Гильберт Бриссен - Librum Debitori

- Мегу–тян, вы спите, Мегу–тян?

- Кто здесь…Сенамура–сан?! Вы вернулись? — Мегу говорила тихо, но видно было, что она обрадовалась.

- Спокойней, Мегу–тян, не волнуйтесь так. Непросто было добиться разрешения на то, чтобы снова лечить вас — а вы молодец, дождались все–таки.

- Снова будете тут работать, Сенамура–сан? Я как раз рассказывала о вас…подруге…

- Не просто буду. Сегодня же я вас вылечу — способ найден.

- Не может быть! Это…как же так, ведь говорили…

- Все случается впервые, Мегу–тян. Я сделаю вам укол и вы крепко заснете, а когда проснетесь — все будет позади.

Я достал из–за полы иллюзорного халата один из двух шприцов со снотворным и аккуратно, почти нежно ввел зелье в вену. Навыки в медицине тут не имели значения, как и форма доставки вещества — но так ей легче было поверить. Как и ожидалось, смесь подействовала мягко, но почти мгновенно. Окно с легким скрипом открылось и три куклы появились в палате. Все было расписано по нотам и сейчас никто не проронил и слова. Несколькими жестами Суисейсеки призвала своего духа и спустя несколько минут рядом с кроватью раскрылась уже знакомая воронка. Одна за другой мои спутницы нырнули в сон Мегу, а следом отправился и я.

Лес изменился с тех пор, как мы его видели в прошлый раз. Там, где раньше было просто сыро, теперь стояла вода — мутная, темная, кажущаяся бездонной гладь болота. Туман слегка поредел, но все же оставался и неприятно ограничивал обзор.

Только направление теперь выбрать было непросто, ведь единственный ориентир в виде ракушек был для нас потерян.

- И куда же нам идти? — спросила Суисейсеки, разглядывая ставший еще более унылым пейзаж.

- Туман стелется по земле. — ответил я, — Если ты вырастишь достаточно высокий побег, с его вершины можно будет увидеть холм, до него и раньше туман не доходил.

- Не переусложняй, медиум, — вмешалась Суигинто, — просто взлетим и посмотрим.

- А сможем? В тот раз мы…

- В тот раз мы не знали, что ищем, — нервно возразила она, — хватит сомневаться, времени нет!

До чего же все–таки просто было говорить это ей, крылатой! Впрочем, и другие не слишком мучились со взлетом…а вот мне пришлось постараться, чтобы не отставать. Вершина с истуканами действительно оказалась видна издалека, и лететь было гораздо комфортней, чем шлепать по туманному болоту в неизвестном направлении. Спустя несколько минут мы уже стояли у подножия, и здесь нам предстояло разделиться.

Суисейсеки отправилась дальше, к дереву души — по нашему плану, она должна была позаботиться о нем и дожидаться нас уже в яви. Она немало протестовала, желая остаться со всеми, но нам нужен был кто–то снаружи, способный вытащить нас из сна, если мы не справимся за двадцать минут. Соусейсеки же обязана была остаться здесь, ведь только на ее боевые таланты я мог рассчитывать в защите спящего духа Мегу от порождений Моря.

Наклонившись, я вытряхнул из–за пазухи угревшийся там выводок Цахесов, закружившийся у наших ног черными шариками. Старший, в отличие от других, не резвился попусту, а вытянул свинцовое лицо на длинной шее и принюхивался, словно чуя свою законную добычу.

Позади нас из болота поднимались скользкие порождения Моря, все еще не рискующие приближаться, но уже гораздо более настоящие. Хотя стоит ли называть настоящим нечто подобное — изменчивое порождение бессознательного, плоть от плоти сна?

Во время подъема к вершине Маска Лжеца нагрелась до того сильно, что пришлось гасить боль красным плетением. Но и поработала она на славу, что и говорить.

Черный бархатный плащ с серебряным узором заметал следы высоких сапог, серебром был расшит и черный кафтан, словно гусарский мундир…или ребра скелета, погасший факел в руке — все казалось настоящим даже мне, быть может, оттого, что сон был пластичнее реальности. Только нарисованный уголок рта все стремился растянуться в улыбке и приходилось его сдерживать, ведь я играл серьезную роль — младшего из братьев Оле–Лукойе

Истуканы на этот раз отреагировали на наше появление куда быстрей, пытаясь повернуться и посмотреть на незваных гостей. Отвратительно въедливый шепот снова заставил нас зажимать уши, но кое–кто был ему рад. Семеня множеством ножек, Цахесы кинулись к своей добыче, словно к желанному лакомству и быстро преодолев разделявшее их и истуканы пространство, начали карабкаться на них.

Не задерживаясь, мы прошли в центр круга, готовясь продолжать действовать по плану. Давление звука становилось все меньше, когда статуи одна за другой отвлекались на пернатых малюток, щекочущих жгутами лжи их грубые уши. Я с тайной гордостью смотрел, как выпучивались от ярости каменные глаза и раздувались в бессильном гневе ноздри, а рот раскрывался все шире и шире в поисках возражений такой наглой провокации. Но вот и последний идол открыл рот, желая как–то противостоять наглым и хитрым Цахесам, и ждать было нельзя.

- Фас! — выкрикнул я, и двенадцать моих маленьких помощников одновременно сунули в раскрытые гранитные рты столь бережно хранимые ими до этого в своих брюшках растения.

Сеть трещин пробежала по гримасничающим гигантам, а затем оглушительные взрывы окатили нас градом призрачных осколков, не нанесших нам вреда. Но Цахесы, оказавшиеся почти в эпицентре, были мертвы — такой была цена их победы.

Отвернувшись от рушащихся статуй, я сосредоточился на иллюзии — дух Мегу приходил в себя.

Как странно выглядела она здесь, среди груд камня и выжженной травы, на вершине безымянного холма, с трудом приходящая в себя после долгих лет в забытьи — невинное дитя среди цепей, дух, в себе потерявшийся, наивная в неведении своем, всемогущая и беспомощная Мегу! Но не было времени думать о таких мелочах, когда каждая минута работала против нас.

Соу не теряла времени понапрасну, и с каждым взмахом ее руки очередной стеклянный шарик лопался, прорастая зарослями щерящегося чудовищными шипами терновника. Первый рубеж обороны был почти готов.

Наконец Мегу открыла глаза, и слезы радости крошечными каплями повисли на ее ресницах.

- Ангел, ты пришла за мной! Ты заставила их замолчать!

- Не я, Мегу. Не я, а один наш знакомый. Ты ведь читала о нем когда–то?

- О ком, ангел? — она только сейчас заметила, что они не одни, — О…

- Да, дитя, — я склонился над ней, нежно вытирая слезы черной кожей перчатки, — Оле–Лукойе.

- Но это значит… — Мегу выглядела растерянной, — Ты младший Оле?

- Да, тот, которого увидел в воскресном сне маленький мальчик Яльмар сто девяносто шесть лет тому назад.

- Но…где твоя лошадь? — памяти Мегу можно было позавидовать.

- Ждет нас внизу, дитя, — я опустился рядом с ней на колено, обнимая хрупкое тело, заглядывая в глаза, — но я должен задать тебе вопрос..