Я. Таляка - Драгоценность мага

-А вам бы те что достались мне, ~ вздохнула волшебница.

-А что такое? ~ удивился д'Аранж и даже перестал обращать внимание на качку. ~ У вас вроде все в порядке.

-Ага, в полном порядке. Муж превратился в оборотня, соседний город стал одним большим кладбищем, вся жизнь как непонятно что... да еще этот крот.

-Какой такой крот? ~ не понял чародей. ~ У вас в подвале завелись кроты? И вы сейчас об этом беспокоитесь?

Нолия рассказала о своих подозрениях. Об Асмике, о Нироде, о Феодосии.

-Даже и не знаю, что сказать, ~ озадачился маг. ~ Предатель? Вы уверены?

-Халивельд утверждал что - да, ~ кивнула Нолия. ~ И все, каждый по-своему, с этим согласны. Кстати, что вы про это думаете?

Она рассказала и о том, как возникли эти версии и о взаимном недоверии старых обитателей замка Ларр.

-Да уж, занятная история. Однако, если сам Хали считает что кто-то из обитателей Ларра перебежчик, то значит так оно и есть, ~ кивнул д'Аранж.

Сделал он это не совсем, впрочем, уверенно.

-Я надеялась, вы скажете, что это какая-то ошибка, ~ вздохнула молодая волшебница и стала смывать кровяные потеки с лица. ~ Ну, тогда хоть скажите кто он?

-А я откуда знаю?

-!!!

Из жидкости в ванной поднялась кровавая пятерня и почесала у кровавой головы затылок.

-Хорошо, путь у нас есть основания думать, будто один или более из обитателей замка Ларр, не тот за кого вы его принимаете, ~ начал размышлять первостепенный маг. ~ Как мы можем его вычислить?

-Уже третий день только этот вопрос себе и задаю, ~ пожала плечами Нолия.

-Послушайте, у вас же там Натаниэль с этим милиционером, ~ вспомнил чародей. ~ Пускай они попробуют. Натаниэль может сказать, как думает преступник, он сам такой, а полуорк, конечно же, знает, как преступников ловить...

-Их с нами нет, ~ ответила волшебница.

-Нет? ~ огорчился д'Аранж. ~ Жаль! Одно утешает, из Дэфота наверняка получился скверный зомби.

-Э-э-э, ~ женщина хотела сказать, что ее спутники были живы, когда она с ними расставалась, но вспомнила казусы отношений мага и мошенника и сдержалась. ~ Да-да, надеюсь зомби из него не получилось.

-Попробуем обойтись без них, ~ решил колдун, не обратив внимание на оговорку молодой волшебницы. ~ Итак, что мы имеем кроме предупреждений Халивельда? Рассказывайте все по порядку.

Нолия стала рассказывать обо всем, что она пережила и начала с самого первого утра. Все три версии д'Аранж выслушал молча и первое замечание позволил себе только когда она дошла до их прибытия в Гротерраупт и первого столкновения с капюшоноголовыми негодяями.

-Оружие такого класса, как луч-сабля не зная паролей доступа, почти невозможно обезвредить за несколько секунд, ~ подумал вслух волшебник. ~ А пароли знал лишь ваш домовой, Феодосий, я так понимаю.

-Вроде бы - да, ~ кивнула Нолия. ~ Так это он предатель?

-Не торопитесь. Это я так к слову, чтобы вы знали от чего надо отталкиваться. Пароли знал лишь Феодосий, но домовые обычно очень привязаны к жилищу, в котором обитают и почти физически не способны причинить ему какой-то вред. А вы, после инициации Ларром, с ним по сути дела, одно целое. То есть, для Феодосия, вы неприкосновенная особа. Конечно, Тень могла пообещать ему вашу сохранность, но, не думаю что проживший столько лет домовой, стал бы слушать оборотня. Он прекрасно понимает, что в чем - в чем, а в этом вопросе у них не может быть компромисса.

-А меч?

-Если лучевой клинок был обезврежен, так как вы сказали, то, возможно, вы имели дело с сильным магом-манипулятором, которому еще и просто повезло.

-Значит, Феодосию я могу доверять?

-Снова вы спешите, ~ вздохнул д'Аранж. ~ Это опять же лишь версия. Феодосия, например, могла раздражать такая плотная связь вас и его дома, и он мог искать пути для обратной инициации. Кстати, Тень могла ему в этом посодействовать, и уже на это домовой мог бы пойти. Хотя ему так и так пришлось бы довериться оборотню, а это маловероятно. Давайте дальше.

Волшебница продолжила рассказ и не останавливалась до произошедших одно за другим казусов с возвратниками. Тут д'Аранж снова шевельнулся.

-Ага, так это Асмик? ~ прервалась Нолия. ~ Это он помогал колдуну? Не зря Нирод его подозревал.

-Возможно. С другой стороны... ~ засомневался д'Аранж. ~ С другой стороны, я думаю, что он тоже не мог. Да, мальчишка еще не заслужил полного доверия, но Халивельд не впустил бы в дом и не стал, бы обучать магии человека, которому не доверяет.

-То же самое я говорила и Нироду, ~ кивнула волшебница. ~ Он сказал что Асмик был на испытательном сроке и ничему толком не обучался.

-Нирод конечно нахватался сведений и опыта, но он не маг, и не может судить чему обучался Асмик, а чему - нет, ~ заметил д'Аранж. ~ А то что Асмик еще не заслужил полного доверия у Халивельда, как раз и говорит за то чтобы мы ему доверились.

-Не понимаю, ~ призналась Нолия.

-Из всех вас, мальчишка был под самым пристальным наблюдением, ~ объяснила голова. ~ Я, когда брал учеников, поступал похожим образом. У него просто не было возможности организовать предательство. И, если сам Халивельд не мог по каким-то причинам за ним приглядывать, но в чем-то его подозревал, то он бы заранее поделился своими подозрениями. С тем же Ниродом, например. Или со мной.

-Асмик мог решился на измену под влиянием момента. Скажем, испугался и решил принять сторону сильнейшего, когда увидел Тень? ~ неожиданно подумала вслух чародейка. ~ А Хали мог это предугадать.

-Звучит логично, но есть один нюанс, ~ уточнил д'Аранж. ~ Разве мальчишка выглядел испуганно?

-Нет, не так чтобы очень, но...

-Я так понял что мальчишка ваш, до самого последнего момента относился ко всей этой истории довольно безалаберно и не считал Тень Халивельда Тенью.

-Или делал вид, что так не считает. Если уже столковался с оборотнем.

-Или делал вид... ~ кивнула голова первостепенного мага. ~ Хотя как раз времени то столковаться с Тенью у него и не было, верно?.. Мы ведь исходим из того что Хали не менее осторожен чем я и не оставляет нового ученика без присмотра.

-А возвратники?

-Один вы разбили сами, а второй побывал в драке. Как полагаете, много ли было шансов у довольно хрупкой вещицы не пострадать в серьезной потасовке? А то что он оказался плохо закреплен от случайного удара...

Нолия понурилась.

-Нирод?

Если предатель старик-алхимик то это означало для нее самые большие хлопоты. Однако д'Аранж и здесь не дал прямого ответа.

-С ним тоже не все так просто. Вспомните, как он вел себя в первый день.

-Довольно нервно, я бы сказал.

-Именно. Он таскал вас по разным местам, где вам, строго говоря, не надо было находиться. Здесь Феодосий правильно подметил, и это выглядит... как это выглядит?

-Словно он хотел... нас запутать, ~ догадалась Нолия.