Ольга Романовская - Будни тёмного мага

Устал, как собака, и на рассвете завалился спать. Сколько проспал, не знаю — будто провалился в омут. Спал, как был, в одежде.

Разбудила меня Анже, отчаянно тряся за плечо.

— Стьеф! — выпалила она.

— Что Стьеф? — не понял я, с трудом продирая глаза.

— Висит!

Я подскочил, бросился вслед за горничной на улицу, чтобы увидеть беднягу-ученика. Работа Элоиз. Чистая работа — вот тебе и женщина на нервах! Немного магии, немного пеньковой верёвки — и труп готов.

На нём смесью земли и крови написано: «За детьми ты присматриваешь, а за женой?»

Разумеется, первым желанием было рвануть к Одане, но я остановил себя, заставив подумать о Стьефе. Приложил руку к коже, определяя, давно ли его убили. Нет, не остыл ещё. Значит, оживлю. Надеюсь, без последствий.

Не желая новых обвинений со стороны властей, перенёс Стьефа в дом, положил на пол в кабинете и попытался нащупать тонкую ниточку души. Есть, не порвалась!

Вот теперь мне нужно зеркало. Оно эту душу поймает и отдаст мне. Это если коротко, а подробно — я сейчас все свои знания по некромантии вспомню и зеркало-трансформатор активирую.

Эх, был бы труп посвежее — никаких проблем. Поднять зомби — ведь одно, а воскресить… С артефактом — да, а без артефакта…Озаботиться приобретением, что ли?

Ненавижу грань!

Дыхание отзывалось болью, лёгкие будто огнём полыхали. Ещё бы, я ведь живой, а живых буферное пространство стремится убить. Но меня таким не испугаешь, я привык. И с телом расставаться привык, правда, ненадолго, поддерживая постоянную связь.

Зазеркальный лабиринт вязок, но он мой, поэтому не запутает. Можно и без него, только тогда меня бы убивать пришлось. Особым способом — вонзив в правое предсердие нож из нефрита, обмазанный особым составом. И сделать это на месте разломов, где энергия прямо из земли бьёт.

Но я умирать и воскресать не собирался, поэтому в своё время обзавёлся зеркалом. Был бы истинным некромантом — не вопрос, руку бы набил, а так я по грани всего дважды гулял. Сейчас вот третий…

Туман клочками, серое безмолвие…

Сосредотачиваюсь, улавливаю тепло и иду на него.

Грань сопротивляется, пытаясь забрать — но я сильнее, и она сдаётся, превращаясь в обычный пейзаж. Тут много чего интересного, но я артефакты не собираю: их мнимая доступность — ловушка, высасывающая силы. Предпочитаю покупать их у специально обученных ловцов, могу ассистировать.

Есть, вот он, Стьеф. Зову, протягиваю руку.

Так, теперь привязать к себе. И поставить на призрачном лбу метку подчинения.

Маленькое землетрясение, парочка демонов. Ждал я вас, рожи красные, не зелёный юнец. На грани заклинания тоже действуют, даже лучше, чем в реальном мире: другой состав воздуха, отсутствие сопротивления, иные скорости. Но из-за этого и силу иначе рассчитывать нужно: переборщишь — откатом самого покалечит.

Прощупал наличие щитов и «иглой» из сгустка энергии с разрывной серединой ударил в слабое место. Щиты вспыхнули и рухнули, оставив демонов беззащитными.

Не умеют, не умеют они щиты ставить, сразу видно, на владеющих атакующей магией не рассчитаны. С поправочкой: заточенной на смерть атакующей магией. То есть тёмных.

Сложил ладони и незаметным, стремительным движением, рубанул по воздуху, образовывая ультразвуковую волну. И тут же, вдогонку, послал парализующее заклинание, остриём боли вошедшее между глаз демонов. Всё, теперь будут на коленях стоять, смотреть, как я здесь хозяйничаю.

Убивать не стану — у меня с демонами доброжелательный нейтралитет. Они меня не трогают — я их. Да и иметь во врагах всё демоново племя может только идиот.

Светлый, конечно бы, убил. Ну и не ушёл бы. Правило грани: нарушил равновесие — пеняй на себя. На запах крови демоны быстро слетаются. Они ведь и своих сожрут, не побрезгают, а потом и героя-охотника заодно, потому как от крови шизеют.

Сплёл верёвку из энергии, набросил на душу Стьефа и потянул к себе. Сейчас мы на время станем одним целым, иначе не выпустят.

Интересно, Одана во время беременности то же чувствовала? Мне как-то не по себе, когда внутри нечто чужеродное.

Так, теперь резко обрываем связи с гранью и возвращаемся обратно.

Трепыхается-то как, назад рвётся: грань притягивает. Но я держу, надёжно опутав себя и Стьефа энергетическим контуром: ничего не впускает, ничего не выпускает. Сил вытягивает уйму, требует постоянной концентрации, но я умею снижать затраты, контролировать их, а не пускать на самотёк.

Преодолев сопротивление воздуха, вновь окунаюсь в саднящее горло марево. Здесь необходимо разделить наши со Стьефом сущности, иначе он тоже окажется в моём теле.

У, прицепился! Пришлось действовать хирургическим путём.

Оставив душу Стьефа в зазеркалье: отсюда никуда не денется, уже в полной моей власти, посылаю телу импульс и рывком возвращаюсь обратно.

Минутная тошнота и головокружение, идущая носом кровь — стандартная расплата за путешествие на грань. В первый раз было хуже.

Пара глубоких вздохов — и я в порядке.

Вытягиваю душу Стьефа из зеркала и заставляю парить над телом юноши. Чтобы зеркало не забрало обратно, накрываю его тканью, и открываю энергетические каналы.

Пальцы уверенно чертят руны, создание формирует образы и передаёт приказы. Магия клубится, становится зримой и наполняет каждый дюйм моего бедового ученика.

Руны вспыхивают, их проекции ложатся на жизненно важные точки организма, согревая труп, заставляя кровь вновь начать движение.

Беру душу в руки, бережно, осторожно, потому что по сравнению с ней стекло — камень, опускаюсь на колени и почти в буквальном смысле вдыхаю жизнь во Стьефа.

Перед глазами — тьма, откат энергии колоссален, но оно того стоило: захрипел, порозовел, задышал.

Сижу рядом, прислонившись спиной к любимому креслу, с удовлетворением наблюдаю за тем, как тело Стьефа сотрясается от судорог. Это хорошо — значит, не зомби. Вот только бы с головой всё в порядке было! Но труп мне достался без окоченения, а Стьеф таки маг, хоть и паршивый.

Пока тот приходит в себя, обдумываю записку Элоиз и прихожу к выводу, что она банально ловила меня на живца. Да не знает она, где Одана, рассчитывает на то, что я, запаниковав, сам выведу её к супруге. Отсюда мораль: головой нужно думать, а не совершать необдуманные поступки.

Хочешь найти мою жену? Найдёшь, но не Одану. Только эту женщину, мне заранее жаль, поэтому выберем ту, чья жизнь ничего не стоит. Какая там девочка в Дажере посимпатичнее?

Вот и глаза открыл.

— Стьеф, сколько пальцев?

Лениво протянул руку, убедился, что парень уже соображает, хоть и паршиво ему, пощупал пульс, заставил себя встать и сделать примочку для его горла. Остальное Анже доделает на пару с Сиром: пусть сын и практикой займётся.