Флинт Дилл - Книга Каина

По всем восточным землям вспыхивали битвы. Правящий Совет Визджерей бежал из столицы, ушёл в подполье и сосредоточился на объединении своих сил. Коалиция кланов Эннеад и Аммуит выиграла несколько битв против разрозненных групп воинов Визджерей, а затем направила свою мощь против главных сил магов-отступников.

Оказавшись в безнадёжном меньшинстве, Визджерей были быстро загнаны в угол и, казалось, находились на грани уничтожения. Именно тогда раскрылись истинные замыслы волшебников клана: они ввели в игру свой главный козырь, который не смели пустить в ход другие кланы магов, ― демонов.

Баланс сил резко изменился, когда многие отряды коалиции Эннеад и Аммуит были истреблены. Ужасные кошмарные чудовища из самых глубин Пылающей Преисподней набрасывались на силы противостоящих кланов, устраивая кровавую бойню. Эннеад и Аммуит отступали: Визджерей теснили их до самой столицы Виз-джун.

Именно здесь я хотел бы уделить внимание истории двух родных братьев, Хоразона и Бартука, так как именно их дальнейшие действия определили исход Клановых войн Магов.

«Бартук был особенно беспощадным магом, который заслужил своё прозвище „Военачальника Крови“, купаясь в крови поверженных им врагов. Говорили, что его броня обладала демоническим „сознанием“. В ходе завершающих битв Клановых войн Магов Бартук стал необоримой силой, вселяющей страх не только в души врагов, но даже в сердца своих собственных людей.

Хоразон, находящий усладу в подчинении воли призванных им демонов, пришёл к выводу, что путь, избранный Бартуком, в конечном счёте приведёт к краху. Демоническая скверна распространилась среди магов клана Визджерей. Исчадия ада, которых призывал Бартук, были неуправляемы и уничтожали буквально всё на своём пути, ибо Бартук считал, что демоны — хозяева над людьми, а он будет щедро вознаграждён за служение им. Хоразон же пришел к заключению, что, даже если Визджерей и одержат победу в войне, вскоре от цивилизации вовсе ничего не останется, и единственной наградой клана за „преданность“ станет истребление или рабство у Пылающей Преисподней.

И вот, когда победа клана Визджерей была, казалось, у них в руках, Правящий Совет отстранил Бартука от командования. Беспокойный клан охватила гражданская война, поскольку Бартук обратил свои силы против Визджерей. После многочисленных ожесточённых сражений Бартук и его сторонники одержали верх. Тогда Военачальник Крови бросил свои войска на завоевание Виз-джуна.

Решающая битва между Бартуком и Визджерей состоялась у самых врат столицы. И когда казалось, что Бартук одолеет весь клан, его брат Хоразон ответил на вызов.

В разрушительной битве между двумя братьями стены Виз-джуна пали. Город сравнялся с землёй, а число смертей исчислялось сотнями тысяч.

Но когда унялся огонь, рассеялся дым и осел нечистый кровавый туман, Бартук, Военачальник Крови, был мёртв, а Хоразон стоял над его телом, покрытым запёкшейся кровью.

После смерти Бартука скорбящий по брату Хоразон раз и навсегда понял, что призыв демонов неминуемо приведёт к трагедии. Он осознал, что развращение сердец и цивилизаций не прекратится до тех пор, пока приспешники Пылающей Преисподней могут попасть в наш мир».

Мой предок оставил любопытный постскриптум к истории о Хоразоне. Он пишет следующее: «После сражения в столице Виз-джун Хоразон создал себе убежище, которое он назвал Тайным Святилищем, укрытие, где алчущие глаза Преисподней никогда не смогли бы его найти. Там он жил в уединении вдали от остального мира, в безмятежности постигая тайны и в конце концов исчезнув в тумане легенд» .

Какой бы ни была истинная судьба Хоразона, у нас есть запечатлённые в живописи свидетельства того, как великолепный город Виз-жун превратился в груду камней, а с разрушением города сошла на нет и вся система правления магов. Волшебники, некогда обожаемые людьми, стали изгоями, а в некоторых особых случаях даже приговорены к публичной казни. Известно, что выжившие Визджерей совершили небывалый поступок, навсегда отрёкшись от ритуалов призыва. Дабы убедиться, что новые эдикты будут работать, клан создал орден убийц магов, известных как Виз-Джак'таар, призванных отыскивать и уничтожать всех отступников Визджерей, где бы те ни находились. Многие маги бежали из городов, чтобы влачить своё существование в крошечных поселениях или же вовсе найти уединение в горах или пустынях. Несомненно, некоторые кланы магов уцелели; несколько разрозненных групп Визджерей существуют и поныне, но это лишь бледная угасающая тень прежнего клана.

Эпоха в момент исторического перелома сменяется своей полной противоположностью. На смену эпохе Магии пришла эпоха Веры. Сытые по горло колдунами и их безрассудной жаждой власти, разгневанные жители Кеджистана разграбили всё имущество магических кланов и обратили в прах все их обители, за исключением лишь Святилища Ишари в Калдее. Расположенное вдалеке от прочих, оно одно уцелело во время безжалостных чисток. Огромные тайные библиотеки вместе с бессчётным числом оккультных томов были уничтожены по всему Кеджистану, а законы отныне запрещали любое использование магии. Справедливо будет сказать, что век магов подошёл к концу.

Честно говоря, достоверно судить о событии, известном как Тёмное Изгнание, сложно, так как всё происходило в Пылающей Преисподней, вдали от глаз смертных. В любом случае, Тёмное Изгнание связано с гражданской войной, которая вспыхнула в Пылающей Преисподней между Первородными и Младшими из Зол.

Когда Первородное Зло решило оставить Вечный Конфликт, чтобы подчинить себе людей с их потенциалом нефалемов, это вызвало гнев Младших Зол, и, как говорят, стало причиной вражды.

Всецело веря в своё врождённое превосходство над смертными, в то, что война с Небесным Царством — лишь их удел, Младшие из Зол придумали гениальный план по свержению Первородных. Ведомые Азмоданом, Владыкой Греха, и Белиалом, Владыкой Лжи, демоны-повстанцы захватили большую часть Пылающей Преисподней.

К чести Первородных, они сражались с сокрушительной мощью, изничтожив треть предательских легионов Преисподней. Но в конце концов, обессиленные и бестелесные, Первородные были изгнаны в мир смертных, где, как надеялся Азмодан, они будут заточены навечно.

Более того, Азмодан верил, что Триада, чьи руки в Санктуарии будут развязаны, привлечёт внимание ангелов, и им придётся сосредоточиться на мире смертных, оставляя врата Небес уязвимыми для атак.

В одном из описаний Тёмного Изгнания сказано, что триумф Младших Зол продлился недолго. Отношения между Азмоданом и Белиалом быстро испортились из-за споров о том, кто должен взойти на трон владыки Пылающей Преисподней. Когда же ссоры обернулись открытой враждой, их союзничество было забыто. Уцелевшие обитатели Преисподней разделились на два лагеря между Младшими из Зол, и вскоре началась новая кровавая гражданская война.