Джон Норман - Убийца Гора

– Поешь немного овсянки, – посоветовал ей Фламиниус. – Тебе нужно подкрепиться.

– Нет, нет, нет, нет! – замотала она головой.

– Филлис хорошо помнит плеть, которой её угостили? – спросил Фламиниус.

Взгляд девушки наполнился ужасом.

– Да, – прошептала она.

– Тогда повтори это сама, – потребовал Фламиниус.

– О чем он там с ними говорит? – вполголоса обратился я к Хо-Ту, продолжая делать вид, будто не понимаю по-английски.

Хо-Ту пожал плечами.

– Приучает их к мысли, что они – рабыни, – ответил он.

– Я хорошо помню плеть, – едва слышно произнесла Филлис.

– Нужно отвечать: Филлис хорошо помнит плеть, – поправил её Фламиниус.

– Я не ребенок! – воскликнула девушка.

– Ты не ребенок, – согласился Фламиниус. – Ты рабыня.

– Нет! – воскликнула девушка. – Нет! Никогда!

– Я вижу, плеть ты все же успела забыть, – грустно заметил Фламиниус. – Придется тебе напомнить.

– Филлис хорошо помнит плеть, – моментально одеревеневшими губами произнесла девушка.

– Отлично, – подытожил Фламиниус. – Ты будешь послушной. Ты будешь есть кашу. И будешь запивать её водой.

В глазах девушки вспыхнула ненависть.

Их взгляды встретились.

Через мгновение она опустила голову.

– Филлис будет послушной, – едва слышно произнесла она. – Филлис будет есть кашу. И запивать её водой.

– Отлично, – снова произнес медик.

Девушка отломила кусок хлеба от лежащего в миске ломтя, подобрала им немного каши и, поморщившись, отправила его в рот. Какое-то время она вяло пережевывала безвкусное месиво и наконец запила его водой.

После этого она подняла на нас наполненные слезами глаза.

– Что вы собираетесь с нами сделать? – спросила первая девушка.

– Как вы, наверное, уже догадались по разнице в силе тяжести, – сказал Фламиниус, – вы находитесь не на Земле. – Он окинул девушек спокойным взглядом. – Вы находитесь на Противоземле. Эта планета называется Гор.

– Такой планеты не существует! – тут же заявила Филлис.

– Вот как? – рассмеялся Фламиниус.

– Все это – выдумки, – уверенно продолжала Филлис.

– Эта планета – Гор, – повторил медик.

Вирджиния невольно отшатнулась, прижав руки к груди.

– Тебе, наверное, приходилось слышать о существовании Противоземли? – спросил Фламиниус.

– Только из книжек, – призналась она.

Фламиниус рассмеялся.

– Да, я читала об этой планете, – продолжала девушка. – Тогда все описанное показалось мне весьма реальным.

– Наверное, это были книги о Тэрле Кэботе, – предположил медик.

– Все это выдумки, – с непоколебимой уверенностью повторила Филлис.

– Больше таких историй появляться не будет, – с грустью произнес Фламиниус.

Вирджиния смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.

– Тэрл Кэбот убит, – сообщил Фламиниус. – Это случилось в Ко-Ро-Ба. Куурус, – он указал на меня, – разыскивает его убийцу.

– На нем черная одежда, – с удивлением отметила Вирджиния.

– Конечно, – подтвердил Фламиниус.

– Вы все здесь сумасшедшие, – в очередной раз укрепилась в своей мысли Филлис.

– Он из касты убийц, – пояснил Фламиниус.

Филлис застонала и обхватила голову руками.

– Все это один большой сумасшедший дом, – раскачиваясь из стороны в сторону, пробормотала она.

– Нет, это Гор, – с растущей уверенностью заявила Вирджиния.

– Но какого же черта нас притащили сюда?! – взорвалась Филлис.

– Сильные мужчины, – ответил Фламиниус, – во все времена, даже в истории вашей собственной планеты, отвоевывали у более слабых мужчин их женщин и делали их своими рабынями.

– Но мы вовсе не рабыни, – оцепенев, произнесла Вирджиния.

– Вы женщины, принадлежавшие слабым мужчинам, мужчинам Земли, – настойчиво объяснял Фламиниус – Мы оказались более сильными. У нас есть корабли, способные пересекать космическое пространство и достигать Земли. Мы покорим Землю. Она будет принадлежать нам. Когда придет время, мы доставим сюда всех землян, как уже поступили с вами. Земля – это планета рабов. Быть в подчинении у более сильных – это естественный удел её жителей. Поэтому вам следует как можно скорее понять, что вы рабы по своей природе, что вы слабы и немощны, а значит, естественно, являетесь рабами жителей Гора.

– Мы не рабы, – с непоколебимой уверенностью стояла на своем Филлис.

– Вирджиния, – обратился Фламиниус к её соседке, – разве то, что я говорю, не правда? Разве женщина, захваченная у более слабого, побежденного мужчины, не принадлежит более сильному мужчине? И если ей даровано право остаться в живых, разве ей не следует всячески ублажать победителя?

– Я преподавала древнюю историю в колледже, – едва слышно произнесла девушка. – Все, что вы говорите, на Земле действительно имело место.

– Разве тебе не кажется это естественным? – спросил врач.

– Пожалуйста, отпустите нас, – умоляющим тоном пробормотала Вирджиния.

– Ты расстроена, – продолжал Фламиниус обработку девушки, – потому что привыкла считать себя существом более высоким по своему социальному положению. Теперь же ситуация в корне изменилась. Твои мужчины оказались слабее нас, и ты вынуждена стать рабыней. Вот и все, – рассмеялся он. – Хотя, конечно, сложно сразу понять, что ты принадлежишь к расе прирожденных рабов.

– Пожалуйста, – деревенеющими губами пробормотала Вирджиния.

– Перестаньте её мучить! – вмешалась в разговор Филлис.

Фламиниус подошел к её клетке.

– Что это за металлическая полоса, закрепленная у тебя на щиколотке левой ноги? – спросил он.

– Я не знаю, – запинаясь от внезапно подступившего волнения, ответила девушка.

– Это анклет – ножной браслет рабыни, – пояснил Фламиниус и снова вернулся к Вирджинии, бессильно повисшей на прутьях клетки, прижавшись к ней лицом.

– Ты умная, образованная девушка, – сказал он, спокойно и правильно выговаривая английские слова. – Ты наверняка знаешь один-два древних языка Земли. Ты изучала историю своей планеты. Вероятно даже, что твои успехи в учебе были блестящими.

Взгляд Вирджинии беспомощно скользил по лицу медика.

– Ты уже довольно долго находишься здесь, – продолжал он. – Неужели ты не обращала внимания на тех мужчин, что тебя окружают? Неужели ты не сравнивала их с мужчинами Земли? Посмотри, – показал он на стоящего рядом высокого, широкоплечего охранника с волевым, решительным выражением лица, – неужели этот мужчина похож на тех, с Земли?

– Нет, – покачала головой девушка.

– Что говорит тебе твоя женская сущность, когда ты смотришь на них?

– Что они – мужчины, – прошептала Вирджиния.

– Не похожие на тех, с Земли, не так ли?

– Да, совсем не похожие, – словно загипнотизированная, повторила Вирджиния.