежом занимаются, а в свободное от работы время на рыбалку ходят. Некоторым пленным, правда, везёт, их отпускают домой в обмен на еду или одежду. А особо предприимчивые деревеньки, ежели гоблины поблизости объявились, сразу договариваются, что будут оставлять еду в условленном месте, чтобы их не трогали. Зачем тогда с шаффтам торговать? Так за пленных больше получить можно. Да, прав Веррунчик, смешного тут мало. Особенно если учесть, что "входы" эти засечь просто невозможно: магически они не определяются, визуально тоже, разве что по мельчайшему дрожанию воздуха, но это далеко не каждый заметит, а если и заметит, то не поймёт. Правда, урс уверял, что он-то как раз такие штуки издалека чует. Поверим ему, что ли, на слово? Или положимся на удачу? Да и поздно сворачивать, уже давно через земли гоблинов идём, почти уже дошли (доехали то есть). Если сейчас возвращаться, то получится как в детском анекдоте "ну ладно, крокодил, поплыли назад!", ага, и это в пяти метрах от берега. Вот и нам всего час остался. Да и Зар не особо возражал, когда мы сюда сворачивали.

Малыш, кстати, даже когда подрос, особой разговорчивостью не обзавёлся. Еле из него информацию вытянула про то, что с ним произошло.

- Произошёл спонтанный скачок развития, - на губах фракката мелькнула еле заметная (но она таки есть!) улыбка.

- А припадок? Энергетическое голодание? - спросила я, заправив за ухо мальчика особо непослушную чёрную прядку, выбившуюся из косы, которую я совсем недавно заплела, с трудом распутав его чёрно-белую лохматую шевелюру.

- Для экстренного взросления необходимо большое количество энергии. Моей собственной не хватило, - чёткий размеренный, не позволяющий отвлечься голос (все лекторы обзавидовались бы). - Отсюда энергетическое истощение. Организм взял недостающую силу из ближайшего доступного источника, что спровоцировало ослабление последнего.

- Какого? - удивлённо приподняла брови я.

- У тебя, - спокойный ответ.

~ Это ж надо! - возмущённо воскликнул Умник. - Мы о нём заботились, ночами не спали, пелёнки его вонючие стирая, а он нас в бесплатные аккумуляторы записал!

~ Умник, заткнись! - велела я. - Мы с тобой ещё поговорим, где ты шляешься в самый ответственный момент!

~ А я тебе говорил, сиди дома! Так нет, мы же самые умные, нам же надо всё по-своему сделать! - заорал он. - Ты хоть понимаешь, что погибнуть могла? А как же тогда я?! Я ведь и помочь-то тебе не мог из-за этого аражева артефакта!