Андрей Буревой - Страж империи

«Любовь не купишь, – раздраженно заметил я. – Поэтому отвали со своими гнусными предложениями, пока я тебе рыло не начистил».

«Как это не купишь?! – Бес даже разинул рот от изумления. – За любовь всегда приходится чем-то платить! Или хочешь сказать, что встречал бескорыстных девиц? – И, плюхнувшись на зад, задумчиво почесал затылок и неуверенно спросил: – Нешто у вас такие дуры водятся?..»

Едва не сплюнув в сердцах, я перестал обращать внимание на нечисть поганую. И сказал с досады кусающей губы девушке, только что подтвердившей мое мнение о ней как о беззаботной и бескорыстной особе:

– Кэйли, успокойся. Поверь, так надо. Суть всего я тебе чуть позже объясню.

– Ну хорошо, Кэр, – глядя мне в глаза, с сомнением в голосе протянула Кэйли. – Если действительно так нужно…

– Уилл, займись, пожалуйста, нашей очаровательной гостьей, – велел одному из служащих чуточку улыбающийся банкир. – А мы с уважаемым тьером пока продолжим…

Кэйли покинула кабинет с услужливым молодым человеком, а я занялся распределением оставшихся денег. За четверть часа как раз управился. Недолго думая просто взял да поделил уведенное у Краба богатство между своими друзьями. Тьер Глоум кликнул еще одного помощника, и тот накатал целый лист с именами тех, на чьи счета зачислялись денежки. Пришлось немного заплатить сверху за обязательство банка в строго оговоренные сроки уведомить своих новых клиентов об их средствах. Последнее, конечно, было необязательно делать, но пусть моя задумка окажется для друзей приятным сюрпризом. Меня уже не будет, а им к дню рождения подарки все равно будут.

Разобравшись с векселями, я с усмешкой посмотрел на угрюмо сопящего беса, не желающего со мной общаться, и достал из сумки дарственную на игорный дом.

– Тьер Глоум, взгляните, – предложил я. – Может, банк заинтересуется приобретением данного предприятия?

Просмотрев бумаги, банкир сказал:

– Интересное предложение. Но, как вы понимаете, здесь требуется обстоятельная поверка… Если желаете, наши люди осмотрят вашу собственность и оценят ее. А уж тогда и можно будет обстоятельно говорить о купле-продаже.

– И сколько времени это займет?

– Совсем немного, – заверил меня банкир. – Не более двух-трех дней.

Протянуть еще несколько дней было делом маловероятным. С сожалением я убрал документы в сумку. Не беда, найдутся и другие покупатели на «Серебряный звон». В самом крайнем случае просто заберу шесть сотен, которыми обеспечиваются ставки, а сам игорный дом загоню по дешевке.

Кэйли вернулась как раз в тот момент, когда мы подписывали последние бумаги. Договор на пожизненную ренту я сразу передал мальвийке, а заверенный банкиром список обязательств по денежным выплатам забрал себе. Чтобы ни у кого не возникло желания увести денежки после моей смерти.

Тепло простившись с тьером Глоумом, мы покинули его кабинет. И Кэйли тут же пристала ко мне с расспросами:

– Зачем тебе все это понадобилось, Кэр? Это что, какая-то хитрая афера?

– Кэйли, – мягко сказал я, – тебе придется уехать из Кельма.

– Что? – переспросила сбитая с толку девушка.

– Тебе придется уехать, – повторил я. – Ты ведь не глупая и понимаешь, что наши городские бандюги так просто не уймутся и захотят поквитаться со мной и…

– Это мне понятно, Кэр, – перебила меня Кэйли. – Понятно, что и мне, и тебе лучше уехать куда-нибудь подальше, пока все не утрясется и эту шайку мерзких вымогателей не поймают… Но зачем ты потратил столько денег на меня?

– Чтобы ты ни в чем не нуждалась, – просто ответил я и пояснил хмурящей лобик мальвийке: – Раз уж ты угодила по моей милости в такой переплет, то будет настоящим свинством не возместить тебе как-то эти неприятности.

– Но, Кэр, ведь во всем этом нет твоей вины! – возразила девушка. – И ты совсем не обязан что-то делать для меня!

– О чем вы там спорите? – полюбопытствовал скучающий в экипаже Вельд.

– О том, что Кэйли нужно уехать, – ответил я и тут же спросил у рыжего: – Вельд, ты подсобишь, если что?

– А что нужно?

– Надо завтра посадить Кэйли на один из утренних дилижансов. Сделаешь, если я не смогу?

– Да не вопрос – конечно, сделаю, – заверил меня Вельд и поинтересовался: – А что у тебя за дела?

– Ну мало ли, – напустил я тумана и сказал: – Давайте сейчас заедем ко мне, я хоть рубаху сменю да умоюсь, а потом к Кэйли. Поможем ей собрать вещи.

– У меня их не так много, – успокоила нас девушка. Она, кажется, уже обдумывала, что ей взять и куда все это уложить.

– Да нормальная у тебя рубаха, – оглядев меня, высказался Вельд. – Чем по городу петлять, давай сразу к Кэйли отправимся.

– Нет, надо привести себя в порядок, – помотал я головой.

Вельд начал спорить, доказывая, что выгляжу я вполне прилично и не похож на портовое отребье. Ему неохота было мотаться по городу по жаре, пусть даже и в экипаже. Унялся, только когда я объяснил ему, что собираюсь заглянуть к тьеру Фоссу с деловым предложением и должен выглядеть прилично.

Возможно, рыжий и продолжил бы меня донимать, но сразу за центральной площадью нам встретилась одна из принадлежащих управе карет. Как оказалось, это наши маги, а также тьер Гот с Роальдом возвращались с места событий. Разумеется, они не могли просто проехать мимо.

Но вместо того чтобы обратиться ко мне, как я того ожидал, сотник сразу напустился на моего приятеля.

– Ну все, Рыжий, готовься! – довольно зловеще пообещал Тимир. – Крепостная стена – твоя на веки вечные!

– А что я?! – заюлил Вельд, старательно отводя глаза и явно чувствуя за собой какую-то вину. – Я ничего не делал!

– А кто подбил Ульфа Делери спорить на бочонок светлого кельмского, что ему ни в жисть не повторить прыжок Кэра?! Я, может?! – даже затрясся от сдерживаемой злости тьер Гот. Но крыть Вельда последними словами не стал, постеснялся мальвийки. Вместо этого он устало вздохнул и ядовито поинтересовался: – Как ты мне теперь прикажешь его лечение оформлять?! Думаешь, магистрат будет оплачивать вашу дурость?! – И гневно вопросил: – Что молчишь, обормот?!

– Да я ж не знал, что этот дурак и впрямь прыгнет с такой верхотуры! Там же не меньше десяти ярдов! – попытался оправдаться впавший в уныние Вельд. Только неясно было, что его больше гнетет: то, что по его милости пострадал человек, или то, что ему придется отдавать целый бочонок совсем недешевого пива.

– А голова тебе на что дадена? – спросил обозленный сотник. – Чтоб пиво в нее лить? Или всякую дурь выдумывать?

– Ну а с Крабом-то что? – вмешался я в разговор, пока Рыжего не решили отправить в холодную – дней на десять, для вразумления.

– Без толку, – лаконично просветил меня Роальд. – Залег где-то и носа не кажет.