Джон Норман - Убийца Гора

– Не думаю, что это будет так просто.

– Не думал и я.

Мы появились в доме Кернуса потому, что, согласно сообщениям, Капрус мог и не получить документов. И тогда мы – я как наемник, а Элизабет как рабыня дома Кернуса – постарались бы обнаружить эти документы и завладеть ими. Воин Тентиса, который был убит и так похож на меня, предоставил мне возможность появиться в Аре в облике убийцы.

– Но, вероятно, придется очень долго ждать, может быть, месяцы, – сказал я.

– Да, это так.

– За это время «Другие» могут продвинуться вперед основать новые базы, создать новые сферы влияния, подготовить все для вторжения своей армии.

Элизабет кивнула.

– Лучшее, что мы можем сделать, – предложил я, – это переправлять материалы, которые скопирует Капрус, в Сардар частями. У меня много свободы, и я могу быть связным между Аром и горами Царствующих Жрецов.

– К сожалению, Капрус сказал, что не передаст нам материалы, пока не скопирует их полностью, – сказала Элизабет.

– Но почему? – я начинал злиться.

– Он боится, станет известно, что документы поставляются из дома Кернуса. Он опасается, что в Сардаре есть шпионы, которые обнаружат, откуда присылаются бумаги, и нас раскроют.

– Думаю, это невозможно.

– Но Капрус думает иначе.

Я пожал плечами:

– Нам придется делать так, как хочет Капрус.

– У нас нет выбора, – согласилась Элизабет.

– Когда информация будет готова для передачи, думаю, нам придется разделиться.

Элизабет усмехнулась:

– Капрус, конечно же, не пожелает остаться здесь.

Уверена, все заслуги он присвоит себе.

– Предполагаю, Капрус из благоразумия никому не доверяет, – с улыбкой сказал я.

– Он играет в опасные игры, Тэрл.

Я кивнул.

– Итак, – подвела итог Элизабет, – мы должны ждать.

– Плюс к этому я хотел бы найти того, кто убил воина из Тентиса, погибшего на мосту в Ко-Ро-Ба.

– Ты же даже не знаешь, кто это был, – напомнила Элизабет.

Я взглянул на девушку так сурово, что она потупила глаза.

– Извини, – тихо сказала она, – это только значит, что я очень боюсь за тебя.

Я с нежностью взял её руки в свои:

– Я знаю.

– Сегодня ночью помоги мне, поддержи меня. Я очень боюсь.

Я притянул её к себе и поцеловал. Она положила мне голову на плечо.

Так и не сумев заснуть, я покинул Элизабет и надел свою тунику убийцы. Появление Марленуса в Аре заставило меня задуматься. Я знал – убар убаров пришел сюда не для того, чтобы полюбоваться гонками. Я вспомнил, что в банях Нела весьма уклончиво говорила о своем отношении к убару, хотя, несомненно, очень многое слышала в Капасиане. Возможно, в Аре существовало какое-то общество, о котором я ничего не знал. К примеру, я ничего раньше не слышал о попытках разыскать и убить Марленуса в Валтае – попытках, которые предпринимались, но не удались. Сейчас у нынешней власти Ара появилась отличная возможность обнаружить и уничтожить прежнего убара.

Я вышел из комнаты и, погруженный в думы, стал бродить по дому Кернуса. Прошел мимо охранников, но никто не окликнул меня. Мне была предоставлена полная свобода перемещений.

Я испытывал раздражение от того, что Капрус не захотел показывать результаты своего труда до полного его завершения. Я не понимал причины его страха. Но с другой стороны, то, что он достал документы и уже делал копии с них, радовало меня. Ведь это означало, что наша с Элизабет работа теперь сводится только к тому, чтобы передать документы, правда через несколько месяцев, в Сардар. Когда все будет готово, я мог бы купить тарна с несущей корзиной и, взяв с собой Элизабет и Капруса, уже через пять дней очутиться в Сардаре, в полной безопасности, встретиться с Миском, Куском, Ал-Ка, Та-Ба и другими моими друзьями. Меня по-прежнему приводил в недоумение тот факт, что карты и документы не зашифрованы и написаны на горианском.

Это можно объяснить только тем, что «Другие» уверены бумаги в доме Кернуса находятся в безопасности.

Внезапно я услышал дикий, ужасный крик, похожий на рев животного, и подумал, что, наверное, это зверь, которого так боялся Хо-Ту. От ужаса волосы поднялись у меня на голове, я остолбенел. Но так как крик больше не повторился, то спустя какое-то время я продолжил свою прогулку, испытывая, однако, большое облегчение от уверенности, что страшный зверь содержится в клетке. Не хотел бы я повстречаться с ним один на один в холле дома.

Ноги машинально привели меня в коридор, к массивной двери, за которой находилось помещение для особых трофеев. Четверо охранников все так же стояли на страже. К своему удивлению, у двери я столкнулся ни с кем другим, как с хозяином дома – Корпусом. На нем была длинная черная грубошерстная мантия, обрамленная тремя шелковыми полосами – желтой и двумя синими. На шее поблескивал медальон с изображением герба дома – тарна со скованными кандалами лапами. Остекленевшими серыми глазами он молча наблюдал за мной. Но потом кривая улыбка коснулась его сурового рта.

– Вы поздновато бодрствуете, убийца, – сказал он.

– Не могу уснуть, – объяснил я.

– Я думал, люди вашей касты спят крепче всех.

– Кажется, я что-то не то съел.

– Может быть. Ну и как, ваша охота успешна?

– Я ещё не нашел того убийцы.

Кернус хмыкнул в ответ.

– Предполагаю, что выпил плохой паги – вот и не спится, – сказал я.

Кернус рассмеялся:

– Это хорошо, что вы здесь. Я хочу вам кое-что показать.

– Что?

– Гибель дома Портуса.

Мне было известно, что дом Портуса был единственным из оставшихся конкурентов Кернуса в борьбе за полный контроль над работорговлей в Аре. На эти два дома в сумме приходилось около семидесяти процентов всего объема торговли рабами в городе. Несколько второстепенных домов уже закрылись, а оставшиеся тридцать процентов приходились на небольшие, не опасные для Кернуса дома.

– Следуйте за мной, – сказал Кернус и вошел в дверь, распахнутую перед ним охранниками.

Мы очутились в коридоре, идущем к большой комнате со стеклянным экраном, за которым располагалась металлическая решетка. Вновь заглянув через стекло, обратной стороной которого было зеркало, я увидел роскошную комнату со шкафом и сундуком, задрапированными шелком, с коврами, мягкими диванами и ванной, находящейся за портьерой. Теперь в этой поражающей роскошью комнате томилась пленница.

Поразительно красивая, но с чертами лица, говорящими о жестокости, девушка в ярости металась из одного конца комнаты в другой, словно молодая, посаженная в клетку самка ларла. Судя по великолепию одежд, можно было не сомневаться она принадлежала к высшей касте, была объектом зависти всех свободных женщин в Аре.

– Вот посмотрите. Это и есть гибель дома Портуса, – кивнул на неё Кернус.