Я. Таляка - Драгоценность мага

-Черти сорока миров, Асмик! ~ физически бороться не стало легче, однако от души отлегло. ~ Ты что решил?.. У меня муж два дня назад в тень превратился, а ты... ты хочешь... как, я не знаю кто...

Теперь Нолия отбивалась от поползновений юнца не со страхом а с возмущением от такого неджентльменского поступка. Она влепила Асмику пощечину, да такую что тот кубарем слетел с кровати.

-Вы не правильно меня поняли, моя госпожа, ~ с непонятной интонацией вскрикнул мальчишка уже с пола. ~ Я ваш фанат.

-Кто? ~ опешила Нолия.

-Я председатель Башенного фан-клуба Нолии Ларр, ~ продолжал нести околесицу юный эротоман-неудачник. ~ Вы знамениты, госпожа, вы самая известная и почитаемая студентами волшебница. Ваш подвиг пример для всех нас.

-Какой подвиг? ~ упорно не понимала чародейка.

-Взорвать преподов когда они вас завалили на экзамене

-Так это же вышло случайно?

-Мы знаем, но это все равно круто.

-Этот мир сошел с ума, ~ испугалась Нолия. ~ Даже еще больше чем я думала.

- О вас знают даже в самых удаленных мирах... во всех, ну, может не во всех, но хотя бы в развитых есть наши отделения.

-Теперь, когда все узнают о ваших приключениях в городе полном мертвецов, вы станете легендой. О вас заговорят даже в самых отсталых мирах, где до сих пор нет филиалов нашего фан-клуба. То есть, вашего фан-клуба.

-А я стану самым счастливым из фанатов, потому что Нолия Ларр меня поцеловала.

-Вообще-то это не я тебя, а ты меня поцеловал, ~ растерянно поправила его чародейка.

-Это почти то же самое, ~ отмахнулся фанат. ~ Умру я счастливейшим человеком во всей вселенной.

-Гы! ~ не удержалась Нолия. ~ Оказывается, я звезда! Кто бы мог подумать?

-Папа, ~ плакал Нирод. ~ Папочка.

-Мэтр? ~ тихо позвала его Нолия. ~ С вами все в порядке?

Алхимик перестал причитать, но унять плачь сразу, у него не получилось. Нолия не могла справиться с ощущением, что видит не степенного старца, а ребенка. Невероятная догадка пришла на ум женщине.

-Халивельд? Он твой отец, так? ~ спросила Нолия, подходя и присаживаясь рядом со стариком.

Алхимик молча, и даже не поднимая головы, сделал движение, которое можно было принять за кивок. В этот момент он еще больше стал похож на мальчишку, потерявшего родителя.

Нолия растерянно смотрела на своего, престарелого пасынка. Так вот отчего тот так нервно себя вел.

-Почти полное отсутствие магических способностей, понимаешь? ~ совсем по мальчишески шмыгнул носом Нирод. ~ Кто бы мог подумать что у первостепенного родится такой бестолковый сын.

-В этом не виноват ни ты, ни Халивельд... У меня тоже, сам знаешь, с этим не густо. Все это знают и разве что в лицо не смеются. А мне плевать! Я так считаю, это не они живут в Ларре, вот и завидуют... нам.

Тут ей пришла в голову мысль что Нирод комплексует вовсе не из-за чьих-то слов.

-А что касается самого Халивельда, то здесь тем более не стоит переживать. Он любит нас... тебя, таким какой ты есть.

-Но мы подвели его. Мы не смогли ему помочь.

-Мы его не предавали, ~ возразила Нолия. ~ Наоборот. Все что от нас зависит, мы делаем. Что же касается того что получается...

-Знаешь, ~ проговорила она тихо. ~ Я тут с д'Аранжем недавно разговаривала... Он уверен, что сможет вернуть нам Халивельда. Да, Утонченный Маг, довольно странная личность, но ведь это то как раз и хорошо... Ты ведь веришь, что д'Аранж способен на все что угодно?

Старик кивнул, но это выглядело словно он просто дернул головой, не особенно понимая о чем идет речь. Нолия решилась на подробности.

-Ко мне, например, он вылез из ванны, прямо, когда я ее принимала.

Нирод всхлипнул и снова "кивнул". На этот раз гораздо отчетливей.

-Ну вот и ладненько, ~ волшебница погладила пасынка по седой голове. ~ Нам надо его только дождаться и все будет хорошо. Ты ведь меня не оставишь?

-Я всегда хотел, чтобы мой отец мог мною гордиться. Но все не было случая и только теперь... Когда он собирался в Черный Храм, я поклялся что буду защищать тебя, ~ глухо проговорил алхимик. ~ И я сделаю все, что смогу, чтобы выполнить это обещание.

-Я знаю, что ты думаешь, ~ сказал Феодосий. ~ Нечеловек, почти тоже самое что Тень. Одного поля ягода.

-Я так не думаю, ~ начала было Нолия, но осеклась под взглядом домового. ~ Ну, хорошо, я так думала, но ведь это не правда?

-Ты даже представить себе не можешь, каково мне сейчас, ~ вздохнул коротышка. ~ Я родился здесь, Халивельд вскормил меня... Вот ты, ты к своей матери что чувствуешь?

Нолия не очень хорошо помнила родную мать, но ее чувства были ясными.

-Любовь.

-И это несмотря на то что вы, люди, помните лишь то что происходит на третий или даже пятый год жизни. А я помню доброту Халивельда с самого первого дня, с того самого первого блюдца молока, которое он для меня поставил. Я тогда еще был неразумным котенком, едва открылись глаза и ножки подгибались, но я ничего не забыл.

Блюдце молока? Нолия вдруг сообразила что никогда не видела Феодосия кушавшего из тарелки. Вообще ни разу не видела как он принимает пищу. Его фляжка не была тайной, даже несмотря на то что коротышка ее старался не держать на виду, а вот как он ест?.. Неужели лакает молоко из блюдца? Блин, да о чем она сейчас думает? Это ли сейчас важно как питается домовой? Главное что он не мог быть предателем!

Это что же получается, у каждого есть мотивы предать, но, вместе с тем, у каждого есть и мотивы остаться ей верным? И эти мотивы ничуть не слабее тех что могли бы подтолкнуть на измену?

Нолия стиснула зубы. То как она себя вела, по отношению к своим друзьям ее не красило. Друзьям? Да-да, может в ком-то одном она и ошибалась, но ведь это лишь предположение. А даже если кто-то один и оступился, то остальные двое оставались ей верны, и не заслужили такого обращения. Единственным оправданием ей может послужить лишь нервный срыв, но и за него она в ответе. Нечего хозяйке дома распускаться, когда всем тяжело.

Ситуация поменялась на противоположную, но не стала легче. Если раньше все казались ей виновными, то сейчас она, как ни старалась, не могла найти признаки измены. Но ведь ее цель не изменилась, не так ли? Как бы то ни было, но ей все же надо было разгадать загадку Халивельда и узнать кто предатель. Хотя бы для того чтобы освободить от подозрений тех кто в измене не замаран.

Размышления чародейки Ларр по поводу ее расследования вновь привели ее к ее каменному двойнику. Что же статуя хотела сказать, когда так отчаянно жестикулировала? Определенно она не знала кто двойной агент, иначе просто ткнула бы в него еще тогда, при осмотре замка через Сферу Всеведения, но кое-что ей было известно. Статуя сложила ладонь "утиным клювом" перед ртом и "покрякала" словно что-то хотела сказать. Но статуи не могут говорить, это общеизвестно. Чего же ей надо?