Я. Таляка - Драгоценность мага

- Ну, три-четыре.

Нолия выскочила и развалила стоявшего прямо перед ней покойника пополам. Потом второго и третьего и понеслась по направлению к некромантам.

Однако, как в мэрии у нее не получилось. Один капюшоноголовый атаку проморгал бы, но здесь, когда их оказалось несколько, у кого-то из колдунов сработал оповещательный контур и он успел поднять тревогу. Более того, капюшоноголовые успели даже перестроить своих мертвых слуг так что те создали барьер непроходимый слету даже для усиленного магией и закованного в колдовскую сталь человека.

Волшебница и половины расстояния не прошла, как поняла что завязает в куче тел. Она слишком понадеялась на свою неуязвимость и силу и недооценила неповоротливых покойников. Там где они шатались самостоятельно, они были почти не опасны, однако здесь, когда их контролировали опытные мастера-некроманты, мертвая рать представляла нешуточную угрозу. Исход сражения был далеко не определен.

Нолия убедилась в этом, когда сзади раздался предостерегающий крик а спустя секунду кто-то навалился ей на спину.

Волшебница двинула плечами думая скинуть мертвяка но покойник оказался слишком тяжел. Сперва она даже подумала что это был не один мертвец а двое или даже трое сразу, однако потом решила что это просто какой-то ненормально толстый тип. Возможно кто-то из участников Гротеррауптского чемпионата обжор. Не исключено даже что до нее "снизошел" сам чемпион. Так или иначе но Нолия не могла стряхнуть его с плеч, пока не откинулась резко назад, прямо на какую-то стойку и не переломила об нее хребет нападавшего. Боли мертвец конечно не ощутил но нижняя половина мертвого тела стала двигаться независимо от верхней и этот диссонанс сыграл против обладателя ста килограммов лишнего веса.

Нолия стряхнула тушу и поспешно отступила на шаг назад. В угол. Позади нее теперь была стена а спереди толпа живых трупов. В довершение всего раздался вопль, это Натаниэль Дэфот объявлял об отступлении. На парней сперва не обращали внимания, но, оттеснив Нолию, мертвецы вспомнили и о них. Теперь спутникам чародейки Ларр стало не легче чем самой волшебнице.

Однако и капюшоноголовые рано торжествовали победу. Что-то шевельнулось под доспехами Ларрской ведьмы и она непроизвольно поправила это что-то... Глаза чародейки загорелись радостью когда она поняла что это такое. Это был ее запасной плазменный клинок, тот самый который она еще в замке Ларр сунула в потайной карман да и забыла про него. От постоянной толкотни и движения карман лопнул и меч начал выпадать из под кирасы. Прямо в подставленную ладонь.

- Ну, все! Теперь держитесь, кто за что может! ~ посоветовала Нолия, выпуская плазменный клинок на всю длину. ~ Пока есть чем держаться.

Предупреждала она не зря. Первый же взмах луч-сабли избавил ее от хватки по меньшей мере пяти конечностей. Второй был так же удачен.

И тут началось веселье. Раз-два, три-четыре. Взмах-выпад, мах-вылет. Как на учениях. Луч-сабля ни на миг не тормозилась в телах зомби а слабые попытки отдельных живчиков контратаковать, разбивались о колдовскую броню подобно брызгам воды. Раз-два, три-четыре. Взмах-выпад, мах-вылет. Словно на тренажере, к которому она так привыкла что выполняла что-то похожее, даже не задумываясь что именно и как делает. Будто бы сама становясь частью тренировочного механизма. Взмах-выпад, мах-вылет. Три-четыре, раз-два.

Сражаясь с подобной эффективностью, Нолия решила что уподобляется какому-то механизму. А представив себя машиной, она ею тут же и стала. Даже испуганное мысленное восклицание(ой, а чего это я?) теперь выглядело как запрос о самодиагностике. Ответ поступил немедленно, причем довольно необычно. Перед глазами появилась надпись.

"Активирован модулятор боевого режима, ККиД".

Одновременно над каждым мертвецом и капюшоноголовым высветилась цифра указывающая на примерное состояние объекта. У капюшоноголовых цифр было почему-то не по одной как у зомби а по две на брата. Среди цифр выделялись также две, отчаянно дергающиеся и вопящие надписи "no target" в глубине двора.

Нолия поняла что это включился артефакт Асмика. Волшебница почувствовала себя не человеком. Она и сама не могла сказать, кем она сейчас себя чувствовала, настолько эти ощущения были для нее внове... кем-то, вернее чем-то промежуточным между живым существом и механизмом. Какое-то пограничное состояние, терминатор... нерассуждающая и безжалостная машина убийства.

Зомби не были живыми и быть убитыми не могли, разве что уничтоженными, но терминатору на эти тонкости было наплевать. Прошло меньше минуты и на ногах оставались лишь Нолия и ее спутники. Капюшоноголовые пытались колдовать но ничего интересного сделать не успели. Волшебница прикончила их всех одним широким взмахом.

- Там, ~ одна из надписей "no target" указывала куда-то рукой.

Из глубины кладбища двигалась процессия как минимум из полусотни мертвецов.

"Контакт - нецелесообразен", ~ доложила терминатор Нолия сама себе.

Машина разрушения погасила саблю-луч и отступила из поля зрения зомби. Неподверженные атаке объекты она утянула за собой и жестом велела им сохранять тишину. Сейчас зомби потопчутся и разбредутся по своим делам. Из-за угла видно было что некоторые так и собираются поступить. Мозговая активность зомби немногим отличается от нуля. Пока мертвецы слышали шум они имели четкое представление куда идти, но теперь, когда ничего подозрительного не звучало...

- Кто-о-о зде-е-есь? ~ пробулькало что-то подозрительное и на беглецов пахнуло жаром.

- О нет! ~ воскликнул Натаниэль.

- Берегись! ~ проорал Хранкуз.

Прятаться теперь, стало бессмысленно. Терминатор Нолия мгновенно развернулась и запалила факел во всю длину. Впрочем сделала она это напрасно. Огня хватало, их новое препятствие целиком как раз из него и состояло. Состояло из огня и в огне же стояло. Это был он. Высокий, постоянно колеблющийся огненный призрак. Видимо он услышал возню и обогнул дом, чтобы поинтересоваться что это. Ифрит наконец-то настиг беглецов. Нолия почувствовала непреодолимое желание бежать, но Нолия-терминатор, бесстрашно и бестрепетно пошла призраку навстречу. Для боевой машины непонятное явление было, всего лишь, одной из целей.

Впрочем, терминатор не дошел до врага. Или срок действия модулятора прекратился или сказалась минута сомнения в собственных силах, но Нолия снова стала сама собой. Испуганной и растерянной, перед лицом непонятно чего.

Но тут произошло совсем уж непонятное: огненный призрак вдруг всплеснул руками и неожиданно проговорил.

- Черта перечеркни, а я то думал, вы сидите себе спокойно в Ларре, и ни о чем не беспокоился. Хорошо еще что решил проверить, так ли это.