Александр Лукьянов - Раб сердец

Словно не слыша его, управительница продолжала: - Кроме того, на грядущих выборах в волостную думу все детоводы обязаны проголосовать за выдвиженцев «Единого Большерунья».

Она многозначительно потрясла плотным листом с рисунком синего медведя и большими буквами «ЕБ» наверху.

-Не ходил на их «выборы». –скучно сказал Бран, ни к кому не обращаясь. –И не пойду.

Он уже успел нарисовать большущую фигу, обрамлённую дубовым венком.

-После выборов все подчинённые обязаны предоставить лично мне доказательства того, что голосовали именно «за». – с нажимом продолжала управительница. –Наше учреждение не может оказаться на плохом счету у вышестоящих руководителей. Более того, упомянутые руководители оказали нам доверие, поручив потрудиться на участке, где будет избран почётный горожанин Поползаевска Хохарь Ражий, деловой человек и покровитель нашего обучалища.

-Флаг с ведмедём ему в цепкие клешни. –всё так же уныло заметил Бран, пририсовывая к венку ленты. –Мерзавец прекрасно обойдётся и без моей ничтожной помощи.

-Не усугубляй! –шепнула ему на ухо сидевшая рядом Веча. –Толку-то!

Однако было уже поздно. Управительница взвилась.

-Лопнуло моё долготерпение! –объявила она. –Больше – никаких уговоров. Либо вы, достопочтенный Бран, выполняете поручения своей непосредственной начальницы, либо можете считать себя уволенным сразу после неисполнения первого же из них! Может быть, тогда до вас дойдёт, то, что твержу ежечасно: незаменимых в обучалище – нет.

-Что ж, -кисло сморщился Бран, -хвала милостивцам наших и мудроправцам, теперь везде можно найти много грязной и почти не оплачиваемой работы. Не усижу на учительской скамье, пойду в дерьмовозы.

-…Допрыгался! –сердито говорила Веча, когда они возвращались с работы. –Как маленький, право. Кто тебя тянет за язык? Сказался бы больным, ежели совсем невтерпёж.

-А тебе втерпёж?

-Нет! –отрезала Веча. –Мутит, словно от протухшей солонины. Да деваться некуда, спиногрызку надо доучивать, работу ей искать, замуж выдавать.

-Да, мне бессемейному, конечно легче. –сухо согласился Бран.

-Извини, не хотела обидеть…

-Ладно, чего там.

Они, как всегда распрощались на перекрёстке Тараканьей улицы и Стылого проезда. Бран с досадой крякнул, когда увидел дорожных рабочих перекопавших Стылый от стены до стены глубокой канавой. Пройти не было решительно никакой возможности, пришлось даль крюка мимо харчевни «Позолоченный желудок».

К старой дубовой вымостке у крыльца харчевни, чавкая ногами по грязи, самовозчик подтащил коляску, в которой восседал матёрый вастак. Коляска остановилась, вастак с достоинством выбрался на бурые дубовые плахи, снял засаленную баранью шапку, огладил бритую башку, снова надел шапку, поддёрнул полосатые шаровары, шумно выпустил газы. Прохожие замедлили шаги, желая пропустить дикаря в харчевню. Вастак довольно осклабился и ухватил за рубаху самозвозчика, стоящего в оглоблях с протянутой рукой.

-Ти шьто смотр-ишь, а-а? -ломаный рунский вастака заставил Брана содрогнуться от омерзения. Горец осклабился: –Шьто, плата ижд-ёшь, да-а? Шых бахрут кзым! На!

Он плюнул в лицо извозчику: -Издачи не нада! Ха-ха! Мы - Ромэнильди-хай! Ышх-Эрэн-Ы-Ромэниль! Мы такая как ты в наш горах драл, мы твой мама в горах драл, да-а. Таругтыз хурлыку-хур! А тепер никаво-о там уже драть нет, всех свиньев рунских зарезали-и, всех съели-и… Ничиво-о, потерпеть мала-мала нада, да-а, скоро не толька на вас ездить, драть-резать-есть издесь будем, да-а.

Бран повернулся к потупившимся прохожим. Негромко сказал: -Семь человек… Семеро нас. Да запряжённый – восьмой. Что же мы стоим-то?! Ведь голыми же рука…

Вастак коротко без размаха ударил Брана в лицо, неспешно прошествовал в «Позолоченный желудок». Когда Бран, стирая с лица грязь и кровь, поднялся с заплёванных плах, никого рядом не было. Извозчик, вцепившись в оглобли, торопливо уволакивал коляску за угол.

-Рунь… -про-стонал Бран. –Дрянь… Отечество… дерьмо…

Покачнулся, повалился снова. Рядом послышались шаги. Кто-то торопливо обшарил его карманы, ничего не нашёл – кошелек был спрятан на груди – и так же быстро удалился.

Бран встал, держась за стены, добрался до лавки лекарств «Знахарочка». Её хмурый хозяин за двадцать медяков промыл рассечённую щёку, обеззаразил рану, заклеил ее подорожниковым пластырем. Усадил Брана с запрокинутой головой и строжайше воспретил полчаса вставать. Потом еще раз осмотрел, удовлетворенно хмыкнул, сменил пластырь и позволил идти домой.

Вечерело. От каждого движения боль тупо колотила в поясницу, немело разбитое лицо,, так что Бран шёл довольно медленно, внимательно глядя под ноги.

Внезапно его ухватили за полуоторванный левый рукав и потеребили. Он, преодолевая головокружение, повернулся.

-Ой, что с вами, учитель? –испугалась Веснушка. -Смотреть страшно!

-Спасибо, девочка, –с трудом шевеля распухшими губами, ответил Бран, -вот что в тебе самое хорошее, так это искренность.

-Ну, я не то хотела сказать… В общем… лицо же разбито…

-В самом деле? Странно… Кстати, а ты что здесь делаешь. Ясно же было сказано: после открытия памятника сидеть дома, готовиться к завтрашним занятиям.

-Какое там! Мы с Мстой с ног сбились, вас ищем. Хорошо, что сюда додумались заглянуть.

-Да? –удивился Бран. –Ищете? Зачем?

-В школу приходили стражники. Четверо, с печатями на бумагах. Сопят, словно боровы, морды медные. О вас спрашивали. Мы подслушали, как они с управительницей разговаривали. Всё твердили про закон о вырывании языка, про запрещённые разговоры затаённых лешененавистников, про осквернение священного знамени Большерунья. Управительница всё подтвердила, подробно рассказала, где вы живёте. Даже дворника в провожатые дала. Так что домой не ходите, там вас ждут.

-Правильно! –подтвердила запыхавшаяся Мста, появившись из-за угла. Она держала в обнимку пузатый заплечный мешок из грубого серого холста. –Я только что нарочно на Тараканью улицу забежала, под окнами вашей комнаты прошлась, услышала, как там возятся, похоже всё вверх дном переворачивают. Наверное, недозволенные книги ищут. Но приглашённым в свидетели соседям кричат про то, что нашли дурманящие травы, которые вы продавали ученикам. Вот же гады, а! Мы тут с мамой для вас вещи собрали и еду, вот возьмите котомку, на какое-то время хватит. Жалко, что денег нет… Можно было бы у нас спрятаться, да ведь стражники будут всех обходить, с кем вы занимались.

-Не всех. –сквозь зубы сказала Веснушка. –Кто-то из нас ведь донёс. К нему-то уж точно не пойдут. Даже догадываюсь, к кому. Всё тут и выяснится.

-Не вздумайте счёты сводить! -Бран с большим трудом придал дрогнувшему голосу рыкающие строгие нотки. –Затихните, прикиньтесь дурочками, на все расспросы отвечайте, мол, ничего толком не помним, не смыслим. Ясно?