Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Набрус обвел всех взглядом. Туанец при этом удостоился не большего внимания, чем остальные. Как будто и не было слов, сказанных Руртом.

— Отряд веду я и хочу, чтоб ведомые этого не забывали, — сказал нумус, ни к кому отдельно не обращаясь.

Но принц все же отреагировал. Хотя тоже старался выглядеть спокойным.

— Никто и не сомневается в вас, Набрус. Но, прошу, не делайте так, чтобы кто-то начал сомневаться в себе и своем мужестве. Именно потому я хочу охранять ваш покой, так же как и вы — мой.

Предводитель даже не посмотрел в сторону принца.

— Во втором будут Манус, Арумус и…

Послышавшийся вдалеке стук копыт заставил его прерваться.

Всадник явно спешил. Приближался он с востока, откуда пришел в деревню и отряд Набруса. В наступающих сумерках можно было различить фигуру, и вскоре стало понятно, что это не всадник, а всадница. Длинные черные волосы развевались на ветру. Высокий скакун, такой же черный, стремительно нес хозяйку к дому Вильдра.

Беседка, где располагались следопыты, была в двух десятках метров, но девушка, спрыгнув с лошади, не обратила на них никакого внимания и быстро прошла в дом.

Любопытно, кто мог пожаловать к старикам в столь поздний час? Рурт не успел разглядеть лица девушки в вечерней дымке: она была так проворна! В доме при ее появлении послышался короткий приглушенный возглас хозяйки и быстрые беспокойные шаги. Затем шаги смолкли. Все стихло.

Набрус встал и, жестом указав следопытам оставаться на местах, направился к двери. Мужчины в серых плащах, конечно, послушались старшего и не пошевелились. Принц же не давал никаких клятв и не подписывался под присягой следопытов, поэтому не стал себя удерживать от желания двинуться следом. Однако не успели они ступить на крыльцо, как дверь отворилась и в проеме показалась голова хозяйки. Было заметно, что она старается скрыть признаки беспокойства.

— Что-то случилось? Требуется помощь? — обратился к ней Набрус.

— Нет-нет! Все в порядке!.. — ответила женщина очень громко, пытаясь спрятать нотки волнения.

— Точно? — переспросил следопыт.

— По вашему виду не скажешь, — добавил стоявший чуть поодаль Рурт.

Женщина немного замешкалась, видно не ожидая от постояльцев такого настойчивого интереса к ее делам.

— Приехала дочь, Рора, — заговорила она уже тише. — Но то наши семейные дела. Я всего лишь вышла позвать вас умываться и… В общем, поздно уже — спать пора. Идите в дом.

— Хорошо, мы сейчас придем, — уверил ее Нaбрус.

Старший следопыт развернулся и направился назад к беседке, не обращая никакого внимания на принца. Рурту осталось снова последовать за ним.

Набрус не присел. Он подождал, пока принц займет свое место, и продолжил тем же спокойным голосом:

— Во втором будут Манус, Арумус и Руртус! «Вот так!» — пронеслось в голове принца. Однако виду он не подал, снова копируя стиль поведения следопытов.

Набрус продолжал:

— Третий караул — Маскерус, Стамус и я. Так как нас восемь, завтра ночью еще кто-то будет дежурить дважды. Сейчас идем умываться и — те, кто не в первом карауле, — отдыхать.

Первые двое отправились в ванную комнату, после них еще двое, потом еще. В итоге предводитель и Рурт остались в беседке одни.

— Вы не почувствовали ничего странного в поведении хозяйки? — спросил принц.

— Да, есть немного. Но она права — это их семейные дела. Не будем больше лезть с расспросами. Я надеюсь, ты меня в этом послушаешь, Руртус?

— Хорошо. Я с вами согласен. Но тем не менее сегодня ночью нужно держать ухо востро.

— Тебе представится такая возможность — ведь ты во втором карауле.

— Вы говорите так, как будто я этого не заслуживаю, — сказал принц с укором.

— Ты, Руртус, потенциально очень силен. И я, и мои ребята не смогут сравниться с тобой…

Набрус повернулся к принцу. Они сидели рядом на лавочке, и лицо с седоватой щетиной оказалось очень близко. Принц внимательно вглядывался в его глаза, почти скрываемые опускающейся на долину ночной мглой.

— Но это в будущем. Когда ты снимешь со лба зеленый камень и научишься пользоваться Способностью к Вспоминанию. Сейчас же, пока обруч на тебе, ты — обычный человек. Да, очень сильный — и умом, и телом. Но не Вспоминающий. Для того чтобы правильно распорядиться своей Силой, тебе нужна помощь Дома. Поэтому в конце нашего Похода ты должен оказаться там.

— Я понимаю, но…

— Мы не снимаем с тебя обруч сейчас по соображениям осторожности, — оборвал принца старший следопыт. — Мы боимся выдать тебя Врагу, пока ты не готов с ним сражаться. Угроза велика: люди исчезают по всему миру, — люди, способные к Вспоминанию. Ты бы тоже пропал вчера днем на Поляне Всех Влюбленных, если бы не продуманные действия Дома. Вот что ты должен понимать и вот чего я от тебя добиваюсь! Ты рожден служить Круму и, возможно, сразиться с Врагом. Так дай же нам возможность привести тебя к этому. Снимай свой оберег, отправляйся в погоню за прелестницами — будешь лишь обнаружен и уничтожен, а мы не получим в твоем лице защитника.

— Я понимаю, что вы хотите сказать.

— Я не хочу — я уже сказал. Туанец чувствовал себя виноватым.

— Обруч не снимаю и с сегодняшнего дня веду себя сдержанно, — сказал он. Не пообещал. Просто сказал.

— Мы все готовы погибнуть за то, чтобы ты оказался в Доме. Не подводи же нас, Руртус. Не сделай так, чтобы гибель следопытов в Лансе оказалась напрасной. Они приняли смерть, сохраняя жизнь тебе. Да, все получилось нелепо. Но все же ты жив. Пусть и дальше будет так, что они погибли не напрасно.

— Я с вами согласен, — кивнул Рурт.

— Хорошо.

— И все-таки с обручем на голове я одолел прелестницу. То, что я пока не нумус, не мешает быть в карауле.

— Поэтому — ты в нем.

— На другое я и не рассчитывал.

— Пойдем умываться. Ванная давно свободна, — закончил разговор Набрус.

Они встали и отправились в дом.

В парадной от множества ламп на стенах было довольно светло. Здесь им встретилась хозяйка со своей дочерью. Она показала, куда проходить, но принц не спешил. Взгляд его задержался на девушке.

Рора была стройна и высока. Обтягивающие кожаные брюки подчеркивали красоту ног, а узкая рубашка — изящную талию и высокую грудь. Широкие плечи говорили о физической силе. Этим качеством, помимо своей красоты, местные девушки отличались от своих городских сверстниц и славились с давних пор, со времен, когда одна война сменялась другой. Когда-то из девушек-горцев Утола был собран целый отдельный полк туанской армии. И в жестоких сражениях они ни силой, ни отвагой не уступали воинам-мужчинам.

Лицо девушки, так же как и фигура, выдавало принадлежность к горному народу: высокие скулы, тонкая линия губ, острый подбородок, прямой нос и большие карие глаза — эти черты сочетались в Pope так, что трудно было отвести взгляд. Принц, перевидавший множество красавиц, отметил сей факт. А еще он заметил на ее лице след глубокой печали. Он хотел вновь предложить помощь, но почувствовал на себе взгляд старшего товарища.