Игорь Арье - ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ

В зале зашумели, Гемон склонился к красному жрецу, они стали шептаться.

- Мума - хорошая девочка, - возразил приемный отец. - Мы ее вырастили, ничего худого отродясь не видали, добрая она и послушная. И Солнце нас за благой поступок наградило, родную доченьку послало. Мума добрая, и Хаса ее любит! Десять лет мы сиротку растили, вот нам и награда вышла, собственное дитя!

Морт сам не понял, что его толкнуло с места, он опомнился, уже поднимаясь на подиум.

- Мастер Гемон, можно мне сказать?

Шум в зале тут же стих. Все разглядывали Морта.

- Я ведь тоже вроде как свидетель, - продолжил он. - И могу точно описать, как что со змеей было.

- Это верно, - согласился глава Совета, а ныне верховный судья. - Говори.

- Девочка не может быть тварью Зимы! Змея - вот тварь, а она на девочку напала. Мума сестренку заслоняла, спасти хотела.

- Верно, так и было, - поддержал Эдрик. - Молодец девчонка! Сестру спасала.

Зрители заговорили все сразу. Гемон замахал руками:

- Хватит, хватит! Замолчите все!

Потом вспомнил о своем молоточке и стучал, пока зал не стих. Потом он коротко переговорил с другими судьями. Морт тем временем вернулся на место. В его сторону косились, и он старался не глядеть по сторонам. Тут мастер Гемон поднялся, и все уставились на него. Откашлявшись, глава Совета объявил приговор:

- От имени общины славного Лайвена признаю владельца ледника мастера Туйвина виновным в греховном пренебрежении своими обязанностями. В качестве наказания назначаю полугодовую службу на границе Зимы.

- Раз он так хорошо знает снега, как говорит, пусть применит свой талант на пользу городу, - поддакнул красный жрец, кивая бритой башкой.

Стукнул молоток, и тут же заверещал приговоренный:

- Добрые мастера, как же так! А ледник, а хозяйство? Как же оно? Кто будет снабжать мясника льдом? И прочих моих клиентов? Хозяйство пропадет, по миру пойду!

- У тебя три недели, чтобы привести дела в порядок и без спешки продать ледник, - громко, чтобы перекричать шум в зале, ответил Гемон и еще раз стукнул молотком, в этот раз так громко, что под сводами загуляло эхо. - Все, суд окончен!

Морт торопливо встал, ему было немного не по себе среди такого количества людей, которые, к тому же, пялятся в его сторону. Во всяком случае, ему казалось, что пялятся. Может, до того, как уснуть на Поле Греха, он был отшельником? Вообще-то, он выглядит слишком молодым для отшельника… Проталкиваясь в толпе к выходу, он представил себе лицо, глядевшее из серебряного зеркала Кувеша. Незнакомое лицо. А может, в прошлой жизни у него не было зеркала?

На площади перед зданием Совета он остановился, чтобы подождать Эдрика, который вот-вот освободится. Мимо проходили люди, обсуждая суд. Кто-то подергал за рукав, Морт обернулся. На него, подслеповато глазами, смотрел подсудимый. Рука сама собой метнулась к поясу, но ножен там не было. Наверное, я был воином, решил Морт, опуская ладонь. Первое движение - к оружию, это привычка бойца.

- Ты, парень, наверное, думаешь, что я на тебя сержусь? - спросил Туйвин. - А я вовсе не сержусь. Только вот что: твое вмешательство ничего не меняло, понял? Они бы меня все равно обсудили бы. Красный давно на меня зуб точил, потому что у меня греховный промысел, а Гемон хочет мой ледник купить. Я смелый, я езжу за границу Зимы, подмастерьев натаскал, и Гемон думает, что они без меня управятся, а он хозяином будет над ними. Ничего у него не выйдет, конечно, только люди зазря пропадут. Вот увидишь, за эти три недели он же у меня ледник и выкупит, да еще задешево.

Морт молчал.

- Слушай, - глазки Туйвина заблестели, - а может, он и змею мне подбросил, потому что сомневаюсь, чтобы я мог такую здоровенную тварь проморгать. Может такое быть, а?

Тут он оглянулся и сказал:

- Ну ладно, я пойду, у меня теперь забот по горло!

Проследив его взгляд, Морт понял, что спугнуло болтливого Туйвина: к ним шли Эдрик, Медж и крестьянин, приемный отец Мумы.

Последний тут же ухватил Морта за руку и стал трясти:

- И тебе, парень, тоже спасибо. За дочек моих, я ж тогда толком и поблагодарить не успел, и за то, что нынче ты правду сказал. Благое дело, благое!

- Да ничего, - пожал плечами Морт, высвобождая руку. - Как Мума?

- Тебя вспоминает, - крестьянин расплылся в улыбке. - Она ж всегда помалкивала, не любит немоту свою показывать, а тут все "М-р-т" да "М-р-т". Особливо когда я в Лайвен на суд засобирался, так не отходила от меня. "М-р-т", говорит. Ты приходи к нам, как сумеешь. Мы в Нижнем Бору живем. Деревня такая, Нижний Бор. Хаса рада будет, а уж Мума - и подавно. Звать-то тебя как?

- Так дочка твоя его Мортом назвала, - объявил, ухмыляясь, Эдрик. - Так и зовем теперь.

- А по-настоящему как?

- Он не помнит, он с Поля Греха в город пришел.

- Вон как… - улыбка крестьянина погасла. - Бывает, чего же. Ну, ты приходи… Морт. Приходи.

Морт глядел вслед мужику и считал про себя. Сколько Муме лет? Приемный отец сказал, что Хаса родилась, когда Муме было десять или одиннадцать, еще он сказал, что она медленно растет. Малышке лет шесть, наверное, или даже больше, значит немая совсем взрослая. Во всяком случае, по человеческим меркам. Но человек ли она? Что плел Туйвин насчет лунного демона?

- Ладно, - вывел его из задумчивости Эдрик, - идем в "Благодатную бочку"?

- Я думал наведаться к Кувешу, послушать…

- А он теперь занят будет, ему протоколы составлять, а после в хронику запись. Это ж такое событие! Так что лучше идем с нами! Там ты услышишь больше, чем может рассказать Кувеш, потому что он всегда трезвый.

- А чего от тебя хотел Туйвин? - спросил Эдрик, когда они свернули в проулок, чтобы обойти забитую народом площадь.

Морт коротко пересказал слова толстяка.

- Кто его знает, может и так, - Медж сдвинул каску, чтобы почесать затылок. - Но как-то уж слишком сложно. Мне бы такое и в голову не пришло.

- Мало ли, чего тебе в голову не пришло, - поддел приятеля Эдрик. - Ты же простая душа, кроме своей деревни в жизни ничего не видел.

Потом он объяснил Морту:

- Медж местный, из деревни. Ему кажется, что солдат в городской страже Лайвена - это почетный пост, выше которого не подняться.

- А ты?

- Я повидал мир! Я ведь не здешний. Служил на корабле матросом, побывал на западном побережье Долгого моря, видел башни Проливов.

- А теперь служишь здесь, как я, - подхватил Медж. - Вот и выходит, что сколько ты по Грайлоку ни странствовал, а ничего лучше, чем служба в страже Лайвена, так и не нашел. Что же до ледника, из которого змея выползла, то дело, конечно, немного странное… но Гемон не решился бы на такой грех.

- Вообще-то верно, вы, местные, так боитесь повторения Долгой Зимы, что и на меньшее не пойдете.

- Что за Долгая Зима? - тут же спросил Морт. Именно об этом он и собирался расспросить Кувеша.