Gamma - Цели и средства

На этой обнадеживающей мысли он и успокоился, и спокойно пережидал – подготовку к астрономии и экзамен («хорошо» у него и «превосходно» у Лили – попалось что‑то удачное), последние школьные дни, подготовку к банкету и вручению школьного кубка, который ожидаемо и необидно уходил Равенкло. Ждал и придумывал первый разговор на каникулах – позвонить, послать сову, прийти?

Все рухнуло и оказалось ненужным за день до банкета. Булстроуд, староста, разыскал его за теплицами.

— Тебя к директору. Что случилось?

— Не знаю, – на всякий случай ощетинился Северус. Гриффы отставали на десять баллов, и потерять их было вполне возможно.

У каменной горгульи нервно расхаживал Слагхорн. Булстроуд остановился у лестницы, подтолкнул Северуса в спину – иди, мол, – и растворился за гобеленами. Слагхорн тяжко вздохнул, обдав приторным запахом, и неприятно мягко взял за плечо.

— Мои соболезнования, мистер Снейп.

Это было как падение с метлы – только долго и медленно. Слагхорн все шевелил холеными усами, пережевывая какие‑то положенные слова: об утрате и поддержке колледжа, о том, что нужно мужаться, каменная лестница несла их вверх, в кабинет, и Северус все пытался прорваться сквозь приторные фразы и понять – радоваться ему или…

Потом к нему склонился Дамблдор и проговорил тихо и ясно:

— Мне очень жаль, мальчик мой. Эйлин умерла.

Все, что было дальше, он помнил урывками. Он пил зелье из тонкой директорской чашки, Слагхорн мерил шагами кабинет, и так хотелось, чтоб он перестал, Дамблдор говорил мягко, успокаивающе и без остановки: аневризма, никто не знал, ничего нельзя было сделать, три дня назад, письмо из министерства по поводу завещания…

Завещание лежало на столе, он смотрел на буквы и складывал их в слова, не понимая смысла, он пытался вспомнить, что делал три дня назад. Спал после экзамена по астрономии?

— Почему три дня?

Теплая рука легла на плечо, он сбросил ее, почему они все время пытаются взять его за плечо?

— Твой отец не мог написать в Хогвартс.

Эта мерзкая Туни смогла, а его отец не смог? Он мог сходить к Эвансам, в конце концов… Дамблдор вздохнул и зажурчал дальше: я понимаю, она не страдала, кремация…

…Мульцибер сидел рядом, плечом к плечу, тяжелая бронзовая урна подпрыгивала на коленях и больно била в косточку. Урну привезла бабка Мульцибера, крупнокостная старуха с узкими губами и колючими глазами, Элладора Руквуд, урожденная Принц. В урну спрятали штампованную капсулу из маггловского крематория, она глухо постукивала, когда школьная карета наезжала на очередной ухаб. Карету тащила пара жутковатых созданий, Северус таращился молча, пока миссис Руквуд не уронила сухо:

— Это тестралы, молодой человек.

…Урну поставили в углубление в каменной стене и задвинули тяжелой плитой. Отец Мульцибера поднял палочку, и на ровной поверхности стала проступать надпись «Эйлин П…». Северус отошел и отвернулся.

Он думал об этом всю дорогу, всю длинную, унылую, траурную дорогу от Хогсмида, где они пересели из школьной кареты в красивый экипаж. Переносить прах через каминную сеть или аппарировать с ним – неуважение к памяти умершего, пояснила миссис Руквуд. Если хотите, отправляйтесь через камин и ждите меня в доме. Мульцибер вздохнул, покосился виновато и ушел на почту. Северус полез в экипаж.

Миссис Руквуд молчала и смотрела в окно. Северус смотрел на урну и думал.

Если бы он сразу вызвал медиков. Если бы он сразу через камин принес маму в Мунго. Если бы дымолетный порошок стоял на каминной полке, а не лежал в мешочке в нижнем ящике комода. Если б он умел пользоваться камином. Несколько минут – их бы хватило. Кровостоп, кроветвор. Она бы выжила и прожила еще долгую жизнь.

Даже если бы они не успели. Если б он сразу отправил сову в Хогвартс, Северус знал бы раньше, он приехал бы, попрощался, положил бы ей палочку с собой…

Он стискивал пальцы на нагретой бронзе. Он не хотел возвращаться домой, где больше нет мамы, больше нельзя колдовать – и больше нет шансов помириться с Лили. Отец может сделать что угодно – сломать палочку, вернуть его в маггловскую школу, не пустить в Хогвартс. Ему нельзя было возвращаться домой, и он не знал, где искать защиты.

Стоп. Защита. Он украдкой взглянул на старуху напротив, погладил бронзовый узор и решился.

— Миссис Руквуд!

— Да, мистер Снейп?

Он удержался, не отвел взгляда.

— Скажите, Мульциберы в Кодексе?

Он успел испугаться и пожалеть о своем дерзком вопросе, прежде чем она ответила:

— Да.

Они ехали молча до самого дома, но молчание стало другим, оно больше не давило. На пороге миссис Руквуд придержала его за локоть твердыми пальцами и осталась стоять за спиной. Северус споткнулся и замер перед дверью. Получится ли?

— Входи, Северус, – старший Мульцибер смотрел чуть удивленно.

— Я прошу защиты и покровительства, – пробормотал он.

— Что?

— Ты не услышал, Фулберт? – звонко спросила миссис Руквуд. – Полукровный Принц, первый из двенадцати, просит защиты и покровительства у Мульциберов. Согласен?

Траур – хороший предлог не показываться на работе. Впрочем, и дома Нарцисса не находила себе места: бродила по привычно пустым комнатам, поправляла идеально висящие гобелены, проводила рукой по старым, ветшающим обоям. Она не могла горевать – и корила себя за это. И не хотела возвращаться в ателье, где Хильда будет вздыхать и тошнотворно сочувствовать. Оставалось ходить с отсутствующим видом, слушать звук собственных шагов, перебирать в голове варианты бизнеса и все сильнее мучиться страхом, что она никогда не решится что‑то изменить.

Особняк постепенно зарастал грязью, сейчас очень не хватало реквизированного министерством Элкина: чтобы вздыхал, делал грустные глаза, а между делом незаметно убирал паутину, натирал полы и доводил серебро до зеркального блеска. Нарцисса – с помощью Андромеды, а потом сама – выучила эти проклятые хозяйственные заклинания, но ее редко хватало на уборку – а теперь и не для кого было стараться. Смутная неприязнь к дому, где она прожила большую часть жизни, стремительно перерастала в ненависть. Нарциссу подмывало бросить все, сжечь к троллям Мэнор, взорвать его, сравнять с землей фамильное гнездо и уехать… куда‑нибудь. Неважно куда. Отсюда.

Она понимала, что это нелепые прожекты. Что даже в самом крайнем случае дом надо не взрывать, а продать, а вообще‑то его судьбу решать Драко, главе рода. Но ее не оставляло ощущение, что, может быть, поступи она так с самого начала, Люк был бы жив. Дом, с его залежами заплесневелого прошлого, не убил бы его…