Я. Таляка - Драгоценность мага

Халивельд о чем-то подумал.

- А что если я попробую уговорить распорядителей, не спешить и не объявлять вас здесь э-э-э... персоной нон грата? Если вам дадут еще шанс, вы измените свое поведение?

- Вы имеете в виду, взорву ли я еще что-нибудь? ~ театрально "недопоняла" Нолия.

- Может быть и это, ~ расхохотался маг. ~ Но, вообще-то я имел в виду, наш с вами разговор. Хочу признаться, что вы мне симпатичны, а ваша манера себя вести, мне импонирует.

- Сорок миров, вот это откровение, ~ хмыкнула Нолия, немного растерянно.

- Для начала они повременят с вашим исключением, а потом вы попробуете еще... Знаете, индивидуальные занятия, творят чудеса. Иногда можно вытащить даже закоренелого двоечника.

- Индивидуальные занятия? ~ прищурилась девушка.

- Ничего предосудительного, я просто хочу пригласить вас на курс переподготовки в свой скромный замок. Вы что-нибудь слышали о Ларре? Нет? Клянусь Сорока Мирами, это замечательное место. Может быть там не слишком многолюдно, но скучать вам не придется.

Нолия огляделась, задумалась на миг, принимая решение и, словно бросаясь в омут, кивнула.

- Ну что ж, давайте попробуем. Но только чтобы, чур, скучно не было...

В этот момент кто-то налетел на нее и опрокинул бокал с шампанским прямо в лицо.

Нолия затрясла головой отплевываясь от вонючей жидкости и приходя в себя. Оказывается, жидкость лил ей в лицо не кто иной, как капюшоноголовый. В планы жреца, когда он требовал доставить ему Нолию невредимой, не входила безболезненная и милостивая смерть пленницы, он собирался видеть ее страдания. Страдания и страх. Теперь, убедившись что женщина пришла в себя и воды больше не надо, он отбросил кубок в сторону.

- Дьявол хотел, чтобы ты понимала, что с тобой происходит, ~ заявил некромант. ~ Итак, слушай. Прежде всего, я буду истязать тебя, пока ты не охрипнешь и не сможешь больше кричать, потом я отдохну и мы продолжим. Кстати, обрати внимание на веревку, которой ты связана.

Нолия посмотрела и увидела что связана какой-то невзрачной на вид бечевкой, однако когда она попыталась порвать ее, дикая боль пронзила все суставы. Капюшоноголовый противно закудахтал. Видимо засмеялся.

- Шпагат из осиных жал, ~ проинформировал он молодую чародейку. ~ Ты должна понимать, что это значит.

Волшебница понимала. Веревка, которой ее связали, на самом деле не существовала. Это был морок, который внедрили в ее подсознание и теперь ее мозг сам себе внушал, что Нолия испытывает неудобство и даже боль при малейшем движении. Этот трюк считался довольно сложным, видимо капюшоноголовый был довольно сильным колдуном. Или ему кто-то сильный помогал.

- Иди за черту, ~ прохрипела чародейка, стараясь даже не дышать, чтобы как-то унять фантомную боль.

- Все мы, рано или поздно, там окажемся, но я не сегодня, ~ с самым нарочитым видом зевнул капюшоноголовый. ~ Сегодня у нас торжество и пытки. Однако сперва мы вызовем дьявола, чтобы и он развлекся...

Жрец не успел договорить, как дьявол уже появился.

...Возможно капюшоноголовый вызвал не того дьявола которого хотел, возможно это был вообще неправильный дьявол, а может быть он неправильно понял своего заклинателя. Наверняка, когда капюшоноголовый говорил про развлечения, он имел в виду что-то другое чем, то что случилось. И собственный визит за черту он зря полагал делом неопределенно далекого будущего. Свое появление дьявол отметил тем, что оторвал жрецу капюшон, со всем зловредным содержимым и тут же разорвал на куски зомби телохранителей. Просто пронесся вдоль их строя, загребал в пасть столько мяса сколько получалось(а получалось довольно много) и с хрустом сжимал челюсти. Делал он это быстро-быстро, зомби не успели даже пошевелиться.

Потом дьявол повернулся к Ларрской волшебнице и ощерил в улыбке клыки, каждый в человеческий палец длинной.

- Помо! ~ несмотря на слабость Нолия радостно воскликнула при виде чудовища. ~ Ты меня нашел.

"Дьяволом", явившимся на церемонию превращения чародейки Ларр в нежить, действительно был Помо. Сверхсенбернар не остался на ночь в замке, он поспешил своей хозяйке на подмогу. И успел, сукин сын, успел буквально в самый последний момент.

Едва капюшоноголовый колдун отправился туда куда сегодня не собирался, как путы свалились с рук и ног волшебницы и растаяли словно туман. Однако двигаться быстро после бечевки из осиных жал Нолия не могла.

- Так... тихо... я смогу... этого не было... ну же, я же знаю что это лишь иллюзия!..

Тогда мегапес схватил хозяйку зубами за бронированное плечо, забросил ее себе на спину и побежал.

- Не-не-не та-та-так бы-быстро, По-по-мо, ~ икала от тряски Нолия. ~ Я-я-я-зык прикушу-у-у-у-у.

Но Помо ее не слушал и правильно делал. Полянка перед замком Ларр действительно оказалось полем боя между отрядом мертвецов и стаей ночных крыс. Сражение шло хаотично. Мертвецами командовали несколько капюшоноголовых но командование получалось так себе, жрецы тратили много усилий на сохранение собственного сознания от пения сирен, а крысами ничего кроме их дурных инстинктов(впрочем как и всегда) не управляло. В итоге угадать какая из сторон побеждает, было почти невозможно. Впрочем, этого и не требовалось, главным для Нолии и ее пса сейчас было проскочить до ворот.

Как Натаниэль Дэфот и полагал, мертвецы были, в общем-то, не опасны, особенно теперь, когда скорость Нолии резко увеличилась, а вот проворные и обезумевшие сирены, те да... Несколько крыс оказались опьяненными кровью настолько, что бросились Помо наперерез, но мегапес и здесь не сплоховал. Не снижая скорости, он отпустил плечо Нолии, подхватил крысу в пасть, придушил и успел поправить, только сейчас начавшую спадать у него со спины волшебницу. Меньше чем за тридцать секунд, так повторилось пять или шесть раз. Это образумило нападавших. Остальные крысы, даже те кто был в полном исступлении, предпочли расступиться и пропустить сверхсербернара до самых ворот. Несколько зомби, случайно встретившихся им по дороге, тоже их не остановили: мегапес, даже с тяжелой ношей, был слишком проворен и силен для неуклюжих некросов. Он их даже не кусал (много чести для падали) просто бил корпусом и отбрасывал в сторону, где их с благодарностью принимали ночные певуны.

Однако кроме крыс и некросов на поле боя были и другие участники. То есть не на а над полем боя.

- А-а-а-а...

Что-то огромное, скользнуло в ночном небе и обрушилось на Помо и его ношу. Крылатый демон настиг беглянку и вцепился ей в воротник.

- Отвали, скотина!.. ~ заорала Нолия пытаясь стряхнуть инферно. ~ Отвали, кому говорю...

Демону приходилось нелегко. Заклинания на доспехах жгли его и работали на "выскальзывание", не давали схватиться, как следует. Однако крылатый хоть и "съезжал" все дальше, но своей добычи не отпускал: Помо, даже пришлось вывернуть шею от такого напора, но он, к счастью, тоже был упорным монстром и тоже не уступал. Он даже промял зубами плечевую пластину лат, Нолии, с такой силой держал хозяйку. Так они и мчались, и чародейка висела между ними растягиваемая все больше. Наконец демону оставалось держаться лишь за сапоги волшебницы. Тут ему вроде удалось закрепиться, но и волшебница получила возможность действовать. Выдернув одну ногу, она впечатала каблук демону прямо в глазницу. Инферно горестно взвыл и отчалил в небо. Нолия тоже вскрикнула, когда, предоставленная сама себе, упала и проволочилась метров пять по земле, прежде чем Помо снова закинул ее себе на спину.