Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— … Когда появляется возможность почесать языком!!

Спасибо, дорогая, опустила на землю. Вернее сказать, поддержала морально.

— Учись! В жизни всякое может случиться.

— Я это и делаю. Смотрю на вас, сэр, открыв рот. И восхищаюсь!

— Тут ты не права, надо не рот открывать, а из ушей бананы вытаскивать. И впитывать каждое слово.

— Подождите минутку, профессор. Дайте я это фразу запишу. Она гениальная!! Вы, наверное, много тренировались?

— Всю сознательную жизнь!

— Да, уж, повезло — так повезло! Дожить до пенсии и все это время ничего не делать, только словоблудием заниматься.

Что-то я совсем плох стал, удар за ударом пропускаю.

— Когда за дело берется истинный мастер, со стороны действительно выглядит все слишком просто. А вы, миледи, сами попробуйте. Готов поспорить, о первый же деепричастный оборот споткнетесь. Чуть мягче скажете, не в тот момент улыбнетесь, и все. Переговоры зашли в тупик. Бойцов зовите, пусть кулаками машут, доказывают, за кем нынче правда, количеством погнутых носов да сломанных ребер.

— Языком работать — не мешки ворочать.

— Верно, подмечено. Физический труд нынче не в моде и к тому же мало оплачивается. А вот творческий подход к делу — другое дело!

И кто в нашей словесной дуэли победил, как вы думаете? Конечно, я, в этом нет никаких сомнений!

— Ребятки, вы не забыли, что к нам гости летят? — спросил мистер Фолкнер. — Их надо бы встретить, обогреть, накормить, уложить спать.

— Дорогой, придется использовать твое мастерство.

— Само собой!

— Сказку на ночь расскажешь? У тебя есть какая в запасе?

— Даже не знаю. По части сказок пока высот не достиг. Мало практиковался. Ведь ты единственный благодарный слушатель.

— А ты попробуй расширять аудиторию.

— Пол, Джейн! Кабаниданцы уже на подходе!

Я посмотрел на экран. Флагманский корабль величественно плыл в космосе. Подумать только, скоро этот красавец тоже будет нашим!

— Мистер Фолкнер, пришел запрос на посадку. Два транспортника.

— Разрешить. Следить за их действиями в оба. Максимальное увеличение картинки. На посадочную палубу выслать всех свободных людей, не задействованных на мостике. Джейн, ты как глава службы безопасности возглавляешь комитет по встрече. Никакой самодеятельности.

— Да, папа.

— Оружие размещено по периметру. Управление дистанционное. Огонь открывать только по моей команде. Надеюсь, это делать не придется. После посадки немедленно заблокировать возможность врага к отступлению. Закрыть люки. Ну, все, вперед ребятки. С богом! Пол, ты помощником Аритокоса выступаешь, как его?

— Пупсом! — подсказала Джейн. — Тебе идет!

— Адмиралам не положено лично спускаться в доки. Если все пойдет гладко, уводим Харкокса в коридор и там обезвреживаем. Всех его телохранителей и заместителей надо постараться отсечь. Как только появится благоприятная ситуация, я подам сигнал к началу операции. Вопросы?

Адмирал привез с собой 52 кабаниданца. Совсем одурел! Он что, решил, мы такую ораву на халяву кормить будем? Тридцать телохранителей, пяток полковников, пару генералов, еще два десятка непонятно кого: адъютанты, секретарши, прихлебатели. Да, забыл посчитать пилотов, которые еще на транспортниках остались.

— Мы вам очень рады! — расплылась Джейн в улыбке.

— А где адмирал? Почему не встречает?

— Он задержался немного. Лично проверяет, как идет подготовка к ужину.

— Ну-ну. Надеюсь, его повар на этот раз не лопухнется?

— Абсолютно исключено!

Нас было всего шестнадцать человек. Пятеро встречающих, остальные на отдалении изображали из себя обслуживающий персонал. Не густо.

— Мой помощник проводит ваших кабаниданцев, а я вас к адмиралу. Им что-нибудь еще будет надо?

— Фархен, если потребуется, попросит. Он стесняться не будет, — кивнул адмирал в сторону стоящего от него по правую сторону бегемота.

Я незаметно подал знак Джейн, чтобы она забирала с собой всех ребят, я, если что и один справлюсь.

— Прошу за мной, бюки офицеры.

Адмирал все-таки прихватил с собой десяток телохранителей. Вот царственная особа! Ну зачем они ему здесь, на нашем корабле? Ведь может вполне чувствовать себя в безопасности.

— Что будет интересно увидеть Фархену? — поинтересовался я.

Он был в штатском и другого обращения я придумать не мог.

— Капитанский мостик.

А это-то тебе зачем? Нет уж! Нечего тебе совать свой длинный нос куда не следует!

— Может быть, в комнату отдыха для начала заглянем? Еда уже стынет. Все натуральное.

— Все? И мясо есть, да?

— Для вас найдем.

— Так что же тогда мы здесь стоим? Пошли! — обрадовался предложению Фархен.

— Вот и я говорю, идем.

— Пол, — раздался в ухе голос Старика, — ведешь всех в общую гостиную. Мы сейчас подготовимся.

Почти сорок бегемотов топали за мной. У транспортников остались лишь четверо охранников. Ну, этих наши снимут, как только двери в ангар закроются, и быстренько захватят корабли.

— Где весь народ? Почему нас так мало кабаниданцев встречает?

Вот любопытный бегемот! Впрочем, поздновато ты хватился.

— Идут плановые профилактические работы. Чиним, штопаем, заменяем старые детали на старые.

— Как на старые?

— А кто новые нам даст? Ремонтируем и пихаем обратно.

— Понятно.

— У вас разве дела обстоят по-другому?

— Еще хуже, — кабаниданец помрачнел сразу. — Месяц из сражений не вылезаем. На последней планете больше двухсот кораблей потеряли.

Минуту-две мы потратили на светскую болтовню. Бегемот был сдержан, мне же приходилось говорить и говорить. Что поделать, внимание надо отвлекать, и тогда враги увидят то, что вы захотите им показать, а не то, что есть на самом деле.

— Пол, прием организован, ждем гостей.

Понял! Старик как всегда вовремя. Теперь в мои функции входит только доставка кабаниданцев в один конец. Там их уже ждут и тепленькими оприходуют.

Только кого он послал? Сам что ли пришел? Ничего, сейчас увидим.

— Вот мы уже и на месте, бюки офицеры. Прошу.

Я галантно распахнул дверь.

Адмирал Хругль собственной персоной. И с ним десяток телохранителей.

— Адмирал!

Кабаниданцы вытянулись в струнку прямо на пороге. Из-за этого кто-то успел войти, кто-то нет.

Сборище неандертальцев!

Глядя на затылки бегемотов, я начал отстреливать их один за другим. Зачем время-то зря терять. Сорок бегемотов.

Двое уснули, еще трое за ними…

Меньше чем за две секунды я двадцать задниц украсил своими иголочками.

— Что же вы в дверях застряли. Проходите, не стесняйтесь.

Никто не пошел. Все уже спали.

Через пару минут проход разобрали, кабаниданцев оттащили от дверей и сразу к полу скотчем приклеили.