Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

С меня буквально текло. Во рту пересохло. Поскольку я всю воду отдал Джейн, всерьез приходилось опасаться, что обезвоживание организма для меня не пройдет даром. Уже даже рукой лишний раз не пошевелить.

Девчонке доставалось ничуть не меньше, а ведь у нее еще и ослабленный организм после укусов местных водоплавающих, больших и маленьких. На всякий случай я посматривал за ней. Еще хлопнется в обморок и кувырнется вниз.

— Джейн, захочешь отключиться, поставь в известность заранее. Не храбрись. Если ты камнем полетишь к земле, поймать тебя будет проблема.

— Да нет, вроде бы пока держусь.

— Вижу. Глаза закрываются, как у человека, не спавшего трое суток.

Я подлетел поближе и вывел на экран анализатора, который все еще находился у нее на руке, отчет о состоянии дел. Тот отрапортовал, что, кроме быстрой утомляемости на фоне общей слабости, других проблем нет. Я вздохнул с облегчением.

— Что «доктор» говорит?

— Сетует на то, что ты не соблюдаешь постельный режим.

— А в остальном?

— Занятия сексом нерегулярные. Это тоже не есть хорошо.

Настал момент Джейн закашляться. Выстрел угодил в цель.

— Так было бы с кем!

— Ты находишься в обществе…

— Знаю, знаю. Одного зазнайки, который упорно считает, что он самый крутой парень в Галактике. И как ему тактично объяснить, что он о себе слишком много возомнил, не подскажешь? Спокойнее. Дыши носом. Вот так… По спинке не постучать?

— Я не возомнил! Я и есть…

— Слышала. Причем неоднократно. Пол, это уже на диагноз смахивает. Спокойно, дорогой. Ты лучший парень во Вселенной. Без вариантов. Продолжай так думать, и станет полегче.

— Я не думаю, а знаю!!!

— Бедняжка.

— Ты надо мной издеваешься? Да?

— Совсем чуть-чуть. Кстати, о сексе. Ты не находишь, что мне уже пора выйти замуж?

— Нет. Зачем?

— Хочется стабильности и уверенности в завтрашнем дне. И регулярности. Сам же так выразился вроде бы.

— Сейчас не просто мировой кризис, но еще и война идет. Где же ты найдешь такое чудо?

— Где венчают? В церкви, дорогой. Вот на Землю вернемся и… У Джейн перехватило дыхание, хотя вроде бы по ее замыслу это должно быть у меня.

— Что с тобой малыш?

— Ничего, Пол.

— Голова кружится?

— Нет. Я…

— Вижу, что кружится. Падать вниз далеко и больно. Спустимся пониже?

— Не надо.

— Уверена?

— Здесь безопасней. И потом, она кружится не из-за высоты.

— Все-таки кружится! Может, стоит вернуться, пока не поздно? Недалеко улетели.

— Нет! Что ты…

— Ну-ну, спокойнее.

— Пол, правда, я смогу!

— Верю. А если подумать?

— Мы должны добраться до города.

— Должны. Но не любой ценой. Знаешь что…

— Да?

— Забирайся-ка ко мне на спину.

— Пол, не смеши.

— Я серьезно.

— Но зачем?

— Твой минидвигатель работает, и я не буду чувствовать на себе лишний вес. А у тебя появится возможность положить голову мне на плечо. Неужели откажешься?

— Если посмотреть с этой стороны, то…

— Тебе следует экономить силы. К тому же, это продлится недолго. Минут через сорок, уже даже меньше, наше путешествие по воздуху кончится.

— Раз так, я потерплю.

— Не стоит. Ведь еще предстоит добраться до космопорта, найти корабль и смыться с этой планеты. Выдержишь?

— Да!

— Не упрямься.

— Пол…

— Залезай. Пока я не раздумал.

— Хотя, с другой стороны… почему на слонике не покататься? Правда, по размерам ты на дохлого ишака похож. Уверен, что справишься?

— Все! Я раздумал!!

— Нет, подожи! Уже иду.

Раз Джейн сдалась, значит, чувствовала себя еще хуже, чем я думал. Когда она прислонилась ко мне, я ощутил, что у нее жар. Но это можно было списать и на проделки местного солнышка. Девчонка, между тем, расположилась на мне как на ковре-самолете.

— Зонтик достать? — поинтересовалась она.

— У тебя есть?

— А то!

— Так что же спрашиваешь.

— Слушай, Пол, а удобно. Все равно, что и впрямь на слоне путешествовать. За ушком, правда, пяткой не так легко почесать, хотя…

— Я тебе дам за ушком!

— А что такого?

— Совести у тебя нет!

— Почему нет? Есть! У меня много чего в эсциллополе лежит.

Я собирался произнести долгую тираду и сообщить все, что думаю по этому поводу. Но тут вдруг мое внимание привлекло что-то справа. Вроде какое-то движение… Так и есть!

Оказалась еще одна неприятность. Стайка местных птичек как раз пролетала мимо. Ну и, конечно, заметила нас. Вот черт! Весьма вовремя. И все бы еще ничего, если бы у них размах крыльев был не десять метров.

— Ладно, девочка. Потом сквитаемся. А сейчас к нам гости. Готовься к войне.

— Нигде нет покоя. Давай, лошадка, поворачивай!

— Эй! Будешь меня пятками бить…

— Ох! Извини, увлеклась. Честное слово! Тебе больно?

— Нет. Но…

— А тогда что ворчишь? Говорю, поворачивай!

— Джейн!

— Ну вот, первый раз еду на говорящей кобыле. Вроде бы это должно быть хорошо, надо удовольствие получать! Но вот беда, она брыкается. Не повезло! Не знаешь часом, как ее усмирить? Нет, с обычной я могу справиться, но когда лошадка, простите, жеребец, вместо того чтобы послушаться указаний сверху, начинает не просто брыкаться, но еще и говорить «убери ноги», что же делать? Может, его не слушать?

— Сейчас же прекрати!

— Есть, командир!

— Все дурачишься? Не надоело?

— Я еще даже не начинала!

— И ты еще на меня и обиделась.

— Нет. Пока раздумываю.

— О чем?

— Пришпорить тебя или сам догадаешься, что надо бы пошевелиться? Птички-то уже совсем рядом. В спину дышат.

— Уже бесполезно. У них скорость нашу намного превосходит. Вон как разогнались. И стремительно приближаются. Лучше крепче держись. Сейчас постреляем.

Джейн чмокнула меня в щеку.

— Только, Пол, чур, без обид. Я люблю тебя!

— Говорила кошка мышке, открывая свою пасть. Уй! За что?

— Прости, случайно получилось.

Как только птички заметили нас, так сразу скорректировали полет. Можно сказать, мы обратили внимание друг на друга одновременно. Ну а приближались они даже быстрее ожидаемого. И, что неприятно, откуда-то сбоку. Пришлось разворачиваться к ним лицом и принимать бой, поскольку удрать все равно возможности не было.

— Начинаем.

— Пол, погоди!

Но я не стал ждать. Вместо этого поднял свою большую пушку и открыл огонь. Расстояние нас разделяло еще довольно большое. Впрочем, с каждой секундой оно стремительно сокращалось. Первая из голодных пернатых после моего удачного попадания полетела вниз кубарем, вторая с серьезно раненым крылом сразу стала терять высоту и, планируя, ушла из вида в сторону, уже не представляя особой опасности. В одну кучу стрелять всегда легче. Птички, однако, быстро сообразили, что к чему, и рассыпались в стороны. А приближались они быстро.