Леонид Кондратьев - Леди с клыками

— Да что ж такое?! — вырвалось у человека, который наблюдал за этим зрелищем с ужасом. Рука его сама собой откинула барабан револьвера в сторону и высыпала гильзы. Тюремщик явно намеревался перезарядить свое оружие. — Почему ты еще жива?!

— Пули не серебряные, — говорить оказалось больно. Даже больнее, чем шагать. На этот раз я ничего вырывать из тела не стала. Просто цапнула свою жертву за одежду длинными ногтями, подтянула к себе поближе и с размаху вгрызлась в горло, откусив порядочный кусок и тут же его проглотив. Тут же полилась кровь. Вкусная. Пила ее до тех пор, пока напор не иссяк и лишь потом отпустила тело и развернулась к своим друзьям.

Гномы и эльфийка стояли все там же у порога и смотрели на меня широко раскрытыми глазами. Странно, но под их взглядами я ощутила некоторое смущение, которое попыталась замаскировать грубостью.

— Ну чего вы так уставились?

— Я конечно не профессионал и могу ошибаться, — голос Лаэлы как-то странно изменился. — Клер, а ты знаешь, что у тебя пробито сердце? В двух местах.

Демоны!

— В одном насквозь, — добавил Гроткар.

И мать моя вампирша.

Красотка! Какие еще мысли могут возникнуть при взгляде в громадное зеркало установленное в примерочной. Как есть красотка! Особенно вот этот тонкий румянец на мраморная белизне кожи изящно сочетающийся с темными тонами основного костюма. Узкие до локтя перчаточки оттенка глубоко обжаренного кофе и такого же цвета амазонка в сочетании с любимым мной фасоном костюма для верховой езды, пошитом из великолепного вельвета. Облегающий фигуру жакет с небольшими лацканами и бархатным воротничком отделан спереди пуговицами. Что еще необходимо очаровательной путешественнице? Конечно же, легкие сапожки, мужской шелковый цилиндр с муслиновой вуалеткой, обернутой вокруг основания тульи и свисающей сзади почти до талии и стэк, которым отражающаяся в зеркале девица благородных кровей многозначительно похлопывает по шелку перчаток.

Красотка… еще час назад выглядевшая не лучше свежевыкопавшегося с погоста зомби. Даже сейчас под идеальным костюмом опытный взгляд шпика или что еще вероятнее любой другой женщины, сможет углядеть туго стягивающие грудь и плечо повязки. Впрочем после того как меня перебинтовали во второй раз размер ран и уменьшившаяся припухлость вокруг них ясно показали что еще пару деньков и о задевших меня пулях будут напоминать только уродливые шрамы.

— Уже готова? — Голосок Лаэлы заставил меня оторваться от размышлений и любования собой и вернул к действительности. Одетая в очаровательные брючный костюм пастельных томов эльфийка оценивающим взглядом обвела мою фигурку и выдала вердикт: — Красиво. Впрочем, повязки замаскировать все равно больше не удастся. Все уже собрались — пойдем.

Выйдя по коридору в кабинет хозяина нашего пристанища, я попала в царство приглушенных отблесков задернутого разноцветной стеклянной решеткой камина и витающих в воздухе благородных запахов длинных сигар и выдержанного бренди. В глубоких креслах вокруг единственного источника света расположилась оставшаяся часть нашей компании и радушный хозяин, которому мы и обязаны своим приличным видом и хоть небольшой но передышкой.

— Клер! Девочка моя, вот теперь я тебя узнаю! — растянутые в радостной приветственной улыбке губы Элефиаля лек Бри и добрый «эльфийский» прищур его окруженный начинающимися морщинами глаз совсем не был похож на недавний оскал поверх стволов шпилечной двуствольной винтовки для охоты на бекасов с которым он встретил проникших под покровом ночи в его магазин сбежавших преступников. — Надеюсь, старик еще не растерял все свои умения и тебе понравилось это сметанное на скорую руку… — Тут полуэльф немного запнулся и сменил тему. — Так что же мы сидим! Так, молодые люди. Видимо тюремное заключение даже такое краткое полностью выветрило из ваших голов остатки благородного воспитания. И я туда же, старый дурак!

Поднявшись из уютной глубины кресла и выгнав своим примером чуть не уснувших после обильной еды и бренди гномов, Элефиаль склонился в глубоком поклоне и галантно поцеловав руку Лаэлы произнес:

— Позвольте представиться милая леди, Элефиаль лек Бри — владелец надеюсь лучшего дамского салона в этом городишке. Подтверждением качества моего таланта может служить вот эта миловидная особа, которая является моей любимой клиенткой с самого детства и надеюсь, останется ею и в будущем. — Не отпуская руки Лаэлы, полуэльф подмигнул направленным в мою сторону глазом и добавил, вгоняя меня в краску: — Должен сознаться, что детские платья по гномской моде мне удаются гораздо хуже, чем все остальное.

После чего радушный хозяин разместил нас в креслах, овиваемых теплом камина и предложил по рюмочке кофейного ликера. Сам же вместе с гномами отдал предпочтение играющему отблесками прячущегося за ширмой огня хрустальному графину с тягучим бренди и полуфутовым «толстым» сигарам сирамской выделки. Так называемой — «усладе джентльмена».

— Ну-с! А теперь не соблаговолите ли рассказать толику правды о происходящем. Надеюсь, любопытство старика не превышает определенных границ?

— Безусловно. — То, что полуэльф позволил себе его проявить только сейчас уже достаточный повод, чтобы записать пожилого портного в святые. Я бы на его месте сначала пристрелила просочившихся в родную мастерскую грабителей или, как минимум, надежно бы их связала и лишь потом бросилась бы выяснять, что к чему. А даже не друг семьи, а просто хорошо знакомый человек, ну, на половину человек, после узнавания в жутком окровавленном чудовище своей постоянной клиентки сначала бросился за перевязочным материалом и неизвестно откуда взявшимся у него в хозяйстве слабеньким целительным амулетом. Да и потом, пока не привел меня и моих друзей в вид, не позволяющих совсем уж сходу определить в нас беглых заключенных, не успокоился.

— С официальной версией произошедших событий, приведших к гибели моего отца вы, полагаю, уже знакомы?

— О ней гудит весь город, — хмыкнул Элефиаль лек Бри. — И, знаете, большинство не находит ее несколько странной. Грем Дербас давно пользовался славой слегка сумасшедшего и его привычка сводить общение с единственной дочерью к минимуму была общеизвестна. В то, что юная наследница решила избавиться от единственного родича, способного прожить как минимум еще лет пятьдесят без всяких проблем со здоровьем верят почти все.

— Но не вы? — кивнула каким-то своим мыслям Лаэла.

— Не я, — охотно согласился портной. — Мне повезло родиться немного эмпатом, хоть это и мало кому известно. Способности слишком малы, чтобы их развить во что-то путное, но при тактильном контакте с кем-либо уберечь свои истинные чувства в тайне сможет разве что архимаг. А костюмы и платья вам обоим шились исключительно после собственноручного снятия мерок. Я не знаю, что произошло три дня назад, но могу быть уверен в одном. Вы, Клер, своего отца всегда любили, а он отвечал взаимностью и последние полгода очень за вас боялся. Даже сильнее, чем обычно. Да и потом, сам способ убийства с помощью банальной мины, пусть даже самодвижущейся, вызывает у того, кто знает историю вашего рода сильные сомнения.