Джон Норман - Убийца Гора

– А как вы даете им какие-либо объяснения? Ведь они не разговаривают на языке Гора?

– Здесь нет ни одной девушки, – ответил Фламиниус, – для которой в нашем персонале не нашлось бы человека, говорящего на её родном языке.

Я недоверчиво поглядел на него.

– Надеюсь, вы не думаете, что мы испытываем какой-либо недостаток в людях, знакомых с тем миром, откуда доставляют этих рабынь, – сказал Фламиниус. – У нас хватает и представителей их собственного мира, и людей со всех концов нашего Гора.

Я не ответил.

– Я сам побывал на их планете, – продолжал Фламиниус, – и говорю на одном из их языков.

Мое удивление росло с каждой минутой.

– Он называется английский, – добавил Фламиниус.

Я не нашелся, что сказать.

К этому времени мы остановились перед двумя клетками, замыкающими правую сторону третьего этажа клетей. В каждой из них находилась смуглая девушка, очень красивая. Одна из них сидела, прижавшись спиной к задней стенке клетки, хмурая, но спокойная. Вторая, лежавшая на полу, тихо плакала. Мы повернули назад и дошли до третьей клетки слева в этом же ряду.

– Почему наручники на ней пристегнуты к прутьям двери? – спросил Хо-Ту, указывая на сидящую в клетке девушку.

– Она нравится охраннику, – ответил Фламиниус. – Он любит смотреть ей в лицо.

Хо-Ту поднес факел поближе к девушке и приподнял ей подбородок. На лице пленницы застыло безучастное выражение. Она была безукоризненно красива. Итальянка, я думаю.

– Недурна, – вынес свое суждение Хо-Ту.

Мы поднялись по ступеням на четвертый уровень выстроившихся у стены клеток.

Когда мы поравнялись с клеткой, расположенной как раз над той, где сидела итальянка, девушка в ней с безумным криком бросилась к дальней стене и, рыдая, заслонилась от нас руками. На спине у неё я заметил следы побоев. Это была миниатюрная черноволосая девушка, скорее всего, француженка или бельгийка.

– Она начала впадать в шоковое состояние, – пояснил Фламиниус. – Это могло кончиться очень серьезно. Мы попытались привести её в чувство болевыми ощущениями.

Я заглянул в клетку. Девушка выглядела крайне испуганной, но, очевидно, из шокового состояния она уже вышла.

– Иногда избавиться от шока не так-то просто, – продолжал медик. – Бывает, что именно побои заставляют впадать в шок: человеческий организм ищет спасения от боли. Тогда на помощь приходят болеутоляющие средства или наркотики. Однако эта партия женщин просто превосходна.

– Вы уже собрали первые сведения о них? – спросил Хо-Ту.

– Да, – ответил Фламиниус.

– И сколько из них девушек белого шелка?

– Шестеро.

– Так много?

– Да.

– Отлично! – Старший надсмотрщик повернулся ко мне. – Кстати, эти две девушки, – сказал он, указывая на две последние клетки четвертого уровня, – могут быть для вас интересны.

– Чем? – поинтересовался я.

– Они будут проходить курс обучения вместе с девушкой Веллой, той, что убирает ваши комнаты.

Мы подошли к двум последним клеткам.

– С этими двумя я могу общаться, – повернувшись к нам, сообщил Фламиниус.

Хо-Ту поднял факел повыше.

– Рабыни! – громко произнес Фламиниус по-английски.

Девушки изумленно подняли на него глаза.

– Вы говорите по-английски? – словно не веря самой себе, произнесла одна из них.

Вторая бросилась к передним прутьям клетки и вцепилась в них руками.

– Помогите нам! – воскликнула она. – Спасите!

Тут и первая девушка подошла к передней стенке клетки и, упав на колени, разрыдалась.

– Пожалуйста! – бормотала она. – Пожалуйста! Пожалуйста!

Фламиниус отступил на шаг, давая нам возможность рассмотреть девушек поближе. К их мольбам он отнесся с явным безразличием.

По прижатым к металлическим прутьям лицам девушек катились слезы.

– Пожалуйста, – просили они в один голос, – помогите!

– Вы – рабыни, – снова по-английски произнес Фламиниус.

Они отчаянно замотали головами. Обе они были, как и Элизабет, черноволосыми. Я думаю, их потому и отобрали для совместного прохождения курса обучения, чтобы внешне они подходили друг другу. Волосы девушки, занимавшей клетку слева, были коротко подстрижены: позже, вероятно, хозяин не позволит ей носить столь неподобающую для рабыни прическу. Она была довольно худощава и стройна, с удлиненным красивым лицом и серыми глазами. Вторая девушка была несколько ниже ростом, чем первая. Она казалась более упитанной, но это её не портило. У неё были густые, спадающие на плечи волосы, карие, как у Элизабет, глаза, поджарый, хорошей формы живот и плотные, красиво очерченные бедра. Думаю, если бы она продавалась на аукционе отдельно, за неё выложили бы более высокую цену, чем за первую девушку. Однако обе они были – хотя и каждая по-своему – в высшей степени привлекательны.

Фламиниус повернулся к нам.

– Я им только что сказал, – пояснил он на языке Гора, – что они рабыни.

Тут заговорила девушка из клетки слева.

– Я не рабыня, – сказала она.

– Она утверждает, что она не рабыня, – перевел Фламиниус слова девушки.

Охранник рассмеялся.

Из глаз девушки побежали слезы.

– Перестаньте, пожалуйста, – сказала она.

– Вы сумасшедшие! – воскликнула её соседка. – Вы все сумасшедшие!

– Как твое имя? – спросил Фламиниус у первой девушки.

– Вирджиния, – ответила она. – Вирджиния Кент.

– Где мы находимся? – настойчиво заговорила вторая девушка. – Я требую, чтобы вы освободили нас! Я требую объяснений! Выпустите нас немедленно! Вы слышите? Я говорю – немедленно!

Фламиниус не обращал на крики никакого внимания.

– Ешь свою кашу, Вирджиния, – успокаивающим тоном произнес он.

– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила первая девушка.

– Не думай пока об этом, – в голосе Фламиниуса звучала доброта и сердечность. – Ешь.

– Выпустите нас! – не унималась вторая девушка, барабаня кулачками по металлическим прутьям. – Я требую, чтобы нас немедленно выпустили отсюда!

Вирджиния Кент подняла с пола миску и коркой лежащего в ней хлеба набрала немного каши и отправила её в рот.

– Запей её водой, – посоветовал медик.

Вирджиния сделала глоток из миски с водой.

– А ну выпускайте меня отсюда! – срываясь на хрип, повторяла вторая девушка.

– Как тебя зовут? – со всей возможной мягкостью спросил у неё Фламиниус.

– Вы все сумасшедшие! Просто сумасшедшие! – девушка принялась дергать за прутья. – Выпустите меня немедленно!

– Как твое имя? – снова обратился к ней Фламиниус.

– Филлис Робертсон, – раздраженно ответила девушка.

– Поешь каши, – предложил ей медик. – Это придаст тебе сил.

– Ничего я не хочу! – ещё громче закричала девушка. – Выпустите меня отсюда!

Фламиниус дал знак стоящему рядом с ним охраннику, и тот, резко выбросив руку, звучно ударил небольшой дубинкой по металлическим прутьям прямо перед лицом девушки. Та с воплем отскочила к задней стенке клетки и прижалась к ней спиной, размазывая по щекам слезы.