Джон Норман - Рабыня Гора

– Да, – согласился он. Взглянул ей в глаза: – Пожалуй, я назову тебя Сабиной.

– Хозяин? – Она вздрогнула как от удара. Пронзила меня /лазами. Я ответила ей недоуменным взглядом. Я не выдавала ее тайны!

– Разве не прелестное имя для рабыни? – спросил он.

– Да, хозяин, – послушно подтвердила она, – прелестное имя для рабыни.

– Ах ты плутовка, – схватив ее за руки, расхохотался он, – думала, я не знаю, кто ты?

– Хозяин? – только и выдавила она.

– Ты – дочь Клеоменеса, когда-то тебя звали Сабиной и прочили мне в жены.

Она смотрела на него в смятении.

– А теперь, разумеется, ты просто рабыня.

– Да, хозяин.

– Когда Совет Конфедерации рассматривал вопрос о нашем браке, – рассказал он, – я проник на тарне в Крепость Сафроникус. Выслеживал тебя, хотел узнать, понравишься ли.

– Понравилась? – вскричала она. Нравиться мужчинам – недостойно свободной женщины. Нравятся только рабыни.

– Да, – кивнул он.

– Увидев меня в уличном платье, нелегко было понять, понравлюсь ли я тебе.

– Помнишь твои покои, – спросил он, – окно высоко в стене?

– Да…

– Ничего не стоило добраться до него с крыши, по веревке. У нее перехватило дух.

– В ванне ты была очень хороша.

Она смущенно потупилась, залившись краской.

– Рабыня застенчива? – удивился он.

– Нет, хозяин, – ответила она, а потом робко добавила: – Я действительно тебе понравилась?

– Да, вполне, – отвечал он. – И эта девушка, Марла, и остальные тоже.

– Да, у меня были красивые служанки. – Она подняла на него глаза. – Красивее меня?

– На мой взгляд – нет.

– Я рада.

– Понимаешь, какая возникла передо мной дилемма, – рассказывал он. – Я смотрел на тебя, и меня охватывало вожделение. Ты так женственна, так привлекательна. Ты из тех женщин, которыми хочется безраздельно обладать. Я желал тебя. Мечтал видеть тебя нагой у своих ног, жаждал надеть на тебя ошейник. А ты была предназначена мне в жены. Ну скажи, возможно ли относиться к такой пленительной женщине иначе как к рабыне?

– Не знаю, – откликнулась она.

– К тому же, – продолжал он, – ты из торговцев. Брать в жены дочь торговца воину не пристало. Подобных политических уловок я не признаю. Меня никто и не спросил.

– И меня тоже, – добавила она.

– Но ты женщина.

– Верно.

– Дочери торговцев, – заявил он, – годятся воинам только в рабыни.

– Неужто, хозяин? – лукаво переспросила она.

– Да, – бестрепетно ответил он.

– Да, хозяин, – потупилась она.

– Кроме того, свободная ты была уж слишком надменна. Тебя надо было поработить, надеть ошейник и высечь.

– Да, хозяин. – В голосе ее зазвенел страх.

– Я решил расторгнуть помолвку. И покинуть город. – Тандар из Ти ухмыльнулся. – Но случилось так, что необходимость в этом отпала.

– Как же хозяин нашел меня?

– Благодаря братству Воинов, – ответил он. Клитус Вителлиус улыбнулся.

– Спасибо, хозяин, – сказала Клитусу Вителлиусу рабыня Бусинка, ныне Сабина.

Он кивнул, принимая благодарность. Сабина, рабыня, повернулась к Тандару из Ти.

– Ты нашел меня, – сказала она. – Ты владеешь мною. – В глазах ее стояли слезы. – Я надеялась сохранить в тайне свое происхождение.

– Почему? – не понял он.

Она смутилась. Тряхнула головой.

– Почему?

– Я должна говорить? – спросила она.

– Ты рабыня. Говори.

– Потому, – смело взглянув ему в глаза, заговорила она, – что хотела быть твоей рабыней! – Снова смущенно потупилась. – Я чувствовала, что ты – мой истинный хозяин, а я – твоя истинная рабыня.

Мужчины переглянулись. О, они по достоинству оценили признание крошки рабыни!

– А еще, – добавила она, – я не хотела обесчестить тебя.

– Клеймо на теле дочери торговца не может меня обесчестить, – возразил Тандар из Ти.

– Понимаю, что не может. – В голосе ее сквозила ярость. Но это и в самом деле так. Что с того, что на Горе поймали и заклеймили девчонку? – Но теперь, зная, кто я, и сохранив в неприкосновенности свою честь, ты должен освободить меня.

– О? – Он не поверил своим ушам.

– Да. Теперь ты освободишь меня, и все снова пойдет так, как договорено между Крепостью Сафроникус и Салерианской Конфедерацией. Когда я стану свободной, помолвка наша восстановится, и все, хотим мы того или нет, снова встанет на свои места.

Тандар из Ти захохотал. Клитус Вителлиус улыбнулся.

– Хозяин? – Она стояла перед ним обнаженная, в наручниках. Восхитительно хороша!

– Отличное клеймо, – поглядывая на ее бедро, повторил Тандар из Ти.

– Теперь, когда ты знаешь, кто я, ты освободишь меня? Он повернул из стороны в сторону ее голову.

– И уши проколоты.

– Ты непременно освободишь меня!

– Ты – дочь торговца, – ответил он. – А дочери торговцев годятся воинам только в рабыни.

– Ты освободишь меня! – вскричала она.

– На колени! – приказал он. – Я надену на тебя ошейник.

– Хозяин!

– Принеси плеть, – бросил он кому-то из своих спутников. Она мгновенно встала на колени. Плетка не потребовалась.

Рабыня Сабина смотрела на Тандара из Ти полными восхищения, изумления и любви глазами. Вот что за человек ее властелин!

– Принеси ошейник, – приказал кому-то Тандар из Ти. В его вещах отыскали ошейник.

– Я нашел рабыню, которая мне нравится, – объявил он. – И надеваю на нее ошейник.

Ни политические интриги, ни гнев государственных мужей – все ему нипочем. Он – воин.

Отступив на шаг, он, как принято в Ти и в некоторых других городах, собираясь надеть на девушку ошейник, пригнул пониже ее голову.

– Повинуешься?

– Повинуюсь безраздельно, хозяин!

Резким движением захлопнул замок, заключив ее прелестную шею в жесткое стальное рабское кольцо, и ударом нога швырнул рабыню на пол.

– Брось меня туда, где ты держишь своих женщин, хозяин!

– Непременно, – пообещал он и, отвернувшись, зашагал из таверны.

Но, не сомневаюсь, прекрасная Сабина будет его любимой рабыней.

Один из спутников Тандара из Ти отыскал Бузебиуса и расплатился по счету.

– Оставил меня рабыней! – похвасталась мне Сабина. – Какой сильный, какой дивный! Одного боюсь – не сумею любить его как должно.

Я поцеловала ее. Женщина не может не преклоняться перед мужчиной, поступающим согласно собственной воле, даже по отношению к ней самой. Женщину восхищает сила, особенно если направлена она на установление власти над нею. Так уж заведено: мужчина приказывает – женщина подчиняется; мужчина властвует – женщина покоряется; мужчина побеждает – женщина сдается. Закон природы. Основа его – любовь. Доказательство этому – радость. Утрать мы этот закон – утратим часть самих себя.

– Удачи тебе! – крикнула мне на прощание Сабина. – Удачи вам всем!

– Удачи! – пожелала ей я.