Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

Ронин замолчал, будто прислушиваясь к самому себе. Никто не нарушал тишину. Сержант посмотрел на пустую чашку молока, потом на Ирмиса, который тут же отвел взгляд. Сержант прикрыл веки и секунд десять сидел неподвижно. А как только открыл глаза, то сразу обратился к хозяйке:

— Извините, Юлис, я вас расстроил.

— Нет, что Вы! — Поспешила успокоить Юлис, быстро смахивая со щеки слёзу. — Вы говорили правильно.

— И тем вызвал у Вас нежелательные воспоминания. Я понимаю. Извините.

Ронин аккуратно отставил стул и бесшумно покинул комнату. Стукнула входная дверь.

— Неужели ваше приключение на этом и закончилось, Ирмис? — Преувеличенно бодро и весело спросила Юлис.

— Да, на этом и закончилось. — Хмуро отозвался тот.

— Тогда пора развеяться. Ронин показал отличный пример, скоро будет закат и зрелище это с открытого второго этажа на крыше просто изумительное. — Юлис как радушная хозяйка не позволяла гостям загрустить. — Я предлагаю перенести дальнейшие события именно туда, там, кстати, тоже есть стол, а ещё зонтики…

Лилиана удивлённо смотрела на подругу. «Сегодня происходит что-то не то» — Подумала чародейка. Ронин разговорился, а Юлис выглядит не как мудрая женщина, спокойная и уверенная, а будто девушка, задорная, но немного стеснительная. Это на нее совсем непохоже.

Волшебница вышла наружу, узнать, куда подался сержант. За ней последовал Дирт.

Капрал первым и заметил Ронина. Лилиана же никогда бы не посмотрела в сторону детей при поиске наёмника. Однако сержант был именно там. Он сидел на колоде, заменяющей лавку, вокруг собралось с десяток детей. Ребятня почти полностью заслоняла сержанта, который держал объятой пламенем ладоней руку Румиса.

— Он с ума сошёл?! — Воскликнула чародейка.

— Я думаю, Ронин отлично понимает, что делает. Тем более я не вижу, чтобы мальчик этому противился.

Это была правда. Парни и девочки шумно кричали, хватались друг за друга, когда «жертва» подходила для рукопожатия. Очевидно, Румис выступил в роли испытателя.

— Вот никогда не думала, что сержант способен ладить с детьми.

— Я тоже много о чём не думал… — Задумчиво сказал Дирт.

— Ты же вроде как недолюбливал его, верно?

Первый капрал снизал плечами и вернулся к остальным наёмникам. Чародейка подошла вплотную к веселящейся группке, но внимание Ронина было целиком и полностью поглощено игрой.

— Может, и меня научишь? — Спросила она.

Огонь сразу погас. Детвора в едином порыве разочарованно вздохнула.

— Пламенный привет, Лилиана! — Выкрикнул Румис.

— С твоим неуёмным характером это не получится. При первой же попытке город сожжешь. — Ответил Ронин.

Малолетняя аудитория засмеялась.

— А ну кыш, мелочь! — Топнула ногой Лилиана.

Шумная толпа унеслась навстречу новым забавам.

— Вижу, к тебе вернулся юмор, не так ли? — Поддела волшебница Ронина.

— Да. В отличие от твоей вредности, оно меня иногда покидает. — Ответил той же монетой сержант.

— Юлис зовёт на второй этаж.

— Надо же, согласилась со своей вредностью. В кои-то веки.

— Не надейся. Запомнила на будущее.

— Обычно твоя кара настигает мгновенно. Я бы даже сказал молниеносно.

Казалось, такая болтовня больше всего забавляет сержанта.

— Надо сил накопить. Некоторым типам необходимо хорошенько наподдать, чтобы неповадно было.

— Тогда мне действительно стоит держаться поближе к Юлис. По-моему она более благоразумна и способна хоть как-то повлиять на тебя.

— Завтра мы уже будем вне Воргтена, а ты вне её защиты.

Лицо сержанта омрачилось.

— Да, завтра мы будем уже в Шоруте.

— Ты не выглядишь обрадованным…

Ронин закатил глаза.

— Лили, ты всегда говоришь то, что думаешь, верно?

— Ронин, тебя тащить придётся?

— Если перед…

Лилиана не дала ему договорить, взяла за ладонь и потянула в дом как обычного мальчишку. «В противном случае это может затянуться до ночи» — Подумала она.

— Я и делаю, что думаю, господин сержант.

Если бы чародейка обернулась, то увидела покрасневшего Ронина, который уже через полминуты вошёл в транс и исправил цвет лица.

— И не вздумай на мне повторить фокус с огнём!

Ответа не последовало.

Она проводила его в дом, даже не задумываясь над нелогичностью своих действий. Ведь с самого начала хотела предупредить, чтобы больше не открывал и рта, вообще говорил с её позволения, а теперь сама волочила Ронина в компанию.

Вид с террасы открывался впечатляющий. Все поселение как на ладони, правда, рассмотреть среди крон кленов дома было подчас очень трудно. Единственным строением, ярко выделяющимся на зеленом фоне, была толи церковь, толи храм недалеко слева.

Ронин в дальнейшем не принимал участия в беседе и делал вид будто внимательно исследует окрестности. Он сидел неподвижно в кресле-качалке у самого края около выхода, в то время как остальные сгрудились в противоположной от него стороне, в углу террасы. Иногда Ронин бросал взгляд на Лилиану веселящуюся за игрой, правила которой сержант благополучно пропустил мимо ушей. Девушка не переставала его удивлять. Когда казалось он узнал о ней все, она выкидывает очередной фортель и все представление о ее личности крушится, не выдерживая новой реальности.

Лилиана только начала поворачивать голову к нему, а Ронин уже наблюдал за птицами. Все-таки превосходно развито чувство чужого взгляда у нее, всегда безошибочно определяет направление.

Из побеленного купола со множеством круглый темных отверстий раздался одиночный, но продолжительный звон колокола как только Асор коснулся горизонта.

Вернулся домой Румис, его мать пригласила всех обратно и наемники потянулись мимо Ронина.

— А вы разве не идете? — Спросила последней уходящая Юлис.

— Я думаю, места всем не хватит внутри, а здесь вполне уютно.

— Но ночи стали уже заметно прохладнее.

Ронин слабо улыбнулся.

— Юлис, всего несколько дней назад мы ночевали в снегах, по сравнению со стужей в горах ночь на открытом воздухе у вас это настоящая Хамани.

— Хорошо, но я тебе принесу плед.

— Буду благодарен.

Она возвратилась спустя пять минут с покрывалом и большой фарфоровой чашкой, исходящей паром.

— Мне нравиться приходить сюда и любоваться видом, потягивая заварной сладкий чай. Возможно, и вам это придется по душе.

— Спасибо.

Он остался один. Когда краешек светила, последний лучик спрятался до следующего дня, наступила прохлада, незаметно заползающая под плед, выветривая тепло. Ронин и не заметил, как начал дрожать, напиток помогал согреваться.

На небе одна за другой вспыхивали звезды, маняще мерцающие вдали, недостижимые и загадочные. Сейчас как никогда раньше он ощущал себя одиноким. Так же он сидел у себя на балконе, следил за закатом с высоты, наблюдал за городом внизу. Там также были холодные ночи, жаркие до изнеможения дни и едва ли не мороз после заката. Сейчас бы он почувствовал запах принесенного Мариссой ужина и вошел бы в свою комнату, а служанка на его место на балконе. Ей нравилось там находиться. Вот только больше нет Мариссы, никого нет.