Андрей Вербицкий - Испытания на прочность

Еще парочка бойцов обследовали автомобили на предмет повреждений. Стрелы, выпущенные ишхидами в упор, поразбивали фары, лобовые стекла, застряли в решетках радиаторов. Особенно досталось ПАЗикам. Автобусы были буквально истыканы ими. Ишхиды восприняли технику, как ключевую угрозу и отреагировали соответственно. И, Слава Богу! Иначе потери были бы гораздо существеннее. А так только одиннадцать гноллов убиты и десяток получили ранения разной степени тяжести. Люди отделались легким испугом, не в последнюю очередь, благодаря тому обстоятельству, что среди ишхидов не оказалось магов. Пронесло. Сергей прекрасно помнил о столкновении с магами лесных аборигенов в прошлый раз и повторной встречи не желал.

Махно приблизился к пленным. Часовой хашш посторонился, пропуская надзирающего. «Головная боль» Сергея лежали рядком и мирно посапывали. Некоторые ишхиды были подранены, но Миша Карпов и здесь постарался. Окровавленные бинты проглядывали в рваных прорехах одежд. Карпов решил не тратить энергию на лечение пленных, до особых распоряжений начальства. Махно отметил про себя, что Михаил поступил правильно. Сначала своих поставить на ноги…. Остальных по остаточному принципу. Здесь женевских конвенций нет. Так что никто и слова не скажет в защиту, тех, кто первым хотел тебя убить.

Метрах в десяти, дальше у стены, гноллы складывали погибших врагов, особо не церемонясь с телами. Еще далее горками лежали рассортированные трофеи. Луки и колчаны в одной куче, мечи и ножи в другой, доспехи в третьей, небольшое количество ценностей отдельно. Амулеты поверженных Гоша складывал в свой рюкзак. Присутствующие при этом действе хашш нервно подметали хвостами пыль. Еще бы такое богатство уплывает из рук!

«Надо что-то с этим сделать. А то жадность до добра не доведет», - посетила Махно тревожная мысль. - «Отдать гноллам доспехи и оружие, что ли?»

Эхо криков и воплей послышалось за пределами разрушенного поселения. Сергей, бойцы и несколько хашш моментально взобрались по сглаженным непогодой и временем ступеням на стену. Прижав к лицу прибор ночного видения Махно постарался разглядеть, что происходит.

- Вон туда смотри, командир, - раздался бас клановца справа. Сергей опустил ноктовизор и сориентировался в направлении вытянутой руки бойца. Еле заметные голубые искры в ста метрах от стены быстро удалялись. Махно прильнул к прибору и увидел убегающего ишхида. Гноллы взяли его в полукольцо, расстреливали из арбалетов и закидывали камнями и дротиками.

- Похоже, наши друзья-охотники развлекаются, - раздался голос второго присутствующего на стене бойца.

Ишхид резко остановился, когда заметил впереди врагов. Он громко крикнул, довернул влево и понесся на самую большую группу извечных противников. Четверо хашш встретили его с воплями. Исконные противники столкнулись, тенями завозились и запрыгали на одном месте.

- Все. Защитное поле сдохло, - прокомментировал подоспевший Георгий, ему как магу проще было рассмотреть происходящее, используя дар.

Во весь рост выпрямились только трое гноллов. Махно мысленно выругался - еще одного аборигена потеряли.

- Ты закончил собирать амулеты?

- Да, - ответил Гоша.

- Найди Пшика и выясни подробности стычки, - то ли попросил, то ли приказал Сергей.

- Саша, просыпайся.

Бер открыл глаза и уставился на Дашу стоящую над ним в темно-синем шелковом халате, с множеством китайских иероглифов на ткани. Наверное, уже никто никогда не узнает, что именно написали трудолюбивые китайцы.

- Что? Что случилось? Который час? - Александр приподнялся в постели. Комната была погружена в полумрак раннего утра. Светило еще не явило себя во всей красе, но света уже хватало, чтобы заметить тревогу на лице девушки.

- Вестовой от Никифорова ждет тебя в коридоре.

Бер мысленно застонал. Он так вымотался, что удивляться, почему не услышал стука в дверь, не приходилось. Александр быстро встал и начал одеваться. Через пару минут, закончив собираться, подошел вплотную к взволнованной девушке, обнял и нежно поцеловал в щеку.

- Ложись, поспи еще.

- Какой теперь сон? - Даша крепче прильнула к груди своего мужчины, ставшего таким родным за последнее время и прошептала. - Ишхиды? Началось?

- Не переживай. Мне пора, - Бер отстранился, ободряюще улыбнулся и вышел. Убеждать ее в обратном не имело смысла. И так все понятно. После тяжелых последних суток, связанных с поисками Насти, его вряд ли решились бы будить по менее значимому поводу. Если не ишхиды, то дикие гноллы нагрянули. И кто хуже еще неизвестно.

За дверью, прислонившись к стене, стоял Гвоздь и наглым образом кимарил, сложив руки на груди и опустив на нее же подбородок.

Александр громко щелкнул двумя пальцами над ухом парня.

- Командир! - Гвоздь уставился красными от недосыпа глазами на Бера. - Вячеслав Иванович послал меня за тобой. В зале совещаний все боссы собираются.

Алексей, как впрочем, и Фикса, за последнее время сильно изменился. Возмужал, немного раздался в плечах. В глазах появилась некая смесь уверенности и усталости. Былая веселость сменилась ироничностью. Но пусть лучше так, чем чувство безысходности, которое проскальзывало во взглядах других Зареченцев. Особенно это было заметно у людей, потерявших всех родных и не нашедших цели в новой жизни. Несмотря на схожую ситуацию у парочки бывших гопстопников, они смогли сохранить присутствие духа и подняться на ступень выше в своих глазах и глазах окружающих. Время и обстоятельства меняют людей неожиданным образом, только не дай Бог кому-либо еще испытать на себе эти самые обстоятельства.

- Пока идем, можешь вкратце доложить, что произошло? - Попросил Александр.

- Знаю только, что отряд разведки вступил сегодня ночью в бой с передовыми силами ишхидов и разгромил их. Сейчас наши отступают к городу. Больше ничего мне неизвестно, - на ходу ответил Алексей.

Бер с облегчением еле слышно выдохнул, он даже не заметил - пока Гвоздь говорил, слушал, затаив дыхание.

Подошли к комнате, на двери которой до сих пор красовалась табличка «Младшая группа „Снежинка“». Все главные лица регулярно видят на двери зала совещаний этот анахронизм, а вот, поди ж ты. То ли лень приказать заменить старую надпись на соответствующую нынешнему предназначению помещения. То ли люди из последних сил цепляются за собственное прошлое.

Потянув дверную ручку на себя Бер вошел внутрь. Спорившие о чем-то члены совета затихли при появлении главы.

- Заключенный доставлен, - пробормотал Гвоздь очень тихо, так, чтобы никто не услышал.

«Нет, все-таки некоторые вещи в этом мире неизменны и это хорошо», - подумал Александр, локтем пихнул шутника под ребра и вошел внутрь. Алексей остался снаружи.