Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

— Я того же мнения.

— Ну, как хотите. И не говорите, будто я вас не предупреждала.

С минуту волшебница накладывала заклинания на своё зрение и слух, чтобы уберечься от последствий грома и вспышки.

Ее самое лучшее плетение не требовало доставить себя до места попадания. Оно лишь создавало разности потенциалов и направляло высвобождённую энергию в указанном направлении.

— Скоро уже, о великий маг? — Иронизировал Молф. — Ещё немного и мы будем поражены. Зрелищем или магией пока не…

Руку Лилианы и утёс в сотне шагов соединила молния, и чем дальше смертоносная белая ветвь уходила от девушки, тем толще становилась. Трава под ногами взорвалась движением, а саму Лилиану едва не сбило с ног, но ей не впервой противостоять влиянию этого заклинания.

Молния ушла внутрь камня на высоте пятидесяти метров, а через мгновенье от скалы в разные стороны уже рвались её части. Внизу падающие осколки подымали целую тучу пыли. Наибольший валун рухнул посередине расстояния в сто шагов между волшебницей и утёсом. Земля вздрогнула, приняв на себя удар многотонной глыбы, которая совершила ещё три оборота, выковыривая своими острыми углами куски дёрна и грунта. Их накрыл дождь из мелкого крошева.

Лилиана сама поразилась произведёнными разрушениями. Практикуя заклинание на щитах преподавателей, а потом и на дуэли, ей не представлялось возможности узнать реальную силу плетения.

Она обернулась. Сидящие на пятой точке наёмники вертели в орбитах глазами и надолго смыкали веки, опять невидяще смотрели перед собой.

— Я же предупреждала?! Предупреждала или нет?!

— А?! — Проорал Ирмис.

От лагеря со всех ног бежала подмога.

— Проклятье, Лилиана! У меня до сих пор чернеет молния в глазах! — Голос оглушённого Молфа был не тише.

— Предупреждала ведь! Будете знать, как меня не слушать! — Не стала их щадить чародейка, но подошла к каждому и по очереди подняла на ноги.

— Что произошло? — Взволнованно спросил подбежавший Дирт.

— Ага, Лилиана, объясни, почему у меня в голове тысячи колокольчиков сливаются в единый звон. — Проворчал Молф и, подняв голову, удивлённо всех осмотрел. — Я это вслух сказал?

— Так это твоя работа, Лилиана? — Было непонятно, чего в голосе капрала больше, изумления или недовольства. — Отлично, если кто-нибудь и не знал о нашем здесь появлении, то теперь ты это исправила.

Но чародейка была так рада от проявления своей мощи, что упрёк её ничуть не смутил.

Происшествие себя исчерпало и те, кто минуту назад так стремились к Лилиане, гурьбой вернулись обратно.

— Ну, как? — Спросила волшебница, растягивая довольную улыбку и пуская искры у себя между пальцами. Последнее она проделывала с помощью иллюзии, однако никто не догадывался, что это не настоящая молния играет в ее руках.

— Впечатляет… А если в грозу бахнет молния, спасёшь нас? — Спросил Ирмис.

— Не знаю. — Секунду подумала. — Наверняка.

— Теперь я дважды, трижды подумаю, перед тем как над тобой насмехаться. — Сказал весело Молф и добавил, чуть понизив голос, будто говорил только для Ирмиса. — Смотри, сейчас лопнет от самодовольства!

— Шваркну, Молф! — Шутя, пригрозила Лилиана.

— Идем. Потом его прихлопнешь, Лилиана. — Ирмис отряхивался от земли и одновременно мотал головой, словно и уши залепило грязью. — Сейчас мы будем заняты ранним ужином, а крикам и вопли портят мне аппетит.

— Да уж. — Прокряхтел Молф, с укоризной посматривая на волшебницу. — Без сержанта наконец-то можем перевести дух. Ты, кстати, не видел, куда он утоптал?

— А?! А-а. За полосой леса эта скальная гряда заканчивается. — Ирмис указал Молфу на горы, где еще клубилась пыль после взрыва. — За неё он и направился.

— И куда его приведёт это направление? — Заинтересовалась Лилиана.

— Спроси у Ариста, может он знает.

Она и спросила, но сведения, которыми располагал Арист, иссякли уже у вулкана, и в данный момент ему всё было внове, как и остальным членам группы.

Не удовлетворив своё любопытство, чародейка занялась за плетение заклинаний. Еще никогда прежде, даже в школе не приходилось ей проводить столько времени за этим занятием. Всегда находились более важные дела, требующие немедленного внимания.

Она искала недостатки в плетении и сети и чем больше их находила, тем сильнее мрачнела. Это из-за изъянов ее заклинания пострадал Вайрим. Да, умом она понимала, заметить хитрый капкан было невозможно, даже сержант ее не винил. Но лучше бы Ронин ругал ее за оплошность, чем самой бичевать себя за допущенную ошибку. Когда Лилиана уменьшала размер ячеек сети уже в десятый раз за последнюю неделю, то ощутила присутствие кого-то постороннего примерно в ста пятидесяти ярдах вглубь леса. Сразу возникло чувство тревоги.

— Дирт, Дирт! Там кто-то есть! — Вскликнула девушка, указывая в нужном направлении.

— Лилиана прикрой меня, Ирмиса и Восла щитами. Арист, на тебе защита стоянки.

— Слушаюсь, господин капрал. — Отозвались наемники в унисон.

Волшебница ничего не ответила, а сразу начала формировать нужную последовательность жестов.

Троица умчалась в редкий подлесок, папоротники скрыли их спины. Лилиана через некоторое время поняла, что удерживать три связи на таком большом расстоянии она долго не сможет, слишком много препятствий и отслеживать каждую для бесперебойной подачи энергии в плетение становилось все труднее. Она защитила себя и побежала следом, заклинание сети пришлось отключить так как оно сигнализировало сразу со всех концов о передвижении, хотя перемещалось не окружение, а сам центр заклинание. Над этим еще предстоит поработать…

Магические связи ее привели к напарникам, но обнаружить их визуально не выходило. Она бродила кругами и все больше волновалась. В конечном итоге ее нога наступила на что-то мягкое и упругое.

— Ты оглохла, Лилиана?! — Злым шепотом спросил Дирт из кустов в двух шагах справа. Наступила же она на Восла, который не издал при этом ни единого звука. — Ложись. Где?

Она поняла без уточнений кого имеет в виду капрал. Вновь активировала четь и уверенно произнесла:

— Футов шестьдесят. Там. И вроде бы не сдвинулись с места за это время.

— Сколько их?

— Один.

— Восл, Ирмис, в фланги. Лилиана, ты со мной и докладывай о любых изменениях.

Прошло две минуты и капрал вновь подал голос:

— Они уже на позициях?

Волшебница сверилась с поступающей к ней информацией и кивнула утвердительно.

— Тогда начали. За мной.

Он двигался странно, осторожно подымал ступню за ступней и опускал сначала пятку, треск стал его постоянным спутником. Даже девушка издавала меньше шума. Это его заметно разозлило. Дирт остановился на мгновенье, перевел дыхание и теперь крался на носочках, зарывая их предварительно под опавшую хвою и мелкие палки. Это дало свои результаты, их передвижение стало почти беззвучным.