Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— Возвращайся на корабль. До вечера еще есть немного времени. Разработаем план действий. Наскоком, увы, не получается.

Не люблю, когда мои усилия приводят к нулевому результату. Но иногда отрицательный результат — это тоже результат.

— Как дела, милый? — поинтересовалась Джейн, встречая меня у входа.

— А то ты не знаешь!

Она подняла глазки вверх и невинно захлопала ресницами.

— Что-нибудь узнал?

— У местных ССБ-шников на слово «Паадинг» аллергия.

— Слышала. В новостях передавали. Если это все достижения, то ты мог никуда не ходить.

— А воздухом подышать?

— Подышал?

— Да!

— Я слышала, что бег трусцою общеукрепляющий.

— В следующий раз…

— Побежим вместе, — примирительно заметила Джейн и лукаво улыбнулась.

Я лишь фыркнул.

— Что творится в соседней системе, если даже на разговоры о ней наложено вето с правом расстрела на месте?

— А ты не думал, будто это завлекаловка для нас с тобой?

— Не-ет… Да точно, нет! Слишком сложно. Бегемоты так широко не работают. Им бы попроще. Не иначе, как в самом деле клад какой ищут.

— И боятся конкурентов?

— Вот-вот. Потому и нагнали народу.

— Не сходится.

— Неужели.

— У себя в зад… прости, в глубоком тылу, куда и так никто не смеет нос сунуть? Не вяжется.

— Да сам понимаю.

— Ладно, не парься. Осталось совсем чуть-чуть. Уже очень скоро мы узнаем, в чем дело.

— Твоими устами. Нас что, экскурсионный корабль подберет?

— Пока ты отсутствовал, в смысле играл в догонялки с кабаниданцами, я проверила военный флот в космопорте. Похоже, что к Паадингу в самое ближайшее время отправляется флотилия.

— Уверена?

— А то! Да ты и сам так предположил. И ведь угадал!

— Та-ак… Становится интересно.

— Вот, смотри.

Джейн вывела на экран картинку. Два бегемота в штатском беседовали между собой:

— Когда улетаем?

— Пойми наше начальство! Уже почти неделю сидим здесь безвылазно. Можем еще месяц так протянуть. Никто же ничего не говорит.

— А я думаю, сегодня!

— Почему это?

— Для рядового состава увольнительные отменили.

— А ведь ты прав! Я как-то не подумал об этом.

— Так что пора собирать вещички.

— Теперь два месяца дежурства. А на той планете совсем делать нечего. Ребята говорили, скукотища. С корабля ни ногой. А в местном баре ничего нет, кроме выпивки…

Кабаниданцы подошли к проходной. Их голоса пропали. На военных объектах сквозь защитные экраны просто так не пробьешься. Но услышанного было вполне достаточно.

— Молодец! Здорово сработала!

Джейн лишь неопределенно пожала плечами.

— Есть еще что-нибудь?

— Флот около сорока кораблей. Полностью заправлены и готовы к взлету.

— Что ж, пора собирать вещички.

— И следует поторопиться. А то можем и опоздать.

— Правда, я не услышал волшебного слова «Паадинг».

— Есть еще варианты, где в этой глуши можно два месяца нести боевое дежурство?

— Да!

— Например?

— Здесь, на Страттоне.

— Это не глушь.

— Еще какая!

— Думаю, кабаниданцы не сокрушались бы так по этому поводу.

— Но почему ты решила, что речь идет о соседней звездной системе? Туда всего несколько часов лета. Зачем, в таком случае, потребовалось задерживаться здесь так долго?

Джейн моментально нахмурилась.

— Тогда предложи варианты. Молчишь? Вот то-то.

— Хорошо. Предположим, ты права, и они действительно летят на Паадинг.

— Разумеется, туда. Возможно, обычная смена караула.

— В таком случае, предполагаю, билеты в первый класс ты уже заказала.

— Скажем, у меня есть план. Если поторопимся, то полетим с ними.

Выслушав Джейн, я удовлетворенно кивнул:

— Молодец!

— Пол, на сей раз я иду с тобой, — тон ее был категоричен.

— В самом деле?

Она сразу же поджала губки.

— Ну, пожалуйста…

Я нахмурился и попробовал прикинуть варианты. Джейн молча ждала. По всему выходило, что сейчас мне придется ей уступить.

— Ладно.

— Значит, да?

Похоже, она не поверила своим ушам.

— Только при условии…

— Разумеется, я буду тебя слушаться.

Отследить с помощью спутников перемещения бегемотов, недавно выходивших с базы, не представляло сложности. Мы выбрали двух офицеров, на вид довольно беспечных. Или самоуверенных. Один был в форме майора, и я подумал, что меня ждет скорое повышение, другой — капитана. Бар, в который они направились, был неподалеку. Мы не стали терять времени и поспешили туда.

Подсесть к ним и разговориться не представляло проблем. Уже через пару минут мы стали лучшими друзьями. Само собой, ведь обычно кто платит, тот и музыку заказывает. Сложнее оказалось убедить их отправиться к нам на корабль, где, несомненно, уютнее. В лоб об этом говорить, не могло быть и речи. Только бы насторожили кабаниданцев. У них наверняка на этот счет имелись инструкции. Пригласить прогуляться — еще хуже. Попробуй оторви бегемотов от выпивки. Звезды — это то, на что кабаниданцы могут любоваться, только когда ноги уже сами не двигаются. Лежишь на земле, смотришь в небо и думаешь: хорошо-то как! Зато когда мы подсыпали в напиток парализатор воли, дело сразу пошло на лад.

Обратный путь не занял много времени. Оказавшись на корабле, мы сначала уложили их спать, затем… принялись будить. Только к разговору подготовились.

Майор оказался командиром одного из кораблей с бортовым номером Yc-69a-865, капитан же его помощником. То, что надо. Лучше и не придумаешь. Впрочем, выбирая эту парочку, мы так и предполагали. И сейчас лишь убедились в своих расчетах. Теперь оставалось вооружиться дополнительной информацией. Попросту говоря, допросить. Правдодел обещал здорово помочь. Я предполагал, что в их головах не установлены защитные блоки, а посему небольшая промывка мозгов пойдет им только на пользу. Ну а для надежности следовало ввести им дозу глюкогена. Теперь они поверят во все, что я скажу.

— У-y, проснулись, как погляжу. Значит так, ребята. Я ваш самый большой начальник, генерал, как там его…

— Полковник Гыргызыл?

— Вот-вот! Точно. Полковник Гыргызыл. А посему быстренько: куда летим?

— На этот… — процедил майор.

— Понимаю, что не на тот.

— Запрещено упоминать же.

— Ничего, я разрешаю.

— Тогда на Паадинг.

— Молодец. Теперь проверка ваших знаний: рассказывайте коды доступа, пароли для связи, для запуска компьютера и все остальные тоже.

— У меня в записной книжке есть, — поспешил порадовать капитан.

— Почему не выучил?

Он тряс головой, и неудивительно. В ней сейчас все должно было минимум троиться и покачиваться из стороны в сторону. Что поделать, побочные эффекты правдодела. А если еще про выпивку вспомнить! Такое сочетание только усиливает эффект.