Я. Таляка - Драгоценность мага

Может ну его, этот магистрат и предрассудки Асмика, до кучи? Взять сейчас, да и изложить дело сразу прапорщику? А что? Человек он военный(ну и что такого что не совсем человек но ведь военный же?), оборона города так или иначе его коснется, даже времени меньше потеряют и паники не создадут.

- Прапорщик, ~ обратилась она к полуорку. ~ Скажите, а на каком, по вашему мнению, уровне сейчас обороноспособность города?

Окажись она иностранным шпионом, то ее ожидал бы потрясающий успех. Моральная стойкость прапорщика возможно и была на высоте, но его способность хранить военные секреты оставляла желать лучшего.

- Средней паршивости, я бы сказал. На два часа обработки саперным батальоном, ~ бесхитростно и без промедления отозвался бравый вояка. ~ А что, что-то произошло?

- Боюсь что да, и это кое-что - очень серьезно, ~ вздохнула Нолия. ~ Однако будет лучше, если мы сразу найдем мэра. И это срочно.

- Хорошо, ~ кивнул прапорщик.

Хранкуз Арказ выказал гораздо больше решимости, чем молодая волшебница: он не стал тратить ни секунды, а просто направился в двери и просто отпихнул пузатых гвардейцев в стороны, когда те попытались его не пустить.

- Вон с дороги боевого офицера, штафирки!

Вслед за пробивным прапорщиком в офис попали и Асмик с Нолией. Впрочем, таков напор пропал втуне, кабинет мэра оказался пуст... Так же как и все остальное здание магистрата, когда они выбрались обратно. Канцелярские крысы и даже охранники почуяли паленое и поспешили скрыться.

- Прячутся, ~ нисколько не удивился прапорщик. ~ Не любят они, когда их заставляют что-то делать, ох не любят! Но ничего, мы их сейчас отсюда выкурим.

К счастью для Нолии со товарищи, планировка мэрии хоть и была довольно затейлива но геометрически правильна и два-три решительных человека могли устроить здесь настоящую облаву. А у прапорщика видимо был в этом деле опыт, потому что он быстро сориентировался и указал остальным, что надо предпринять. Нолия с самым суровым видом осталась караулить на пересечении двух длинных коридоров и лестницы, так чтобы просматривать как можно большее пространство, а прапорщик с прикованным к нему Натаниэлем и Асмик стали заглядывать во все кабинеты подряд.

- Никого, ~ раздавалось то с одного коридора то с другого.

Что-то это напоминало... возможно, их приключения в подвалах замка Ларр. С той разницей что тогда была ночь, было сыро и прохладно а здесь светло и относительно(все-таки здание офисное а не жилое) комфортно.

- Ничего-ничего, это хорошо, что вы здесь сейчас оказались, ~ подбодрил прапорщик волшебницу, прежде чем нырнуть в следующий тоннель конторского лабиринта. ~ Вместе мы тут горы свернем, щас как дадим этим боровам просра... то есть, ка-ак прочистим им мозги. Ага, а вот и они, собственной персоной, мать-их-так-то. Здесь кто-то есть.

Однако надежда не оправдалась, найденный оказался не мэром а какой-то "мелкой сошкой" которую прапорщик, осмотрев, небрежно засунул обратно в чулан. Вскоре после этого случились похожие сцены: делавших вид, что они заняты своими обычными делами, клерков находили в самых замысловатых местах.

- ...И это сыскное бюро? ~ еще примерно через четверть часа таких мытарств донесся из коридора полный иронии и сарказма голос Дэфота. ~ Это же надо, не могут отыскать собственную голову.

- Но тебя то мы отыскали? ~ резонно возразил прапорщик.

- Совершенно случайно, я полагаю, ~ снисходительно объяснил арестант. ~ Только волей сорока небес отчего-то решивших над вами смилостивиться и за что-то, ума не приложу за что, разозлившихся на меня...

Впрочем методика последовательного прочесывания доказала свою состоятельность и вознаградила прапорщика следами ведущими к мэру. Следом этим оказался сам мэр, думавший отсидеться за архивами в каком-то закутке.

- Ва-аша светлость! ~ не то прорычал не то промычал прапорщик, поднимая чиновника за шиворот в воздух и встряхивая его словно игрушечного. ~ А мы к вам на прием, знаете ли... по очень важным делам.

Не успел он договорить, как в ту же секунду, с помещением вновь произошла чудесная метаморфоза.

Словно услышав неощутимый для простых смертных вроде Ларрской волшебницы и прапорщика самообороны, удар гонга, со всех сторон набежали клерки и охранники и вокруг Нолии вновь стало не протолкнуться от народу. Все что-то кричали, что-то шумно требовали от нее и друг от друга. Это было как сон. Или сцена из сюрреалистического фильма.

Волшебница совсем растерялась от такого напора и будь она одна ее бы просто оттерли в сторону, однако прапорщик сохранил присутствие духа и присутствие шиворота мэра у себя в руке. Не удалась даже попытка чиновника выскользнуть из сюртука, прапорщик держал крепко и следил в оба глаза. Так они и проследовали до приемной. В "предбаннике", довольно обширном помещении Нолия увидела два кресла, две двери, в коридор и в, собственно приемную, и два, правда очень небольших окна. Здесь мэр встрепенулся, словно "родные стены" оказали на него благотворное влияние.

- Хорошо-хорошо, вы получите аудиенцию. Только давайте по очереди, ~ замахал он руками. Посмотрел на прапорщика с прикованным к его руке господином Дэфотом и кивнул. ~ Давайте вы первый, офицер. Только оставьте, пожалуйста, меч у дежурного.

- Но я... ~ начала было Нолия, однако ее перебили.

- Давайте соблюдать регламент! ~ вынужденный стать самим собой, то есть главой градоуправления, мэр был неумолим и бесстрастен как скала. ~ Офицер пришел первым.

- Но?.. ~ попробовала возразить Ларрская волшебница, но ее снова не дослушали.

Разногласие попробовал решить сам полуорк.

- Я всего на минутку, госпожа. Уверяю вас, я не заставлю ждать долго.

Прапорщик расстался с мечом и отдал его ближайшему стражнику. Кинжал последовал за основным оружием. Потом прапорщик отстегнул от себя наручник и пристегнул Натаниэля к тяжелому креслу.

- Вы тоже, госпожа, ~ еле слышно прошелестел какой-то желтолицый чинуша, и высохшей как куриная лапа ручкой потянул "факел" с пояса Ларрской волшебницы.

- Не отдам! ~ возразила Нолия отпихнув "куриную лапку". ~ Это фонарик.

Пару секунд они боролись, причем желтолицый, несмотря на изможденный вид, проявлял удивительную силу и сноровку и почти не уступал закованной в колдовскую сталь женщине, однако в конце концов молодость и магия победили. Рукоять светового меча осталась в руках Ларрской чародейки.

- Ваша воля, ~ почему-то усмехнулся желтолицый и отступил.

Несмотря на успех, его согласие вызвало у Ларрской волшебницы легкое чувство тревоги. Нолия смотрела чиновнику вслед однако в такой толпе затеряться было проще простого и вскоре она потеряла желтолицего из виду.

- Одна минута, ~ повторил Хранкуз и проследовал за мэром и его свитой дальше в сам кабинет.