Я. Таляка - Драгоценность мага

Нолия чувствовала жгучую потребность запереть их всех в подвал и с появлением д'Аранжа подвергнуть допросу с пристрастием. А то и не дожидаться никого, самой допросить. Кто-то из них лишь ждет минуты, когда можно будет ударить ей в спину и где гарантия что им не представиться шанса этой ночью? А что если они сейчас лишь делают вид что готовятся к обороне а сами сдадут крепость, лишь только сядет солнце?

Идея всех изолировать "до выяснения" не давала Нолии покоя. Вообще-то именно так и следовало бы поступить, подсказывала молодой волшебнице логика, и хотя она пока сдерживалась было понятно что до заката солнца надо будет на что-то решаться. Она не сможет защитить замок, если все время будет ждать подвоха от стоящих рядом.

Несмотря на то что все договорились оставить эту тему, как нерешаемую, вопрос о предательстве оставался открытым. Они не избавились от него, просто сделали вид что его нет, и от этого стало еще хуже. Краем сознания Нолия отдавала себе отчет что ее детективный порыв превратился в какую-то манию преследования и что выглядит и ведет себя она не очень хорошо, однако это было сильнее чародейки.

Асмик? Первый по списку, и, возможно, первый по вероятности. Новичок в Ларре, неблагонадежен, беспринципен, ради получения образования и звания дипломированного мага готов практически на все. Его проступок в Башнях тому подтверждение. Впрочем, последнее в равной степени говорило и в его пользу и против, в зависимости от того что он мог предпочесть. Лаборатория Ларра сокровище ради которого он, пожалуй мог пойти даже на залог собственной души, демонам низших миров, но что ему эта лаборатория без хозяина? Юноша не мог не понимать, что с Халивельдом он получит больше чем без него...

Нирод? Старик алхимик мог затаить обиду на зарубившего ему карьеру первостепенного мага и попытаться свести с ним счеты... поквитаться, пусть даже и посмертно. Ах, как он убедительно играл подозрительного и нудного, но честного и неподкупного служаку Дома Ларр. С другой стороны, старик всегда был сварливым ворчуном, потеря же близкого друга, и война, не лучшее средство чтобы улучшать характер.

Феодосий? Да, он стал еще более отстранен от них, но не кажется ли это ей? А если и не кажется, то не оттого ли он стал так себя вести что теперь ему, хочет он этого или нет, приходится постоянно находиться рядом с ними? Коротышка не любил общения, а постоянное присутствие людей, рядом могло повлиять на его характер.

Ситуацию еще больше запутывало несимметричность, или, если угодно, круговая замкнутость, подозрений. Взаимообвинения домочадцев замка Ларр, и ход рассуждений Нолии вслед за ними, шли по замкнутому кольцу, по кругу из которого было почти невозможно выбраться.

Вместе с тем это еще больше убеждало ее в том что ее тревоги не беспочвенны. Если бы имело место простое встречное противодействие, например, если бы Асмик обвинил Нирода а Нирод - Асмика, тогда можно было бы счесть всю эту историю порождением их разногласий (пусть чрезмерным, пусть дошедшим до крайности, но объяснимым пересечением мнений) и списать на нервное перенапряжение. Но в том то и дело что, даже

Каждый из ее соратников нашел свои аргументы и (Нолия готова была биться о заклад) выводы каждого были не безосновательны.

Неразгаданная тайна жгла словно огонь. Краем сознания чародейка понимала что ведет себя не совсем так как надо бы. Ее подозрительность уже вплотную граничила с одержимостью, но что поделать, не сама же она это все придумала?

"Как выбрать правильный ответ, если все версии одинаково правдоподобны?" ~ размышляла Нолия. ~ "Предупреждение Халивельда означает что, одна из них... по крайней мере, одна.

Нолия застыла, вспомнив слова д'Аранжа, оброненные им невзначай.

"По крайней мере один из обитателей..." По крайней мере?

Старый колдун высказал ценную гипотезу, но как всегда сделал это слишком невзначай, чтобы она обратила на его мысль внимание. Хорошо хоть что сейчас вспомнила.

"А что если не только одна версия верна? Что если они все - предатели? А все их потуги это старания стрелочников отводящих подозрения на другого?"

Нолия вздрогнула. Мысль что не кто-то один, а двое или даже все, каждый из ее домашних склонен к измене, более того, может уже задумал, а то уже и подготовил предательство, показалась ей до ужаса реалистичной. И это было еще хуже чем предательство одного. Теперь ей придется исходить из того что все они могут быть против нее.

-И, вспомни-ка, именно он был ближе всего к месту гибели Подвального Стража... кто знает как тот погиб? Не от удара ли "в спину"?

-А не от того ли что кто-то его там оставил без наблюдения?

-А как я мог за ним смотреть, если ты заблокировал мне сферу? Смотри за мальчонкой, не спуская глаз с мальчонки.

-Да вы тут из ума выжили.

Что тут началось. Теперь орали все сразу и на всех подряд.

-Ксенофоб.

-Маразматик.

-Жалкие, ничтожные людишки.

Не выдержал даже Помо начавший громко и часто лаять.

-Хва-а-атит! ~ крепко зажмурившись и зажимая уши ладонями, Нолия подскочила с места и завопила что есть мочи. ~ Пожалуйста, прошу вас, хва-а-атит.

Воцарилась тишина нарушаемая лишь дробным перестуком покатившегося по столу графина и бульканьем выливающегося из него напитка. Нолия подождала почти минуту а потом аккуратно приоткрыла один глаз. Обитатели замка Ларр сидели замерев на месте и настороженно смотрели на нее. Лица их выражали недоумение и тревогу, но не злость и ожесточенность. Нолия поняла, что задремала прямо во время разговора и та безобразная сцена была лишь кошмарным плодом ее разгоряченного воображения.

-Простите, я... У меня, кажется... Я веду себя, как... Очень нехорошо, веду... Простите, пожалуйста...

-Глюки из-за амулета, ~ со знанием дела, заявил Асмик. ~ Я это уже прошел... Чувствуешь что готов покусать все что шевелиться.

-Да-да. А еще вы просто устали, госпожа, ~ мягко проговорил Нирод. ~ Идите, поспите пока светло и все пройдет. Феодосий, проводи ее, будь любезен.

Разбудил Нолию Асмик. Но не через сеть, а личным визитом.

-Уже пора? ~ сонным голосом поинтересовалась чародейка.

-Еще есть пара часов.

-Ты что-то хотел мне сказать? ~ женщина села на кровати и потянулась всем телом. .

-Да... То есть, нет... То есть, ну да, конечно.

Выглядел он смущенно. После бегства из города, пусть даже и случайного, он вообще выглядел виновато, делал все чтобы себя реабилитировать и от этого попадал в еще более нелепые ситуации.

Нолия упала обратно на подушки. Глаза закрылись сами собой.

-Слушай, приходи когда решишь "да или нет", ладушки? Я спать хо...

Договорить ей не дали. Чародейка Ларр услышала приближающиеся шаги и шорох ткани. Это Асмик подошел к кровати вплотную, отдернул балдахин и набросился на жену своего хозяина. Женщина завизжала. Сперва она испугалась что это то о чем она думала все эти три дня, а потом вдруг поняла что нападение несет откровенно сексуальный характер.