Павел Марушкин - Земля негодяев

— Вряд ли у тебя это получится… Но даже если бы получилось, суть не меняется. Это как с ним, — Марикс кивнул на зажатую в тисках голову. — Проклятый дурак решил, что ему по силам свергнуть нашего высокочтимого родителя и занять его место. И что в результате? Другой негодяй оказался чуточку хитрее и подсидел вороньего герцога! Но и он в свой черед будет свергнут, и тот, кто придет ему на смену… А закончится эта кровавая чехарда только с возвращением в Термитник истинного хозяина.

— А вы знаете, где он и что с ним? — поинтересовался Сан Саныч.

— Пока мы можем только догадываться, — вздохнула Ласса. — Лишь двое способны пролить свет на эту историю, и один из них скоро сможет давать ответы.

— А второй?

— Второй — это ты.

— Я?! — удивился капитан.

— Да, ты, — подтвердила девочка. — Скажи, за то время, что ты провел здесь, бывали у тебя странные сны или видения? Яркие, необычные, не похожие ни на что?

Гаргулов поперхнулся. Картины подводного замка, словно живые, встали перед глазами.

— Ну… Вроде как было…

— Расскажи, пожалуйста! — попросила Ласса.

История о странных подводных грезах не заняла у капитана много времени.

— Вот такой вот сериал! Я другого не пойму: вы-то как об этом узнали?!

— Это не имеет значения. Важно другое: судя по некоторым признакам, ты принимаешь телепатемы Господина Высокое Небо. Скорее всего, это как-то связано с повреждениями твоего мозга… — задумчиво пробормотал мальчик.

— Чего?! Какими еще повреждениями?! Только этого мне не хватало!!!

— Вполне возможно… Особенно если учесть, что первое видение было сразу после контузии, — кивнула девочка.

Гаргулов горестно вздохнул.

— А ведь я всего-то хотел — вернуть болвана Дурко! — пожаловался он напарнику.

— Ничего, Саныч, крепись! — посочувствовал Костя Кролик. — Выручим парня — и домой; а там в больничку ляжешь, пройдешь обследование…

— Не хочу вас огорчать, но у Адорабля на ваш счет другие планы! — мелодичный голосок Лассы звучал ехидно.

— Это еще почему? Откуда знаешь?! — удивились милиционеры.

— На нас почти не обращали внимания, повстанцам хватало других проблем, — пожал плечами Марикс. — И мы услышали много такого, что не предназначалось для чужих ушей. Кроме того, в отличие от быдлян, мы умеем наблюдать и делать выводы.

— Да ты что? — ехидно прищурился капитан. — И к каким выводам вы пришли, интересно?

— Это существо, Адорабль, владеет неким секретом…

— Возможно, владеет, — поправила брата девочка. — Мы ведь не знаем этого точно.

— Ну ладно, ладно… Так вот: он, возможно, умеет подчинять себе других людей, их волю и разум.

— Бред! — энергично высказался Кролик. — Саныч, чего молчишь? Ну ведь бред же!!!

— А знаешь. Костя, — задумчиво сказал Гаргулов. — Что-то в этом есть…

Голову Фигассэ после множества загадочных манипуляций поместили в здоровенную аптекарскую банку, чуть суживающуюся кверху. Пикантность ситуации заключалась в том, что горлышко сосуда было много уже самой головы. Каким образом это было проделано, ни Гаргулов, ни Костя понять не успели: банка словно бы вывернулась наизнанку, р-раз! — и Ласса уже заливает трофей пахучей прозрачной жидкостью. На взгляд Сан Саныча, все это не сильно улучшило ситуацию: голова так и осталась головой трупа, разве что теперь с обрубка шеи свешивалась мерзкого вида розовая бахрома.

— Не все сразу! — пожала плечами Ласса, задвигая сосуд на стеллаж.

Обратный путь был гораздо легче, хотя без приключений не обошлось и здесь. Как заверили милиционеров дети Господина Высокое Небо, все ловушки Термитника «выплевывали» попавших в них на одиннадцатом этаже. Транспортная зона в один миг перенесла их вниз.

— Держитесь рядом, — бросил мальчик. — Пока вы находитесь в радиусе двух метров от меня или моей сестры, глотатели вас не тронут.

— Кто не тронет?

Остановившись перед уродливой каменной статуей, Марикс упер руки в бока. «Жабодинозавр» внезапно ожил. Серая кожа пошла разводами, приобретая болотно-зеленый оттенок; толстобрюхая тварь шевельнулась и тяжело шагнула вперед. Костя стиснул рукоять револьвера. Нависающий над ними монстр вызывал отвращение: глаза его неторопливо передвигались в орбитах, фокусируясь, словно у хамелеона, в двух различных направлениях. Длинный черный язык выскользнул из приоткрытой пасти и тут же спрятался обратно.

Мальчик хлопнул в ладоши. Монстр издал жалобный звук; он шел, казалось, из самой утробы. Отвислый живот твари начал втягиваться, горловой мешок, наоборот — раздуваться все больше и больше…

— Э… Э! Оно, кажется, сейчас…

Договорить Гаргулов не успел. Тварь громко рыгнула, и к ногам милиционеров вывалился Макби. Он был мокр с ног до головы, на одежде кое-где застыла тонкая хрустящая корочка. Несколько капель жидкости попали Косте на лицо. Лейтенант с отвращением утерся.

— Это просто вода, — беспечно заметила Ласса. — Вода, богатая минералами, только и всего.

Монстр неуклюже отступил в нишу и застыл, окрас его вновь начал меняться под стать стенам. Марикс уже вызывал следующего.

На этот раз чудовище извергло нечто странное: каменного, свернувшегося в позе эмбриона человека.

— Этот не ваш! — покачала головой девочка. — Он здесь уже давно, успел полностью известковаться… Должно быть, из прислужников Фигассэ.

Марикс вызволил остальных разведчиков. Все они были в крайне плачевном состоянии и передвигались с трудом; Макби, похоже, и вовсе лишился разума — он не хотел подниматься на ноги, лишь трясся и тихонько подвывал.

— Ну чего ты с ним возишься! Оставь здесь; как только мы уйдем, глотатели снова его приберут…

— Великодушный ты парень! — хмыкнул капитан.

— Он — один из захватчиков, всего-навсего, — откликнулся Марикс. — С чего мне его жалеть?

Костя, вздохнув, взял Макби за шкирку, словно котенка, и поволок за собой.

Адорабль потребовал отчета сразу же по возвращении разведгруппы; впрочем, отчитываться пришлось Гаргулову с Костей — остальные, едва оказавшись в безопасности, со стонами повалились на пол.

— Щеглы! — ухмыльнулся лейтенант Кролик. — Вас бы в воздушно-десантные войска; живо узнали бы, почем фунт дыма!

Доклад не занял много времени. Адорабль, как всегда, схватывал информацию на лету.

— Все еще сложнее, чем я предполагал… — мрачно буркнул он. — Территория выше десятого не просто оснащена ловушками, там нарушаются своеобычные физические законы… Ладно, тут есть над чем подумать. Вы пока отдохните, подхарчитесь и так далее.

— Ты хоть боевую раскраску с рожи смой! — посоветовал Гаргулов, уходя. — Люди смеяться будут!

— Рано расслабляться! — неслось ему вслед. — Враг не дремлет! Руководитель обязан своим примером вдохновлять подчиненных!