Della D. - Остров

— Не ходи один, – попросила Гермиона. – Это опасно.

— Хочешь, пойдем со мной, – предложил Рон. – Если не боишься, конечно, – он выжидающе посмотрел на нее. – Снейп пытается повесить все на меня, но я клянусь тебе: я тут ни при чем. Я не тронул бы ни Лаванду, ни брата, на даже этого хорька.

Гермиона колебалась не дольше пяти секунд. Потом она встала, плотнее закуталась в мантию и уверенно спустилась с лестницы.

— Я не боюсь, – сказала она и улыбнулась Рону.

Гриффиндорец всегда остается гриффиндорцем.

Сначала Снейп услышал короткий пронзительный вскрик, потом из коридора донеслись звуки голосов и топанье ног, а затем в его дверь настойчиво постучали. Северус даже головы не повернул: как полусидел на кровати, подложив под спину подушки, так и остался в этой позе. Только поднес стакан к губам и сделал небольшой глоток огневиски.

Однако за дверью не собирались сдаваться. Стук повторился, став еще более настойчивым.

— Снейп, вы там? – послышался голос Билла Уизли. – Хотя бы отзовитесь.

Северус вздохнул и посмотрел на дверь с ненавистью. Ничего хорошего эта суета не сулила. Наверняка нашли очередной остывающий труп. Если бы не смутная тревога за Гермиону, он бы даже откликаться не стал. Хотя девчонка и пообещала, что будет сидеть в комнате, это еще ничего не значило. Поэтому Снейп с сожалением поставил стакан на прикроватную тумбочку и пошел к двери, забыв о том, что сюртук и мантия остались лежать в кресле.

— В чем дело? – грубо спросил он, распахнув дверь.

— Флер кажется, что под нашими окнами лежит тело, – сообщил Билл. – Я проверяю, кого нет в комнате. Гарри и мои братья пошли смотреть кто там. Флер я попросил остаться с Джинни.

— Кто не откликнулся на стук в дверь? – спросил Снейп, уже размашисто шагая к лестнице.

— Коллинз, Рон и Гермиона.

— Гермиона? – Северус сбился с шага, а потом почти побежал.

К приходу Снейпа и Билла, Гарри, Джордж и Чарли уже успели перевернуть тело и поверхностно осмотреть повреждения.

— Все его прогулки, – мрачно сказал Джордж, глядя на мертвого Коллинза.

— Что должны были забрать на этот раз? – спросил Чарли у Снейпа, склонившегося над телом.

— Зависит от того, что взяли у миссис Уоррингтон, – ответил тот, разглядывая глубокий тонкий порез на шее. – Но этого человека убили не ради зелья, – осторожно предположил он.

— Вы тоже заметили, да? – напряженно поинтересовался Гарри, глядя на Снейпа с нарастающим подозрением.

— Как я мог не заметить? – огрызнулся тот, поднимая взгляд на Поттера. – Я придумал это заклинание.

— Вот именно, – подтвердил Гарри, сжимая в кармане волшебную палочку.

— О, брось, Поттер, – Северус скривился. – Не я один его знаю. Помнится, ты его однажды использовал против Драко. Уверен, вся ваша четверка знает, что такое Сектумсемпра.

— За нашу четверку я спокоен, – холодно парировал Гарри.

— Очень наивно с твоей стороны, – насмешливо прокомментировал Снейп. – Особенно теперь, когда Коллинз мертв.

— А что это меняет? – спросил Билл, который внимательно прислушивался к их разговору.

— Во время убийства Драко мы все были на кухне, кроме Коллинза, тебя, твоих родителей и твоего брата Рональда, – ответил ему Снейп. – По крайней мере, если считать, что Коллинз сказал правду. Пока он был жив, правдивость его слов была для меня под вопросом. Он мог сам убить Драко, а потом прибежать к нам и притвориться свидетелем.

— Но раз он мертв, то это значит, что он не убивал Драко и говорил нам правду, – возбужденно констатировал Чарли.

— Вот именно, – подтвердил Снейп, выпрямляясь. Гарри последовал его примеру. – Мистера и миссис Уизли мы уже исключили. Остаются двое.

— Эй, – возмутился Билл, – я отсутствовал на кухне ровно столько времени, сколько нужно было, чтобы отнести родителям еду. Я пробыл у них не больше пяти минут. Когда бы я успел кого‑то убить?

— Никто из нас не засекал, сколько ты отсутствовал, – возразил Гарри, хмурясь. – Но никто и не видел, что Рон все время был в гостиной и пил, – удрученно добавил он.

— Его там не было, – растерянно сообщил Билл. – Когда я возвращался на кухню, то проходил мимо гостиной. Там никого не было.

— Ты уверен в этом? – строго спросил Снейп. – Гостиная не так уж хорошо просматривается, если просто проходить мимо.

— Я услышал шум и заглянул, – пояснил Билл. – Там никого не было. Я еще решил, что нервы сдают, раз мне шорохи мерещиться стали.

— То, что Рона не было в гостиной, еще ничего не доказывает, – упрямо возразил Гарри. – Он говорил, что вырубился. Может быть, кто‑то наложил на него Империус и заставил отправиться на встречу с Драко, убить того, а сам убийца в это время сидел вместе с нами на кухне, рассуждал об алиби, – Поттер выразительно посмотрел на Снейпа.

— Ваше желание выгородить друга крайне похвально, – язвительно отозвался тот. – Но версия не выдерживает никакой критики. Коллинз утверждал, что Драко говорил с убийцей, что тот отвечал ему. Если Рональд находился под действием заклятия, то он не мог бы отвечать про зелье Всевластия. И потом, в легенде говорится о том, что все четыре человека должны быть убиты зельеваром лично. Никаких посредников.

— Послушайте, я не верю, что Рон замешан в этом, – сказал Джордж, – но давайте найдем его и спросим. Посмотрим, как он отреагирует на слова Билла.

***

Ничего не подозревающие о том, что было найдено еще одно тело, Рон и Гермиона последовательно прочесали небольшой лесок, отделявший особняк от берега, и в конце концов вышли на тот самый пляж, где Гермиона последний раз видела Лаванду.

— Что дальше? – удрученно спросил Рон.

— Можем, пройти вдоль берега, – предложила Гермиона. – Остров не такой уж большой, успеем до темноты.

— Наверное, все это бессмысленно, а я просто идиот, – проворчал Рон, засунув руки в карманы брюк и зло пнув обломок какой‑то ветки.

— Она была тебе дорога? – тихо спросила Гермиона.

— В смысле? – напрягся Рон.

— Я хочу сказать, не просто же так ты ее сюда пригласил, – пояснила Грейнджер, глядя на океан. – Вас что‑то связывало?

— Да нет…

Рука нащупала в кармане кинжал, уже отнявший жизни трех человек и теперь лежавший в ожидании следующего убийства. С каждой секундой промедления он становился все тяжелее.

***

Вернувшись на второй этаж, Северус первым делом постучался к Гермионе и, не дождавшись ответа, распахнул дверь. В комнате было пусто. На всякий случай он проверил и ванну, но там тоже никого не оказалось. В коридоре тем временем стало шумно: Флер и Джинни присоединились к остальным.

— Ну что? – спросил Снейп, выйдя из комнаты Гермионы.

— Не отзывается, – доложил Билл.

— В другой ситуации я бы так не поступил, – пробормотал Гарри, открывая дверь в комнату друга заклинанием.