Игорь Смит - Тринадцать дней из жизни мага

Рон сообщил магу о принятом поисковиками решении, что, впрочем, не очень удивило мага, занятого своими мыслями.

В ответ Рост пообещал также выполнить все свои обязательства и раздал поисковикам комплекты одежды, которые, по его словам, обладали значительной прочностью и защитными свойствами, в том числе и от магических плетений. Кроме этого, каждый поисковик получил несколько брикетов с едой, которой их угощал маг во время обеда, и по обмотанной кожаными ремешками фляге с эликсиром Стражи Свободных территорий. Когда поисковики переоделись в новую одежду, Рост называл ее странным словом "комбинезоны", она странным образам оказалась всем в пору, маг раздал ещё каждому из них по амулету магического щита, показав как его активировать.

Рон ещё никогда в жизни не был обладателем такого количества артефактов, какие он получил в этот день Его радость обладания клинком из менского металла, ценным артефактом магического щита, который в Кулоне мог себе позволить только очень состоятельный человек, омрачалась нависшей над ним и его товарищами перспективой близкого преображения в оборотней.

Зачесалась тыльная сторона руки. Рон оттянул рукав и оторопело уставился на покрытую мелкой сыпью кожу. Начались проявления действия спор серого гриба Потерянных земель. Надо спешить.

Силой воли Рон отбросил тревожные мысли, откатал рукав, и доложил магу о готовности к выступлению.

К удивлению поисковика, маг отказался от командования отрядом, поручив это Рону. Кроме этого сообщил, что боевой голем будет их сопровождать.

Отряд выступил по направлению к Хребту Мертвых. Впереди шагал голем Веера лезвий, внушая уверенность в успехе мероприятия.

Рон поставил мага в середину колонны, а сам замыкал ее.

Двигались быстрым шагом.

За первый час задержались только один раз, когда голем приостановился, чтобы несколькими выстрелами из своего амулета разнести в клочья выводок поясохвостов, изготовившихся к нападению на отряд. Поисковикам даже не пришлось ничего делать. Молча проследовав мимо разрезанных на части крупных ящериц, Рон поразился, как легко призрачные лезвия перерезали крупную чешую монстров, под которой располагались ещё и костные пластинки. Хорошо развитые пятипалые конечности этих тварей уже никому не смогут причинить вреда.

Маг попросил короткую остановку, в ходе которой открыл один из цилиндров, судя по весу, чем-то наполненным. После чего выдал каждому поисковику ещё и короткий дротик, наконечники которых были украшены непонятным рисунком.

Рост пояснил, что наконечники этих дротиков усилены магической Силой, которая позволяет им пробивать даже металлические доспехи средней толщины.

Отряд двинулся дальше.

По мертвым просторам Потерянных земель проносилась подгоняемая ветром пыль, стремясь забиться под одежду поисковиков.

Обойдя расщелину, возле которой поисковиков накрыло два Облака преобразования, с другой стороны, отряд через час уже был у мертвой рощи, где было решено сделать небольшой привал.

Маг быстро показал, как активировать разогрев у той странной еды, брикеты которой он раздал поисковикам, порекомендовав запить её несколькими глотками эликсира из фляжек.

Сам Рост не ел, только сделал несколько глотков из своей фляги. Когда он откинул капюшон своего походного плаща, который выдал магу Пучок, Рон поразился практически исчезнувшим следам жестоких ранений на его лице. Только левую сторону лица мага перекрывали причудливым рисунком несколько бугрящихся шрамов, оставленных ядовитой паутиной твари из тоннеля.

Маг, стоящий чуть ближе к мертвому озеру, сделал Рону знак подойти.

Рядом, сжимая в одной руке свой широкий клинок, прогромыхал по мелким камням голем и остановился возле самой воды, направив руку с амулетом Веера лезвий на воду.

Когда поисковик приблизился к магу, Рост, указывая на крупные полупрозрачные шарики, которые усыпали берег, спросил:

- Рон, что это такое?

Всмотревшись в круглые предметы, частью лежавших на каменистом берегу, а частью колыхающихся в прибрежной воде, Рон с тревогой ответил:

- Похоже на икринки саламандр Потерянных земель. Надо уходить, ещё вчера, когда мы покидали это место, их не было. Похоже, какая-то тварь напала на самку, откладывающую яйца. Обычно где-то поблизости находится и самец, так что он может появиться здесь в любую минуту, если мои предположения верны.

По воде мертвого озера пробегали мелкие волны от слабого ветерка, пронизывающего прилегающие к озеру обожженные фигуры искореженных деревьев.

- Да, - сказал маг, - лучше уйти, как-то тревожно тихо здесь.

- А в Потерянных землях везде тревожно тихо, - хмыкнул поисковик.

Когда маг и Рон повернулись, чтобы вернуться к остальным поисковикам, воды мертвого озера резко разошлись от толчка сильного чешуйчатого тела, выпрыгнувшего на берег.

Саламандра, длиной не менее трех метров легко сбила с ног голема, который тоже разворачивался, чтобы проследовать за магом.

Рон обернулся, криком предупреждая мага об опасности. Но тот уже успел активировать свой магический щит, окруживший тело мага сияющим и переливающимся всеми цветами радуги ореолом. Маг выхватил из своего комбеза рукоятку клинка, и в следующую секунду над его рукой блеснуло и пропало лезвие призрачного клинка.

Тварь, сбившая на землю громыхнувшего на всю округу голема, развернулась к магу и медленно стала приближаться к нему, пружиня изготовившимися к прыжку мощными задними лапами. Сзади неё забарахтался на земле голем, пытаясь приподняться на скользких от слизи, хлынувшей на них с твари, камнях.

Рон быстро активировал, как показывал маг, свой амулет с магическим щитом и поравнялся с Ростом, выхватив свой клинок из менского железа.

Голем, перестав барахтаться, оперся на землю рукой, из которой выпустил свой широкий клинок, и приподнялся, вытянув руку с амулетом Веера лезвий в сторону гигантской саламандры, приближавшейся к людям. Послышался шелест сработавшего амулета. Рука голема в последнюю секунду соскользнула с камней, и он грохнулся своим металлическим телом об камни.

Призрачные лезвия полыхнули, отрубив саламандре хвост.

Тварь зашипела от боли и резко развернула свою усыпанную шипами морду к голему.

Из открывшегося рта монстра с едва уловимым глазом движением что-то выстрелило, и резкий удар кости по металлическому шлему голема откинул его в прибрежную воду. Обратное движение языка, на кончике которого был костяной шип, а тварь ударила голема именно им, был заметен гораздо сильнее.

Тварь развернулась к людям и яростно зашипев, прыгнула на Рона.

Сделав уход в сторону, Рон вонзил свой клинок в широкую грудь твари, чудом проскользнув под пронесшейся над ним лапой с чудовищными когтями.