Юлия Пасичная - Вставая на крыло

- Что делать, Иргант? Как мне теперь быть? Я же не знала, что во мне течет драконья кровь. Иначе не стала бы читать заклинание, да еще в библиотеке. Я так испугалась.. вдруг становишься громадным зверем, четыре лапы, хвост. Что с этим делать – непонятно. Только и хватило сообразить не двигаться больше до Вашего прихода.

- Я не знаю, девочка моя, что делать, - сочувственно покачал головой библиотекарь. – Как бы то ни было, ты знаешь теперь правду о себе. И никуда не скрыться от этой правды. Ты дракон. Хочешь или нет, а теперь ты не можешь вернуться к прежней жизни. Ты должна искать сородичей, чтобы научиться жить с новой ипостасью.

- Но как? Кто из моих предков дракон? – Марта отпила чая и в отчаянии сжала кружку ладонями.

- Кто знает, - пожал плечами Иргант. – Какая-то прабабка связалась с драконом. Полтора века – шутка ли, просчитать твое родовое древо.. Она могла даже не знать, от кого родила ребенка. Вряд ли дракон признавался ей, кто он. Учитывая, что последние двести лет очень не любят в нашей стране этих существ. Важно другое. Судя по тому, что пишет эта книга, - положил он ладонь на раскрытую страницу фолианта, - после первой инициации превращение может произойти самостоятельно, без твоего желания. И не раз. Пока вторая ипостась не закрепится в тебе окончательно. Представляешь себе это? Сейчас ты превратилась в библиотеке. И мы быстро убрали следы. А если в следующий раз это произойдет во дворе? Или в обеденной зале? Да на глазах многих людей? Да тебя расстреляют арбалетчики раньше, чем ты успеешь взлететь. К тому же ты и летать-то не умеешь..

- Мне надо искать Шеррретхоррр, - тихо сказала Марта, водя пальцем по поверхности стола. – Да?

- Да, девочка, другого выбора нет, - погладил ее по голове старый библиотекарь. – Не знаю, сколько мы сможем скрывать от здешних обитателей твою новую сущность. Но думаю, недолго. Кто знает, когда следующее превращение.. Рисковать мы не можем.

Они еще долго разговаривали, рассматривая карту страны образца двухсотлетней давности и прикидывая, как туда добраться. А главное – есть ли шанс попасть в Шеррретхоррр, ведь драконы давно прекратили контакты с людьми.

Ни Иргант, ни Марта, поглощенные разговором, не заметили внимательного взгляда карих глаз из-за ближнего стеллажа. Скрип открывающейся наружу двери они тоже не услышали..

- Можно?

В пещеру осторожно заглянул черный дракон. Верховный дракон Шеррретхоррра, Дин-Гарт, кивнул огромной головой, приглашая войти. Ашшихтесс сел возле входа на задние лапы и вызвал из воздуха длинный свиток.

- Что, опять ничего? – кивнул на него князь, кивком обозначив, что читать не надо.

- Увы, - опустил морду молодой дракон. – Книга Верта потеряна, а без нее продвинуться в исследованиях я не могу. Без этой книги и сведений из нее мы не обретем второй ипостаси снова.

- У нас не было другого выхода, - грустно вздохнул Дерек, сидевший рядом с отцом. – К тому моменту война уже почти закончилась. И мы победили.. Но человеческие маги жестоко отомстили нам за победу. Верта так и не нашли, никто не понял, куда он исчез и где книга. А люди, жившие в Шеррретхоррре в тот момент, вынуждены были уехать. Мои родители тоже уехали, на этом настояли братья матери. Я последний дракон, в котором течет человеческая кровь. Но и этого недостаточно для того, чтобы обретать вторую ипостась. Похоже, мы обречены на жизнь в драконьем виде, и только. Что ж, Ашшихтесс, я думаю, исследования можно закончить. Двести лет мы ищем книгу и рецепт возвращения нам человеческой ипостаси, и безуспешно. Человеческие маги победили.

- А что тогда произошло? В исторических свитках о конце войны ничего не написано, - осмелился спросить любопытный дракон.

- Они наложили на нас заклятие, - буркнул Дин-Гарт. - В результате мы утратили способность оборачиваться людьми. Мы просто забыли, как это делается. Потеряли ритуал.

- Дин! В человеческом мире отмечено возмущение магического фона! – в пещеру ворвался зеленый дракон, запыхавшийся от быстрого бега. – Вы слышите?

- Что? – от удивления Дин-Гарт поднялся на ноги, едва не ударившись шипастым гребнем о потолок пещеры. – Не может быть! Там магии нет уже лет двести, с Магической войны! Ты уверен, Шесстархх?

- Абсолютно! – оскорбленно вскинулся зеленый дракон. – Вчера магический фон Рентского графства повысился на десять единиц по шкале Асстахисса! А это значит..

- ..Что в графстве появился молодой дракон, - ошеломленно подытожил Ашшихтесс. – Но откуда?? Никто из наших со времен войны не бывал в человеческих городах.. Мы же перестали быть людьми..

- Не знаю, - серьезно ответил Дин-Гарт. – Но зато знаю, что этого дракона надо найти как можно скорее. Для его же безопасности. То, что он или она прочел книгу, четко говорит о драконьей крови. Человек просто не увидит ее. Точнее, увидит сборник сонетов или другую романтическую ерунду. А тот, в ком есть кровь дракона, увидит истинную книгу. И он поймет наш язык. Шесстархх, сделай мне полную картину возмущения. Попробую понять, что за дракон появился. Это первая инициация, и значит, еще будут превращения. Если его не убьют до того как мы с ним встретимся, будет грандиозной удачей. Раз человек стал драконом, значит, секрет второй ипостаси не потерян. И с помощью нового собрата мы его обретем!

Глаза алого дракона вспыхнули золотым огнем воодушевления. Впрочем, молодой ученый и его наставник вполне разделяли восторг своего предводителя. Человек стал драконом – значит, он как-то сообразил превратиться. А поскольку магический фон снова упал, значит, произошло обратное превращение. Значит, книга Верта, спасение драконьей расы, снова появилась в этом мире!

Стемнело. Иргант закрыл «Историю Шеррретхоррра» и взял со стола лампу в красивом стеклянном колпаке.

- Идем, девочка моя. Тебе надо переодеться. Кстати, запомни – носи всегда с собой пару запасных платьев. Мало ли, раздеться не успеешь. Отдохни как следует, а утром поедешь. Я соберу тебе еды в дорогу и дам денег.

- Не надо! – слабо запротестовала девушка. – У меня есть, я же почти не тратила, только родителям..

- Надо, - не допускающим возражений тоном сказал Иргант. – Никто не знает, сколько времени ты будешь искать драконов. А родителям твоим я тоже передам немного денег. Все-таки они потеряли дочь.

Марта опустила глаза и направилась к выходу. Иргант последовал за ней. Открыл дверь..

..На улице стояли люди. Много. Кто-то держал в руках факелы, кто-то – колья или топоры. Детвора запаслась камнями, оценивающе покачивая их в руках. Всех стоящих перед библиотекой объединяло одно взгляд. В нем клокотала ненависть пополам со страхом.