Игорь Смит - Тринадцать дней из жизни мага

Рон предложил магу сесть на лошадь позади Синего Глаза, как самого худосочного. Маг отказался, и отряд так и вел своих лошадей в поводу, пока застава не скрылась из вида за ближайшим холмом.

Когда маг остановился посреди дороги, Рон в недоумении обратился к нему:

- Рост, мы что так и будем вести лошадей до самого города?

Маг задумчиво посмотрел на него, улыбнулся и спросил, указывая на петлявшую среди зеленевших травой холмов дорогу:

- Насколько вам безопасно передвигаться дальше?

- До самого города, - ответил Рон, - на поисковиков никто не рискнет напасть, а тварей Потерянных земель здесь нет.

- Хорошо, - ответил Рост, - встретимся возле города.

После чего маг ощутимо напрягся. Рон моргнул. Маг исчез.

Городской маг О'Тил уже находился в своей комнате под охраной двоих стражников, когда появился дознаватель с целым отрядом городской стражи.

Третий стражник остался дежурить возле комнаты с трупом поверенного, чтобы отгонять от неё любопытных постояльцев. Вот же люди! Сами же потом пугают друг друга ужасами о деяниях некромантов, но все же возможность посмотреть на внешнее проявление их чудовищных плетений, если, конечно, нет прямой опасности, никогда не упустят.

Четвертый стражник отправился с дурными новостями к дознавателю.

И вот теперь коридоры трактира переполнены лязгающими железом и тихо переговаривающимися с охранниками городского мага солдатами. Стражники быстро разогнали всех постояльцев по их комнатам, а парочку особо рьяных паникеров вышвырнули на улицу.

Скрыть факт применения в трактире плетения некромантов городской власти не удалось. По городу нарастала волна слухов и паники, которую надо было остановить.

- Каким же путем городская власть остановит нарастание напряжения среди горожан? - задавал сам себе этот вопрос городской маг.

Сидя в своей комнате, он слышал, как застучали подбитые металлом сапоги многочисленных стражников по мостовой на подходе к трактиру. Слышал, как хлопали дверьми постояльцы трактира, разбегаясь перед солдатами. Слышал, как в затихшем коридоре прозвучали шаги дознавателя, приближавшиеся к его комнате.

Маг бросил взгляд на недопитую бутылку с клеймом хвосторуба, и почему-то пронзающая себе голову змея напомнила ему его самого себя.

Скрипнула дверь и в комнату зашел дознаватель.

- Здравствуйте, маг, - устало сказал он и опустился на табурет возле стола.

- Вам не кажется, О'Тил, что мы стали с вами слишком часто видеться? - с раздражением спросил дознаватель, - вокруг вас каждый день образуются трупы. Я вас просил, не разрушать трактир?

- Так он цел, господин дознаватель, - тихо ответил маг.

- Цел, - повторил в раздражении дознаватель, - а то, что в нем использована магия некромантов, это что? Лучше бы трактир действительно был разрушен, чем это... Что предпримет теперь королевская канцелярия, когда узнает, что в нашем городе было точно применено плетение некромантов, вот вы, как маг, можете ответить?

- Полагаю, - тихо ответил маг, - что город будет перекрыт войсками, пока не будет найден некромант.

- Правильно полагаете, - голос дознавателя практически срывался на крик, - только когда этот некромант будет найден? Что за это время произойдет с торговлей и поставками в город товаров?

- Господин дознаватель, - тихо сказал О'Тил, - ведь эти вопросы должны беспокоить городского голову, а не вас...

- Его и беспокоят, - сбавил тон дознаватель, - как только я доложил, что в трактире было использовано плетение некромантов, городской голова, выяснив, что события опять связаны непосредственно с вами, распорядился изолировать вас как ценного свидетеля, - при этих словах дознаватель поднял указательный палец в воздух.

- По его распоряжению, вас надлежит охранять всеми свободными от патрулирования стражниками в помещении, которое находится под казармами городской стражи.

- Также, согласно утвержденному королевской канцелярией порядком действий, который применяется в обязательном порядке при обнаружении проявлений магии некромантов, городской голова подписал сегодня распоряжение, согласно которому все городские ворота с сегодняшнего дня будут закрыты, а второстепенные дороги и проезды будут заблокированы городской стражей. Всем горожанам и гостям города запрещен выезд из него и, соответственно, въезд. Город уже блокирован. Такой порядок продлится до тех пор, пока его не отменит специальный уполномоченный королевской канцелярии, который должен прибыть в город вместе с дополнительными силами, включая дознавателей и магов.

- Вы, как маг, - продолжил надзиратель, - должны хорошо знать, какое основное событие является поводом для отмены такого положения. Это нахождение некроманта или мага, который использовал плетение некромантов.

- Да, я знаю, - ответил маг.

- Чтобы ускорить расследование и побыстрей найти некроманта, городской голова и отдал распоряжение охранять любой ценой такого важного свидетеля как вы.

- Да, О'Тил, - доверительно наклонившись к магу, проговорил дознаватель, - именно свидетеля. Мы знаем, что к смерти поверенного вы точно непричастны, ваши охранники обеспечили вам безусловное алиби.

- Поэтому собирайтесь, я провожу вас в казармы городской стражи, - закончил дознаватель и вышел из комнаты.

В коридоре послышались короткие команды дознавателя, застучали подкованные сапоги стражников.

Городской маг посмотрел на бутылку.

Хвосторуб на клейме не шевелился.

- Как же, очень важный свидетель, - подумал О'Тил, - скорее вы удавите меня в этом помещении под казармами городской стражи, и предъявите мое тело как доказательство обнаружения мага, использовавшего плетение некромантов в городе, чем будете несколько недель ждать, пока будет проведено следствие, и не факт ещё, что некромант будет найден. Кстати, хороший маг обнаружит в той комнате, где погиб контролер, следы от использования плетения некромантов - Пыльцы смерти. Что станет уже для всех бесспорным доказательством моей вины. Похоже, живым мне из казарм не выбраться, необходимо что-то предпринимать. Хотя, если доживу до прибытия специального уполномоченного королевской канцелярии, то, в свете открытой дедом информации о доверительных отношениях нашего рода и королевской семьи, можно попробовать обратиться напрямую к королю с объяснениями событий. Причина-то всех этих нападений и смерти деда практически известна...

Размышления мага были прерваны скрипом двери и в комнате появились два дюжих стражника.

- Господин городской маг, - сказал один из них, - дознаватель просит вас пройти с нами.