Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— Ненормальный!

— С-с-спасибо! В следующий раз, если будешь спать…

— У меня управление заклинило!

С этими словами мы погрузились в океан.

Если я и ожидал чего-то такого, то все же реальность оказалась кошмарней. Удар был жестким, несмотря на защитное поле. Пожалуй, спасло то, что в последний момент мне все же удалось погасить скорость, пусть и не полностью. Мы вошли в воду под сравнительно небольшим углом. Еще чуть-чуть, и могли бы вообще обойтись без купания. С другой стороны, если бы у меня не получилось затормозить, можно было нырнуть метров на сто и… не вынырнуть.

Ребра загудели, по голове словно молотом ударили. Глаза удалось открыть, но результата это не дало никакого. Куда грести? Не успел я сориентироваться, и тут нас просто выбросило из воды неизвестной силой. Как потом оказалось, крокодил ринулся за добычей. Нас он проигнорировал. Маленькие мы были для него в сравнении с химерами. Им он и отдал приоритет.

Какое-то время я хлопал ушами, пытаясь продрать глаза, восстановить дыхание и понять, куда грести. Это сделать было не так-то просто, помните, руками я еще кого-то держал. Инстинкты, однако, помогли. Да и Джейн удалось скорректировать наш полет. Теперь мы не падали, а медленно улетали подальше от места сражения к берегу.

— Клуша! — закричал я, как только смог говорить.

— Я не… У меня движок накрылся!

— Хорошо хоть сама цела осталась! Спать меньше надо!

— Пол, я не могла ничего сделать! Просто зависла на одном месте. Спасибо, что спас меня.

— Не верю.

— Спасибо, говорю!

— Могла бы…

— Не могла!!! Спасибо.

— ?

— Повезло, что просто вниз не рухнула. И теперь он не запускается!

Я тяжело вздохнул. Ладно, хоть живы остались.

— У тебя кости целы?

— Вроде бы да. Хотя ты постарался врезаться в меня со всей…

— А что оставалось делать?

— Спасибо! И даже при таком падении не выпустил меня… крутой.

— А то!

И все же человеческие силы не беспредельны. Я это понял, потому что пальцы у меня начали медленно разжиматься. Долго так не протяну. Надо что-то срочно придумывать.

— Движок, говоришь, заклинило? Как ты относишься еще к одному купанию?

— П-о-ол?

— Плаваешь хорошо?

— Опять шутить пытаешься, да? Брось это дело! Ты никогда не умел и уже не научишься.

Это она мне!

— И все же предлагаю опуститься к океану и поплавать немножко. Мои руки уже отказывают. Там у тебя будет возможность залезть ко мне на шею. Все легче.

— Вот это другое дело. С удовольствием.

— Чудище где? Не вижу.

— В океане осталось. Еще не всеххимер выловило. Мы немного от него оторвались. Вроде бы.

— Надеюсь, гонки на выживание закончились.

Джейн лишь подозрительно скривилась.

— Хочешь что-то сказать?

— Что ты, нет. Просто я на шее у тебя еще не сидела. Слушай, даже не знаю, что делать, если мне это понравится…

Поскольку до океана оставалось всего метров пять, я не смог отказать себе в удовольствии и разжал руки.

— Поплаваем?

Джейн решила обидеться. Она надула губки и теперь пыталась со мной не разговаривать. Но надолго ее не хватило. Продержалась лишь несколько секунд.

— Опять притормаживаешь и отстаешь? И сколько тебя ждать можно?

— Все, я с места не сдвинусь.

Она легла на спину и перестала грести.

— А говорила, что хорошо плаваешь.

— Кто-то обещал меня покатать!

— И где этот кто-то?

Ее движок действительно накрылся, мой же работал. Она пробовала его заново запустить, но безрезультатно.

— Пол, честно скажи, какого результата ты добиваешься?

— Я же должен отомстить тебе за недавние выходки.

— А, ну тогда ладно. Сообщишь, когда надоест.

Вместо ответа я подлетел к ней и поцеловал в губы.

— На свою беду я слишком добрый и совсем не злопамятный.

Джейн обняла меня и…

— Утопить решила? — отплевываясь от воды, спросил я через пол минуты.

Она лишь хитро улыбнулась.

— Что ты, Пол! Конечно же нет!

Я взлетел вверх метра на три. Джейн плыла на спине, грациозно работая ручками. Ее глаза надо мною откровенно смеялись.

— Не задерживайся долго. Я жду тебя на берегу.

— Да, Пол, как скажешь.

Я улетел вперед, затем все же вернулся. Джейн по-прежнему улыбалась.

— Поначалу я хотела на тебя обидеться, — она говорила громко, чтобы за шумом океана я мог ее слышать. — Но ведь ты и впрямь рискнул своей жизнью, чтобы спасти меня. Так что сегодня тебе позволено все.

И этот взгляд.

— Но было бы неплохо, если бы ты еще меня покатал. Пожалуйста?.. Для полноты ощущений!

Я оглянулся назад, посмотрев на океан. Подозрительно спокойно. Берег уже маячит на горизонте. Нам бы до него добраться без приключений.

— Пол!

Голос Джейн меня насторожил. В нем появились тревожные нотки.

— Что-то случилось?

— Вода… кто-то приближается… из глубины.

Выходит, приключения еще не кончились! Я посмотрел на поверхность океана. Появилась мелкая рябь или показалось? Лучше свалить отсюда… и побыстрее.

— Ладно, садись мне на шею.

Девочка, казалось, только этого и ждала. Я подлетел так, чтобы она могла просто обхватить меня сзади руками, и мы взлетели. По ее движениям и облегченному вздоху я понял, что силы у нее на исходе. И ведь даже вида не подала, что еле дышит.

— Ух! — вырвалось у Джейн непроизвольно.

— Устала?

— Нет, я в порядке. Жара сказывается. Задыхаться начинаешь быстро.

— Могла бы сразу сказать.

Она лишь положила голову мне на плечо. В это время мы набирали высоту. Двигатель скрипел, но тянул, правда, скорость заметно упала. Пять метров, десять… Слишком медленно.

— В следующий раз надо брать в комплекте по два движка.

— Пол, тебе мало? Ты еще приключений хочешь? Не наелся? Какой следующий раз?

— Ну…

— Кто с детьми сидеть будет, когда я на работу пойду?.. Да не кашляй ты так.

Довольная, Джейн потрепала меня за волосы.

— Не нравится мне, что мы так плохо набираем высоту, — мне удалось снова скривить физиономию.

— Согласна. Мощности у движка маловато. Надо будет попросить отдел разработок, чтобы они исправили этот недостаток.

— Пожалуй.

— И пусть думают не об уменьшении веса, а о том, чтобы исправно работал.

— Как океан? Тихо?

— Пока все спокойно.

— Но движение в воде действительно было. Не привиделось же мне!

— Да и я сама его ощущала!

Мы напряженно вглядывались вниз.

— Пол, прямо под нами! Надо уходить! Срочно!

Тут и я увидел темное пятно гигантских размеров. Хищник перекусил, но не наелся. Он приближался.

Я попробовал изменить направление и двигаться только вверх. Может быть, это нас и спасло. Подняться к тому моменту удалось десятка на два метра.

Крокодил выпрыгнул из воды, как дрессированная собачонка за кусочком сахара. Я заложил вираж, уже не заботясь, выдержит двигатель или нет, и выхватил бластер.